余弦発振　〜さわ狂ぶろぐ〜

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第３話　あるまじき逆転(454)

　牙琉検事は資料を取りだした。
「確かに……被害者が保有していた計画書によると、一座をより大きくして分割する計画があったみたいだね」
「な、何よ。それを知っててあたしにあんな証言させたってこと……？」
　何も知らなかったポランは歯噛みした。
「ぼくはさ、その内容がここまで育て上げたチャラン・ポランコンビを取り上げて新入りを押しつける内容だったことも動機に繋がっていたとも考えていたんだけどね」
　その考えについて、王泥喜には反論がある。
「実力もついて被告人にとっては脅威になっていくだけのままならない弟子よりも、無条件で自分に媚びへつらってくれる新人の方が扱いやすい……ポランさんを見ていると、そうは思いませんか」
　挙げ句、チャランでさえも近頃は舐めてみているきらいがある。
「思うね。……とても強く」
　検察側はバランの立場の弱さを甘く見ていたようである。
「ふむう。動機は十分だと思っていましたが……突き詰めていくと動機としては弱そうですな。むしろ常時厳しい座長である被告人の監督下に置かれることになりかねない証人の方が動機としては強そうな……」
「私が真犯人だというの？」
　激高するポランに裁判長は口を噤んだ。
「オデコ君の事務所はとりあえず目の前の証人に罪を擦り付けるのが得意技だったね」
　言い出したのは裁判長なのに王泥喜の方に話が振られ。
「先生、作戦がばれてます！」
　挙げ句みぬきにこんなことまで言われる始末。
「いやいや！人聞きの悪いことを言わないでくださいよ」
　それに作戦では罪をすり付けるのはポランではない。どちらの言葉も今は的外れだ。
「動機を崩せたのはいいけど、ぼくとしてはこの動機は元々おまけみたいな物さ。一座の事情なんて部外者には分かるものじゃないし、その中でどう思っていたかなんて同じ一座にいても判るわけがない。ぼくだって、女の子の心の中まではまだ分からないからね」
（うちの所長は顔を見てれば心までダダ漏れだけどな……）
　牙琉検事の一言も、王泥喜の思考も、ひとまず今は全く関係ない。
「と言うことは、証人にはもっと重要な証言があると言うことですな」
　裁判長の言葉に牙琉検事が頷く。
「その通り。彼女に聞くべきはその目撃証言さ」
　確かに、そんな話だった。

つづく

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第３話　あるまじき逆転(452)

尋問中
「座長だけが持つ興行権なしでは、何にもできないからね」
「待った！それなら、みぬきさんがトップになったところでポランさんも何もできないんじゃ……」
　これは被告人の動機には全く関係ないが、純粋にとても気になったので聞いてみた。
「何を言ってるの。言ったはずよ、あたしはあくまで裏で操るって。興行権を振りかざして動くのはみぬちゃんよ」
　後見人、あるいは黒幕と言ったところか。
「で、どうなんですみぬきさん。トップに立ったとして、ポランさんの言うことなら聞いてしまったりしますか」
　バランの言うことを聞かない前提のような質問をする王泥喜。そして、多分実際にそうなっても聞かないだろう。トップとは形ばかりのマイナス一位になりそうであるが仮定の話である。
「うーん。見返り次第じゃ聞いちゃうかもしれません」
（見返りか……。魂まで要求されそうだな……）
　そして王泥喜はなぜかみぬきのことを悪魔か何かだと思っているようである……。

　証言は増えた分を含めてもここまでだ。
「現状に我慢できずに事件を起こしたというなら、現状も案外悪くないよっていうのを示したいところですね」
　みぬきの言葉に頷きたいところだが、怖い座長と言うことを聞かない座員達の板挟みで苦労の多い現状にしか思えない。
　それに見合うだけの甘い汁がどこかで吸えていなければ、動機はバッチリと言うことになってしまう。
「気になる言葉がありました。どの言葉だったかな……」
　そんな甘い汁、そして甘い証言があったような、ないような……？

現在の証言・バランの動機
暴力といってもおふざけ程度よ。動機には弱いわね。
その代わり、副座長には興行権という動機があるの。
わかりやすくざっくばらんに言ってしまえば……
トップがいなくなれば、その跡はナンバーツーが継ぐ。
でも、座長はその座を娘に譲る気だったわ。
副座長には、今しかチャンスがないのよ！
座長だけが持つ興行権なしでは、何にもできないからね。

つづく

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第３話　あるまじき逆転(450)

尋問中
「トップがいなくなれば、その跡はナンバーツーが継ぐ」
「待った！……現状でもナンバーツーなんですよね。二番目じゃだめなんですか」
　現状で満足できていればこの動機は消え失せる。王泥喜はそこに期待をかけてみるが。
「だめよ。だめだめ。今の副座長を見てご覧なさいな。座長に頭が上がらず、みぬちゃんにもいいように使われ、あたしにもオモチャにされ……。自由に動かせるのは腰巾着のチャランくらい。これがナンバーツーの現実よ」
　さっきからネタが古いが気にしてはいけない。そんなことより。
「それ、本当にナンバーツーなんですか」
　下から、なのだろうか。
「現実はどうあれ、肩書きは副座長さ。これがナンバーツーでなくて何なのさ」
　爽やかに微笑む牙琉検事に王泥喜は思わず言う。
「堂々と現実から目を背けないでくださいよ」
「大事なのは現実よりも事実だよ」
　よく分からないことを言われて煙に巻かれた。
「そんなわけで、自分にとっての目の上のタンコブになってってる二人をまとめて消そうとしたわけね」
　王泥喜は確認する。
「ザックさんとみぬきさん、ですか」
　そして、思う。
（でも、今の話の感じだともう一人消した方が良さそうだよな……）
「現状ナンバーツーである被告人がみぬきさんを消そうとしたのはどういうことなのですかな」

「でも、座長はその座を娘に譲る気だったわ」
「待った！それには何か理由があったのでしょうか」
　ポランは王泥喜の質問に何を今更、と言いたげな顔で答える。
「或真敷の血統よ」
「血統……ですか」
「そ。みぬちゃんは元祖或真敷である天斎一族の血を受け継ぐ正当の後継者でしょ。座長も娘婿でしかないからね。それに、初代からずっとトップが強面で華やかさに欠けてるのも気にしてたみたいね。だから早々にみぬちゃんをトップに据えて、自分は黒幕に収まるつもりだったのよ」
「それは……顔に似合いすぎる立場ですね」
　顔のせいでこのワードチョイスになったのではないかとさえ思うほどである。
「でしょう？そして座長になるみぬちゃんに取り入っておけばあたしはナンバーツー、血統に入ってもいない副座長はヒラの座員に転落よ！そうなればもうただの無力で無気力なオッサンでしかないわ」
　その点、どうなのだろうか。いざとなったらプライドを捨てみぬきに媚びを売ってでもナンバーツーの座に据えてもらおうとする気がする。
「つまり、ラストチャンスだった……？」
「であるなら。動機としては十分なものになるでしょう。この事実を証言に付け加えてもらえますかな」

証言追加
　副座長には、今しかチャンスがないのよ！

つづく

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第３話　あるまじき逆転(449)

尋問中
「わかりやすくざっくばらんに言ってしまえば……」
　今のポランの発言には一つ気になることがある。
「待った！もしかしてザックさんとバランさんの名前って、ざっくばらんからきてるんですか」
　今更であった。
「当然よ。まさか今まで気付いていなかったとか？」
　ついでに当たり前であった。そしてどうでも良かった。
「気付きませんでした！」
「驚いたわ」
「ちなみに、ざっくばらんというのは心をざっくり割って開いてばらりと明かすってところから来てるんだよ」
　今回の事件を担当するに当たって調べたのだろう、そんな言葉の由来をひけらかす牙琉検事。だが。
「ただし、団長達の名前は逆らったらザックリと斬り捨ててバランバランにしてやるぞっていう初代のメッセージだったと聞いてるわ」
「怖すぎます。本当ですかみぬきさん」
　確認してみる王泥喜。
「あたしも初耳ですね……」
　まだ年端もいかない少女に聞かせるには刺激の強い話なのでまだしていなかったと言うことなのだろうか。
「どこで聞いたんですかそんな話」
　王泥喜は改めてポランに確認する。
「あれは確か……居酒屋でみんなで飲んでた時ね」
「それ、酔っ払いが思いつきで喋っただけですね」
　そしてその場にみぬきがいないのは当然であった。
「うっさいわね。それよりまさか弁護士さん、私たちの名前がちゃらんぽらんからきていることにも気付いてないとか？」
　ポランの反撃。
「気付きませんでした！」
「呆れたわ」
「ちなみにちゃらんぽらんはいい加減で無責任なことさ。チャラは嘘でたらめのこと、そして法螺がくっついてるんだ」
　また牙琉検事がひけらかした。そして、言葉の意味程度に酷い由来だった。王泥喜も少し同情せざるを得ない。
「何でそんな名前にされてしまったんです」
「なんかね。だいぶ前に座長が誰かから吹き込まれて、弟子をとるまで温めてた名前らしいのよ」
「いかにも適当に決めた感じなのに……。言い出しっぺは絶対適当ですよ。全く、顔が見てみたい」
　王泥喜は知らない。既に何度も顔を合わせていることを。
「でもこの名前も気に入ってるわよ。かわいいし。乱歩さんに似てるし」
　とりあえず、チャランはどうか分からないがポランはこんな名前をつけられたことを恨みに思ってたりはいないようだ。そもそもこの話は事件の動機が恨みではなかったという話である……。

つづく

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第３話　あるまじき逆転(448)

尋問・バランの動機
「暴力といってもおふざけ程度よ。動機には弱いわね」
　ポランはそう言うが、ポランはバランに対する暴力の全てを見たのだろうか。まずはそこを証明すべきだ。しかし、現実的にそれは難しいだろう。おふざけを越えた暴力を、人前で振るっていればすでに事件になっているはずだからだ。ここはまず、ポランの前で振るわれていた暴力について検証していくしかない。
「待った！被害者にとってはおふざけ程度のつもりでも、パワーとかは割と洒落にならなかったという話があったはずです」
　熊やライオンは、ちょっとじゃれついた程度の気持ちでも人に大怪我を負わせるパワーがあるのだ。熊のようなザックにも同じ事が言えるのではないか。
「パワーはね。でも、受ける側が柳の枝のようにのらりくらりとしていればどうかしら？パワーは受け流されて空回りするわ」
　王泥喜の指摘ものらりくらりと受け流され、空回りする。
「確かに！……いやいや、バランさんがそんな華麗に攻撃を受け流せるとは思えないです」
　言いくるめられそうになるのを踏ん張って堪える王泥喜。だがそこに牙琉検事の追撃。
「男はタフでなければ生きていけない……。有名な小説のフレーズさ。生きていること、それが被告人のタフさを示していると思わないかい」
「思いません」
　バランはタフさで生き残ってきたのではない。ネズミのような小心さとハエのような逃げ足の速さで生き延びてきたように見える。
「それじゃ、オデコくんは被告人が度重なる暴力で満身創痍になっていると思うのかい？」
　元気で暢気なバランの様子を見た限り。
「思いません」
　タフに耐えてきたにしても、逃げ回ってきたにしても。殺人の動機になるほどの暴力に晒されてきたようには到底見えない。思えば事件当夜もバランは被害者からの呼び出しを受けてもちんたらと晩酌を続けたりしていたのだ。話は終了であった。

「その代わり、副座長には興行権という動機があるの」
「待った！最近、それに似た言葉を聞いた気がします」
　気がする、で口を挟む王泥喜であった。
「でしょう？この事件の裏には興行権の存在している証拠よ」
「その興行権とはいったいどういったものなのですかな」
　裁判長は問う。そして王泥喜ははっとするのである。自分はまず、それを尋ねるべきだったのではないかと。まあ、裁判長が聞いてくれたのでのープロブレムだ。
「或真敷天斎の編み出した大魔術を上演する権利よ。というか、これ無しでは或真敷の名を名乗ることすらできないわ」
　それを牙琉検事がまとめる。
「つまりは興業権なしじゃ何もできないっていうことさ」
　裁判長も納得したようだ。
「確かに動機に繋がりそうですが……具体的にどのように動機になったのでしょうか」

つづく

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第３話　あるまじき逆転(446)

「それにしても。キミ、萌ちゃんって言うんだね」
　さっき思いっきりフラれて沈黙していたはずなのに、もう立ち直ってにこやかに話しかける牙琉検事。王泥喜は心の中で密かに思う。ポランさんはちゃん付けで呼ぶような雰囲気じゃないよな、と。更に、ふと気付いてしまう。
「今、思い出しましたけど。昨日のチャランさんとバランさんって、芸名で名乗ってましたよね。あれ……いいんですか」
「いいんじゃないかな。男の本名に興味はないし」
　牙琉検事は即答である。
（興味か……俺もないな）
「それでは、あの二人はその名前が本名だったと言うことで納得しましょう」
　満場一致で問題ないことになりそうだ。少なくとも、そのうち一人は今被告人にまでなっているのだが。
「それよりさ。ぼくが女の子と話しているときは横やりを入れないで欲しいな。他の女の子なら例外なんだけど。……で、本題だよ。証人はまさに事件があったと思われる時間に現場に向かう被告人を見ている。その点はオデコ君にも異議はないよね」
「ええまあ。こちらから言い出したことですし」
「一応検証のために彼女が当夜聞いていた曲目と、彼女の証言から推測される曲の開始時間のリストを提出しておくね」

音楽プレイヤーの情報を更新した。

「これによって残念なことがわかったよ」
　牙琉検事の声のトーンが落ちた。
「何です？」
「彼女はあの夜、僕たちの曲を聴いてはくれなかったのさ」
「それは……残念でしたね」
　とてもどうでも良さそうに言う王泥喜。そして、本当にどうでも良かった。
「聞いてほしかったらあたしのオメガネに適う曲を出すことね」
　ポランは上から目線で言い放った。まあ、それは極めてごもっともである。そして。
（リストを見た感じ、タイトルに火とか炎とか燃えるとか入れておけばオメガネに適いそうだな）
「そして、もう一つ残念なこと。それはさっき話した通りさ。事件が発生したのはそのリストと関係ない、もう少し前の時間だった可能性が浮上したんだ」
「……つまり。このリストは事件に関係ないってことですな。……なぜ提出したのですか」
　かぶりを振りながら裁判長が問う。
「提出しておかないと、検事の立場を利用して彼女の音楽の好みを聞き出しただけになっちゃうからさ」
　憤りを示しながらポランも言う。
「本当にそうよ。『燃えるベッドは夜戦場』なんて、生々しい歌を聴いてるなんて知られるだけでも恥ずかしいわ」
「あの。オレ、そのタイトルをポランさんの口から聞いてますけど」
「そうだったかしら」
　そして今、衆人環視の中で堂々と言った。牙琉検事としてはむしろ王泥喜の発言の方が気になったようで。
「それは明らかに自慢だね。オデコ君からの挑発に乗らせてもらうよ」
（自慢も挑発もしたつもりは皆目ない）
　しかし、何かふっかけてくるつもりならやってみろと言った所である。

つづく

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第３話　あるまじき逆転(445)

　法廷内は異様な沈黙に包まれていた。ただ、証人席に立つ人物の高笑いのみが響き渡る。誰もかも、同リアクションをしていいのか分からないのである。傍聴人は良い。元々静粛にすべき立場だ。だが、進行させねばならない側はどうしても触れなければならないのだ。
「め、名探偵……ですか……？」
「資料にはやっぱりマジシャンって書いてあるみたいだけど？」
　スルーできない裁判長、そしてクールに突っ込む牙琉検事。
「そうです。今日が私の名探偵としての記念すべき第一歩になるんです！いいかしら、或真敷ポランのポランを並べ替えると、かの乱歩さんになるのよ。エドガーワランポーさんよ！」
　ちょっとエドガー・アラン・ポーっぽい発音でその名を呼ぶポラン。だが、エドガーは江戸川の名前の元ネタなので強ち間違いではない。まあ、この状況でこの発言は間違っているが。
「これはもう名探偵になる運命なのよ！最近気付いたんだけどね！これからきっと、私の周りで次々と謎に満ちた事件が起きるんだわ！」
　いきなりポランのテンションはバーニングであった。
「名探偵って、やけに事件に巻き込まれるのが定石ですもんね」
　みぬきはこのノリに既に慣れているらしく、落ち着いている。
「でも、乱歩さんは別に事件に巻き込まれても解決してもいませんケドね」
　数々の事件を生み出した作家なんだから、むしろ事件を起こす方寄り……と言う考えは黙殺することにした。その言葉の影響でトラブルメイカーとして事件を起こす方に進む方が遙かに厄介だからである。そして、その資質は大いに有りと見ている。
「事件が起こったときは、まずはぼくに相談してくれると嬉しいな」
　牙琉検事は牙琉検事で、面倒そうだから遠ざけようと言うつもりはないようである。王泥喜としては関わらずに済みそうなので助かる話だが。
「お断りよ」
「え」
「みぬちゃんいじめたような奴とは、どんなに顔がかっこよくてもおともだちにはなりたくないし。それに、ワトソン役なら弁護士さんの方が向いてそうだし」
　安心したのも束の間である。
「どういう意味ですか……」
「とにかく。名探偵爆誕の記念すべき最初の事件……犯人はあなたよ！」
　びしっと指を突き立てた先は。
「お。俺ですか！」
　反応してしまう王泥喜だが。
「その隣でカメムシを噛みつぶしたような顔をした人よ。根拠は思う存分証言してあげるわ」
（苦虫よりも噛みつぶしたくないな、それは）
　なお、この法廷内で今苦虫を噛みつぶしたような顔をしていない人物は希である。

つづく