裏道しるべ

皆さんは、日本で人口が最も多い村は、何人くらい住んでいると思いますか？
村というイメージからは、およそ１万人くらいかな、と思うのですが。

正解は、岩手県滝沢村で、人口は５３０００人もいます。
昭和５９年発行の辞典によると、当時は人口が２７０００人なので、この２５年間でほとんど倍になったことがわかります。

私は以前からその正解を知っていたので、６月に東北へ行ったとき、わざわざ滝沢インターで下車して、バイクで村を少し走ってみました。
すると、びっしりと住宅が建ち並び、とても村という感じではありません。
インターの近くだったので、田圃や畑はよほど探さないとない、と言う状況でした。
また、滝沢村で６月に行われる「チャグチャグ馬コ」は有名です。

北海道には人口１万人を切る市もあるのに対して、なぜこの滝沢村は市制施行しないのでしょうか。
調べてみると、村の中心街が存在しないこと、盛岡のベッドタウンであり住民の多くは盛岡に依存していることがあげられます。
また村の「のどかさ」が好まれており、盛岡との合併案もあったそうですが、住民の反対で否決されたそうです。

ちなみに平成の大合併以前は、道しるべのある板野郡の人口は１０万人を越えていて、全国で２番目に人口の多い郡でした。
今は板野郡の一部が阿波市になったので、人口は減少しましたが、徳島県では板野郡にある藍住町や北島町は人口が増加しています。
板野郡の人口は現在９７０００人なので、再び１０万人を越えるのは間違いないでしょう。
また、全国で人口が最も多い郡はどこだったか忘れましたが、確か長野県あたりだったと思います。

滝沢村の人口はまだまだ伸びているので、将来盛岡市の人口を超えてしまうとどうなるのでしょうか。
今後人口が増加しても、村ののどかさを大切にする滝沢村民の気持ちは尊重したいですね。