裏道しるべ

朝の掃除が終わり、バイクで神戸空港へ。
とほ宿会議出席のため、札幌に向かいます。
低気圧の接近で雲がたれ込め、気温が上がらず寒いツーリングでした。

私が毎回利用しているJALの神戸ー札幌線は廃止が決定しており、今回が最後です。
搭乗率は約40パーセントで、平日の割には好調です。
廃止後は伊丹へ行くか、神戸からのANAになります。

日没後の北海道はもっと寒いかと思いましたが、コートにマフラーをしていると、汗をかくくらいです。
地元の人は薄着なのに驚きます。

快速エアポートが札幌に到着すると、網走行きのオホーツクと稚内行きの宗谷が停車しており、もう少しで乗り込むところでした。

夕食は宇明屋のゴマ味噌ラーメン。
昨年、SMAPが来店したそうで、写真がありました。
味噌にゴマはずるい組み合わせで、旨すぎます。
あっと言う間に平らげてしまいました。

夜ホテルにチェックインし、温泉に入ったらもう体が融けてしまいました。

今夜、道しるべは満室なので、一人頑張ってくれているスタッフには本当に脱帽です。
その期待を背に受けて、明日からの会議は頑張らなくては。

母が亡くなってから今日でちょうど２年になります。
２年前も連休で忙しかったのですが、亡くなる前日の２２日の夜に病院に行き、いろいろと話をしたのが最後でした。
と言っても言葉はしゃべれなくて、私の話に頷くのが精一杯の状態でした。
夜９時頃に「今日は忙しいからもう帰るよ」と言うと、かすかに頷いてくれました。

今日は、気温は上がらなかったものの、風がない暖かな一日でした。
お墓参りに行き、その後のことを報告してきました。
お習字教室を母から引き継いで、私のような新米でもついてきてくれた沢山の子供たち。
彼らはことごとく高段位に昇段し、見事な作品を仕上げるようになりました。
みんな一緒に、八段試験を大阪まで受けに行くのが今から楽しみです。
母が見守ってくれているので、その日も近いと思います。

宿を始めると言ったときには、嫌な顔一つしないで、全面的に協力してくれました。
「頑張れ」といつも後押ししてくれました。

突然、心の中にぽっかりと空いた穴ですが、「もう頼る人はいない」という自覚が生まれたのも事実です。
宿の仕事とお習字教室の両立はかなり難しいものがありますが、私にはまだまだ大きな目標があり、雨の日も風の日も通ってくれる子供たちのために、また宿を利用して下さるお客様のために、弱音を吐くことは出来ません。
最後締めたところで、さてとりあえず晩飯にするかな。

香川県の四国村で今日から開催される「四国のあかり展」の招待状をいただいたので、出かけてきました。

「あかり」をテーマに活躍されている作家の方たちの展示会です。
それはランプであったり、ステンドグラスだったり。
そして「光の切り絵」作家酒井敦美さんから招待状が届いたのですが、以前訪れた「タオル美術館」と「脇町」で彼女の作品を拝見し、その素晴らしさに驚きました。
１枚の絵が表と裏、どちらから光を当てたかで絵が異なって見えるのです。
特に「you木のはね」という作品は、気に入ってずいぶん長い時間見とれてしまいました。

四国村は広大な屋島の斜面に建設された四国を中心とした文化遺産博物館です。
今では貴重な明治時代の灯台や昔の藁葺きの家、ミニ祖谷のかずら橋など、２時間くらいではなかなか見られないくらいの迫力があります。
慌ただしい訪問でしたが、実に楽しい一日でした。

昨日ご利用いただいたお遍路さんは、今日の早朝に出発されました。
しかし、そこで不思議な出来事が起きたのです。

昨夜、私は就寝前の深夜０時頃にお泊まりの皆さんがお戻りであることを確認し、玄関の施錠をしました。
そして、朝起きるとフロントに「出発します。お世話になりました」というメモと納め札、部屋の鍵が置いてありました。
そして部屋もドアが開いており、チェックアウトしたことがわかりました。
しかし、玄関は施錠されたままだったのです。

その後新聞を綴じて、ロビーの電気を点けて厨房に入ったので、まだ館内にお遍路さんがいたのであれば気が付くはずですし、出かけるときに挨拶をしてくれるはずです。
そこで、考えられることをあげてみました。
１）玄関以外の出口から出ていった
２）出ていった後に他のお客さんが鍵を閉めた
３）昨夜のうちに出かけてしまい、深夜に鍵を閉めたときには既にいなかった

１と２はまず考えられません。
しかし３の、深夜に鍵を閉めたときにメモがあれば、私が気が付くはずなので、これもまずないかと。
考えれば考えるほど不思議な出来事です。

来週から出張で札幌へ行きます。
明日の最高気温は４度だそうで、結構寒そうです。

さて、札幌へ行くと、だいたい旭川や小樽あたりまで足を延ばしてラーメンを食べに行ったり、寿司屋に行ったりしています。
３年前には、宗谷本線の普通列車で稚内まで行き、特急宗谷で旭川まで戻り、宿泊したこともありました。
今はそんな元気はありません。

ということで、札幌市内か近郊のラーメン屋さんを数軒訪れてみたいと考えています。
昨年行った「純連」のみそラーメンは感動しました。
太めの縮れ麺に絡んだ濃厚なみそスープは、まさにこれが札幌みその極意だと感じました。
特に美味しく感じるのは、やはり札幌という旅先の雰囲気があります。
また、「純連」は地下鉄の駅から１０分くらい歩くのですが、雪が降る寒い日の夕方に食べたこともあって、抜群に旨く感じたのだと思います。
地下鉄南北線はまた乗るので、純連は行ってみようと思います。

また、「欅」「五丈原」「だるま軒」を一応リストアップしました。
全部行くこともできると思いますが。
ところで、あくまでも出張なので、会議のことで頭がいっぱいで、どこのラーメン屋に行くかそれどころではありません。

純連のみそラーメン