裏道しるべ

今は合併して北見市になりましたが、北海道のオホーツク海、サロマ湖の近くに常呂町があります。
その常呂町にある北海道常呂高校が、カーリング日本代表戦で惜しくも敗れ、オリンピックの夢は断たれました。

昭和５５年のこと。
網走を16:56に出た湧網線のディーゼル列車は、能取湖に沿ってのんびり走り、オホーツク海に出たところに常呂駅がありました。
当時の常呂町の人口は約６千人です。
そして列車は18:07に浜佐呂間に到着し、歩くこと約２０分、サロマ湖畔ユースホステルに泊まったものです。
常呂や佐呂間は、のんびりした海岸沿いの町というイメージがありました。

その小さな町の高校が、カーリングで大活躍をしました。
もともとカーリングの基盤があった町なのですが、高校生が他チームのベテラン勢を相手に堂々と戦う姿には、本当に感動しました。
カーリングは技術を必要とするスポーツですが、作戦面でも大きく勝負を左右します。
大胆な作戦を練り、あっと驚くようなスーパーショットが飛び出すと、たとえそれが相手チームであっても拍手大喝采。
頭脳と頭脳の戦いのスポーツなのです。

バンクーバーオリンピックはチーム青森が出場権を獲得しましたが、将来、間違いなく常呂高校がオリンピックや世界選手権に出る日が来ると思います。
その時を楽しみにして、彼らの大活躍を期待するとともに、チーム青森にもメダルを期待しましょう。
バンクーバーオリンピックが今から楽しみです。

阪神タイガースは、外国人選手のバルディリス、メンチに続き、アッチソン、そしてＪＦＫの一人ウィリアムス選手まで来期の契約を結ばないことを発表しました。
私は何かが水面下で動いている気がします。

日本シリーズが終了したら、重大発表が待っているかもしれません。
たとえば、韓国ナショナルチームの四番バッター「キムテギュン」か、はたまたヤンキースをワールドチャンピオンに導いた「松井秀喜」か、日本ハムの主砲「スレッジ」か。
松井は元々大の阪神ファンなので、日本球界では阪神でプレーすることを望んでいる、と言う噂もあるくらいです。
彼の年俸は１５億円ですから、阪神はこのさい外国人選手と契約せずに、松井獲りに向かう可能性もあると思います。
もしも松井が入ると、３番城島、４番松井、５番金本、６番鳥谷、７番新井、とどこかで借りてきたようなラインナップが完成します。

そこまで補強にこだわる必要があるのか疑問ですが。
また、補強するのであれば、打者ではなく投手陣の方が大切だと思います。
大きな話題ばかりをさらうことによって、注目を浴び、来シーズンも甲子園を満杯にする、と言うのが球団のねらいでしょうけど。

私としては、１番センター赤星、２番サード関本、３番ショート鳥谷、４番キャッチャー城島、５番レフト金本、６番ファースト新井、７番ライト桜井、８番セカンド藤本、９番投手、これで十分だと思うのですが。
あまり金をかけずに、新人を上手に育成して、優勝を勝ち取るだけの時間的な猶予は、もはや球団にはないのかもしれません。

「どんぐりころころどんぐりこ〜」
宿の駐車場横のクヌギの木から、大量のドングリが落下を始めました。
今日拾ってみたら、スーパーの袋にいっぱい集まりました。

ドングリは子供の頃よく拾っておもちゃにして遊びました。
特にやじろべえには最高です。
また、食品としてのドングリも歴史が古く、縄文時代から食べられていたそうです。
ただ、クヌギのドングリは渋みがあるため、渋抜きをしなくてはいけません。
ドングリが不作の年には、熊が餌を求めて山里に降りてくることもあるらしく、注意が必要だそうですが、今年はたっぷりあるので、熊も熟睡できることでしょう。（私のことではありません）

さて、明日は４０年ぶりにヤジロベエでも作ってみようかと思っています。

先月２９日から阪神タイガースが安芸で秋季キャンプを行っています。
大学時代に一度行ったことはあるのですが、休みをもらって、約３０年ぶりに安芸キャンプを訪れました。

選手は二軍を中心に、鳥谷、平野、桜井、狩野、能見、安藤、岩田、江草などの一軍クラスも参加しています。
３日は休日なので沢山の観客で安芸は賑わっており、露店が出ているのには驚きました。
安芸は風もなく、気温も上がり、９月頃の陽気でした。

さて入り口には今日のスケジュールがあり、シートバッティングやノック、走塁練習などのメニューが書かれています。
シートバッティングでは、やはり鳥谷の打球に鋭さがあり、フェンス越えも見られました。
投手陣のピッチング練習は終わったところだったので見られずに残念でしたが、バント処理などの練習をしていました。

今年は不本意な成績に終わったタイガースですが、先日マリナーズから城島選手が加わり、ベテラン勢の奮起に加え、新人の活躍にも期待して、来年は優勝争いをして欲しいと思います。
来年も京セラドーム、倉敷、甲子園に足を運び、また地方球場にも行ってみたいと考えています。



さてキャンプ観戦が終わった後は、高知市内の屋台に行き、ラーメンと抜群に旨い餃子を堪能しました。
実はこちらがメインだったりして。

昨年の夏、モニカさんというポーランド出身の女性ヘルパーがいました。
彼女は、「日本はなぜタバコ税が低いのですか。ヨーロッパの一部ではタバコは１５００円位します」と言っていたのを思い出しました。

私は完全禁煙派で、彼女の意見に賛成です。
他人が吸うタバコの煙で、今までどれほど嫌な思いをしてきたでしょう。
ファミレスは、分煙していても必ずにおいがするので、まず行きません。
居酒屋などは地獄のようで、美味しい酒が飲めるはずがありません。
救われるとすれば数少ない回転寿司で、ゆっくりと食事を楽しむことが出来る唯一の場所です。

健康増進法があるにもかかわらず、分煙していない店がまだ存在すること自体不思議な国だと思います。
２年後には国際協定批准国は、屋根のある建物内は全面禁煙にしなくてはいけないそうなのですが、日本は大丈夫でしょうか。
ヨーロッパではタバコ税を高くして、その税収を福祉に充当しているそうです。
タバコを吸う人が他人の健康も害しているので、その分保証しろ、と言う考えでしょうか。
日本も遅まきながら、民主党になって、やっとタバコ税が倍になろうとしており、効果的な税金の活用を期待したいと思います。

また、私はビールをたしなむ程度ですが、発泡酒などの税金も安すぎると思います。
ともすれば、缶ジュースよりも発泡酒の方が安い値段で売られているくらいですから。
今後、国民の嗜好品には税金をより多く課して、食品などの生活必需品は非課税にするくらいの決断が政府には必要でしょう。

さて、とほ宿は、ほとんどが全館禁煙か分煙しています。
道しるべでも、タバコを吸うのはほとんどがお遍路さんということを考えると、それでお遍路をして御利益があるのかなあ、と悩んでしまいます。
愛煙家にとっては、今後ますます居心地の悪いことになりそうです。