余弦発振　〜さわ狂ぶろぐ〜

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第３話　あるまじき逆転(438)

尋問・被害者周辺の時系列
「被害者はみぬきさんにメールを送っている。それが21:58」
「待った！死亡推定時刻によるとその時点では被害者は生きていたと言うことですよね」
　とりあえず、当然のことを確認してみる王泥喜。
「ええ、そうね。ただ……無事だったかどうかという点についてはそうでなかった可能性が全くないわけではないわ」
「えっ」
「だって、メールなんて犯人が書いて送ることだってできるし。電話で声を聞いたと言ってるのが被告人だけだし。実はこの時点で事件は起きてたということだって考えられるわ」
　確かにその通りではあるが、検察側がそんなことを言ってくるというのは少し意外である。牙琉検事は更に補足する。
「もちろん可能性の話だけどね。そのくらい、時間ごとの被害者の状態ははっきりしてないのさ。いたずら好きの被告人のおかげでね」
（何かものすごい矛盾を見つけても、被告人のいたずらで片付けられかねないともいえるな……）
　そもそも、偽装トリックをいたずらで片付けてしまっていることには誰も疑問を抱いていないようであった。

「そして、被告人にも電話。それは22:02」
「待った！なぜ被害者はわざわざ一度帰した被告人たちを呼び戻したんでしょうか？……なんて、わかる訳ないですよね」
　聞いておきながら、頭を掻いて取り下げる王泥喜だったが。
「警察を舐めないことね。舐めるならこのかりんとうにしなさい」
　証人席から何かが飛んできた。
「あいて。いただきます。……甘くておいしいです」
　舐めろと言われたが、容赦なく咀嚼する。
「こら！審理中の飲食は禁止ですぞ！」
　裁判長に怒られた。投げて寄越してきたのは宝月捜査官である。だが、ここで食べたのは王泥喜の石であった。素直に反省せざるを得ない。
　一方、宝月捜査官は裁判長にかりんとうを投げつけた。
「何事もなかったように審理を続けましょう」
　かりんとうは受理された。何とも甘い判断である。
「警察は甘くないわよ。その辺もしっかり調べてあるんだから。最初はみぬきちゃんにちょっと手伝わせて、帰した後は男たちを夜更けまでこき使う……それがいつものパターンだったようね。牙琉検事なら女の子を残して夜中まで側に置いて手伝わすわね」
「勝手に変なイメージを作らないでほしいね。ぼくが証人にそんなことをさせたことがあったかい？」
「……ないです」
「まあ、もう女の子じゃないですしね」
　ものすごい弾速のかりんとうが王泥喜の額に突き刺さった。これがナイフや手裏剣だったら一撃で死んでいただろう。
「確かに手伝わされたことはないけど！一人で事件現場に真夜中まで残されることなら山ほどありますから！」
「それは真夜中まで現場検証が終わらない証人のの凝り性のせいだと思うよ」
　そんなことをやっている内に、乾いているとは言え血の海に這いつくばって調べまくるメンタルが養われたようである。とにかく、宝月捜査官のことは今はどうでもいいのだ。
「ま、黙秘している動機の一つとして、これからこき使われるのがいやだったなんてのがあるかもしれないわね」
「うぐっ……」
　ショー初日前夜の入念なリハーサルの後に追加でこき使われるのだ。確かに、殺意くらい湧いても不思議ではない……。
「証人は僕のこと、殺さないでおくれよ」
「考えときます」
　こっちはこっちで殺意が湧いても不思議ではない関係なのだろうか。

つづく

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第３話　あるまじき逆転(437)


証言・被害者周辺の時系列
被害者はみぬきさんにメールを送っている。それが21:58。
そして、被告人にも電話。それは22:02。
それを受けて被告人がチャラン君にメールを送ったのが22:09。
同じくらいの時間にポランさんが現場に向かう被告人を目撃。
お風呂から出たチャラン君が22:22に被告人に電話。
その二人から通報があったのは22:40でした。

　宝月捜査官は証言についての補足を述べる。
「事件の直前……被害者たちはケータイで連絡を取り合っていました。その履歴で細かい時間まではっきりしています」
「発信側と受信側、双方の履歴に加えて電話会社にも通信記録を照会してあるからこれらの通信が行われた事は間違いないよ」
　牙琉検事の言葉を聞いた裁判長は、閉じていた目を開き遠くを見つめた。
「便利な時代になったものです。……しかし、ついて行くのが大変ですな。ちょっと前から電話を持ち歩いているとか電話で写真を撮ったとかいう話が出るようになって頭を抱えたりしたものです」
（裁判長のちょっと前って、何年前だ……？）
　王泥喜がそんなことを考えていると、宝月捜査官が思い出したように言う。
「そういえば、なるほどさんの携帯電話って……カメラついてないわよね」
「……！言われてみれば」
（これは、どういうことだ……？）
　今時ガラケーどころの騒ぎでは無い。これはあり得ないことである。戦慄する王泥喜。だが、事件には何の関係もないことだろう。謎は謎のまま、追求されることもない。それはおいといて。
　通話、そしてメール。それらは間違いなく行われた。とは言え。
「もちろん、それぞれのメールや通話に関して、お互いがどこでやりとりをし、そして本人同士だったのかを示す確かな証拠はありません。偽装の余地は大いにあるでしょう」
　法廷内がざわついた。裁判長の木槌が打ち鳴らされる。
「この被告人は事件についていくつかの偽装を認めていますね。電話やメールに関しても偽装をしていて不思議ではありません」
「しかし、さすがに電話については間違いなく本人だったはずですよ。声で分かるはずです」
「ま、それはそうだろうね。……でも、ものまねがうまいとかそういう事はなかったのかな？」
　これはみぬきに向けての質問のようだ。牙琉検事は理由を見つけてはみぬきに話しかけたいらしい。
「バランさんのものまねならみんな出来ますよ！特にチャランさんのは電話越しじゃ判らないんじゃないでしょうか。あと、パパも結構うまかったかなぁ。ダブルバラン漫才とか、もう笑いが止まりませんでした」
（ちょっと見てみたかった……。惜しい人を無くしてしまったものだ）
「被害者のものまねならともかく、この場合は被告人のものまねが出来ても仕方が無いね。チャラン少年は事件のあった頃にはお風呂の中だったんだし」
　とうとう牙琉検事までチャランのことを少年とか言い出したが、気にしないことにした。それに、それどころではない。
「せっかく女の子が話してくれたというのに冷たすぎるんじゃありませんか、響也」
「！？あ、兄貴……！？どこだ！？」
　だが、その声は明らかに証人席から聞こえてきた。宝月捜査官は空とぼけている。
「電話については本人同士と考えても良いのかも知れませんね。それでは弁護人、尋問を
「いや、待ってくれないか。今兄貴が……」
　今はまず、尋問をしよう。

つづく

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第３話　あるまじき逆転(436)

　牙琉検事から珍しく冷ややかな視線を浴びせられ、縮こまりつつかりんとうの袋を抱きしめつつ、宝月捜査官は渋々と真実を語った。
「……一昨日の夜、ポランさんが探偵気取りで奈落に忍び込んで剣を見つけたんです。見つけた時の興奮で思わず素手で掴んでしまい、言い出せずに昨日まで隠し持っていたみたい。被告人は何本か失敗作があるって自供していましたので、それを元に被告人に確認したんですけど記憶が曖昧みたいで要領を得ないし、警察が見つけたものが自分が作った偽物だって証言していたんで、ただの失敗作っていうことで報告は保留にしたんです」
　だがしかし。この話の中の被告人・バランは嘘をついている。
（本物の偽物は帽子の中か、俺たちに渡ってパンツの中だった……。言い出せないよな）
　おっかないと言っていた刑事に、更に波風を立てるような発言は出来なかったのだろう。恐らく、その気になればこの事実は胸に秘めたまま墓場まで持っていくつもりだったはずだ。
「そういうことかい。……ふふふ」
「な、なんです？」
　不敵な笑みを浮かべる牙琉検事。何か、真実に到達したのか。
「いやね。女の子の秘密を暴くのも楽しいなって思って」
　そんなことは無かった。そして、牙琉検事の笑みは不適切な笑みだった。呻く宝月捜査官。
「ううう。今度からどんな細かいことでも報告してやるんだから」
　それが普通である。王泥喜が話を戻す。
「証人。そのポランさんが見つけた剣について詳しくお願いします」
「剣についた赤いものは口紅みたいね。……現場から該当する口紅は発見できなかったけど、楽屋には化粧道具も置かれていたからそこから拝借してきたんだと思うわ」
「なんにせよ、本当に使われた偽物が見つかったんだから良しとしないとね。それも、弁護側のお墨付きまであるんだし」
「ぐ」
　ノリノリで矛盾を指摘したが自分の首を絞めてしまったか。
「偽装は間違いなく被告人によって行われた。それは本人も認めているところさ。問題は犯行だね。偽装工作のせいもあって、犯行の立証は難しくなってしまっている。ただ、いくつか時間が分かる出来事があるからそれを整理していこうか」

つづく

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第３話　あるまじき逆転(435)

　牙琉検事から珍しく冷ややかな視線を浴びせられ、縮こまりつつかりんとうの袋を抱きしめつつ、宝月捜査官は渋々と真実を語った。
「……一昨日の夜、ポランさんが探偵気取りで奈落に忍び込んで剣を見つけたんです。見つけた時の興奮で思わず素手で掴んでしまい、言い出せずに昨日まで隠し持っていたみたい。被告人は何本か失敗作があるって自供していましたので、それを元に被告人に確認したんですけど記憶が曖昧みたいで要領を得ないし、警察が見つけたものが自分が作った偽物だって証言していたんで、ただの失敗作っていうことで報告は保留にしたんです」
　だがしかし。この話の中の被告人・バランは嘘をついている。
（本物の偽物は帽子の中か、俺たちに渡ってパンツの中だった……。言い出せないよな）
　おっかないと言っていた刑事に、更に波風を立てるような発言は出来なかったのだろう。恐らく、その気になればこの事実は胸に秘めたまま墓場まで持っていくつもりだったはずだ。
「そういうことかい。……ふふふ」
「な、なんです？」
　不敵な笑みを浮かべる牙琉検事。何か、真実に到達したのか。
「いやね。女の子の秘密を暴くのも楽しいなって思って」
　そんなことは無かった。そして、牙琉検事の笑みは不適切な笑みだった。呻く宝月捜査官。
「ううう。今度からどんな細かいことでも報告してやるんだから」
　それが普通である。王泥喜が話を戻す。
「証人。そのポランさんが見つけた剣について詳しくお願いします」
「剣についた赤いものは口紅みたいね。……現場から該当する口紅は発見できなかったけど、楽屋には化粧道具も置かれていたからそこから拝借してきたんだと思うわ」
「なんにせよ、本当に使われた偽物が見つかったんだから良しとしないとね。それも、弁護側のお墨付きまであるんだし」
「ぐ」
　ノリノリで矛盾を指摘したが自分の首を絞めてしまったか。
「偽装は間違いなく被告人によって行われた。それは本人も認めているところさ。問題は犯行だね。偽装工作のせいもあって、犯行の立証は難しくなってしまっている。ただ、いくつか時間が分かる出来事があるからそれを整理していこうか」

つづく

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第３話　あるまじき逆転(434)

「異議あり！奈落で見つかった剣は偽物なんです！」
　王泥喜は力一杯言い放つ。が。
「ええ、そうね」
　そう言えば、これはそもそも凶器の偽物であった。
「……ええと。なんというかその。偽物の偽物なんです！本物の偽物ではない！」
「……これ以上話をややこしくしないでほしいわね」
　宝月捜査官の表情が不機嫌に満ちあふれ、証言台からゆっくりとかりんとうの袋が顔を覗かせ始めた。このままでは危険だ。
「す、すみません。とにかく！ややこしいですけど本当に使われた偽物はそれではありません。昨日までバランさんが持っていて、そして今は俺が持っているんです！」
　現物をつきつけたやるのが一番手っ取り早いのである。
「……パンツじゃないですか」
　だが、現物はパンツの奥底に収められ、王泥喜には取り出せない。
「ええ、その……この中に入ってるもので。みぬきさん、お願いします」
「任せてください。みぬきのパンツは小宇宙！じゃあ先生、手を突っ込んでください！」
「俺ですか！」
「もちろんオデコくんで頼むよ」
　基本的に門外漢である牙琉検事の半のは早かった。飛び火がよほど嫌なのだろう。王泥喜だって嫌だが、まあ仕方あるまい。
「はい、１、２、３！」
　かけ声まで出されては退っ引きならない。どうすればいいかは分からないがとりあえずパンツの中に手を突っ込むと、あっさりと剣の持ち手らしき物が手に触れた。そのまま引き抜く。
「おおっ、パンツの中から剣が……！これは、血が付いてますぞ！」
　裁判長は剣が出てきたことに驚くべきか、出てきた物に驚くべきか困惑している。普通に出せれば普通に出てきた物だけに驚くことが出来ただろう。そして。
「赤いビニールテープですけどね」
　遠目には、そして裁判長のかすみ目には血に見えるだろうが、それは露骨に雑に巻かれたビニールテープである。
「ちょっと！また偽物の剣が増えるの？何本目よ！」
　その怒声を浴びながら、結局宝月捜査官がかりんとうを貪ることを止められない無力感に浸る王泥喜。
「どういうことかな？ぼくは凶器そのものとその血の付いた剣しか報告受けてないけど……。また増えるって事はほかにもあったってことかな」
　態度は落ち着いて見える牙琉検事だが、その目つきは険しい。そして、その目は今し方余計なことを口走った宝月捜査官に向いていた。
「あっ」
　露骨にやっちまったという顔をする宝月捜査官。
「おや？昨日ポランさんから取り上げた分は報告してないんですか」
　王泥喜の指摘は図星だったようで。
「そんな話、聞いてないね。どういうことか説明してくれないか」
「は。はぁーい……」

つづく

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第３話　あるまじき逆転(433)

　宝月捜査官は、パンツから辿り着いた結論を力強く語る。
「昨日から見ててわかるでしょうけど、ガリュウ検事はそのパンツに関わるのを極端に嫌がっているわ」
「それはもちろん、ぼくのステージで女の子のパンツがどうこうなんて話題をだしてほしくないからさ」
　出来ればこの話はここで打ち切って欲しいという願いが込められていることがありありと窺える牙琉検事の発言であった。だが、もう宝月捜査官は止まらない。
「そう、かっこわるいもんね。そして、被告人は７年前の事件関わっていた牙琉検事の、そんな性格についても知っていたのよ。だから、事件を担当することを知って牙琉検事除けにパンツをおいたのかも」
　パンツが奈落に置かれたタイミングは不明である。それならば、事件の捜査が始まった後という可能性だって十分に有り得るのだ。
「そういうことだったのか……！」
　王泥喜の中で、疑問の一つが音を立てて崩壊していくのを感じた。
「いやいやいやいや、納得しないでおくれよ！」
　まあ、実際どうだったのかは本人に聞くしかない。ただ、その本人の記憶もさほどあてにならない。ひとまず、面倒なのでこれで納得しておけば十分なのではないか。
「パンツが重要だと思えば調べたさ」
　牙琉検事は言い訳がましく言う。
「それで弁護人。パンツは重要なのでしょうか」
　裁判長の問いかけに答える王泥喜を、祈るような目で見つめる牙琉検事。恐らく、後にも先にもこれほど熱い視線を男に向けることは彼の人生にないのではないか……。

オレの答えを示すんだ！
・重要である
・重要ではない

　王泥喜の結論はこうであった。
「このパンツは……事件にとってはとても重要なのかもしれません。……ですが、この証言の中ではそれほどでもないと思います」
「そうですか。それでは弁護人にはいざと言う時に備えていつでもパンツを出せるようにしておいてもらうことにして、我々は一旦パンツのことは忘れましょう」
「それが一番さ」
　牙琉検事の顔は晴れやかである。
「……」
　そして王泥喜はもう少し、この呪いのパンツと孤独に付き合わねばならないようである。

　証言はここまでだ。
「どうです、先生」
　みぬきの問いかけに王泥喜は言う。
「警察は正しい情報をつかんでないようですね……。教えておきましょう」
　教えるべき情報とは……？

つづく

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取説　はじめから　この章の始めから　このパートの始めから この前のシーンから
第３話　あるまじき逆転(432)

尋問中
「偽装に使われた偽の凶器は奈落から発見されているわ」
「待った！発見されたときの様子はどうだったんでしょう」
　審理の最中に事件に奈落が関わっていた可能性が浮かび上がり、調べてみた結果その剣が見つかったのだ。
「積まれた機材の陰に隠されていたわ。……一応、最初に奈落も調べたんだけどね。ぱっと見変な所はないし、荷物多すぎで調べるの面倒そうだったからよくは調べなかったのよね。不覚だわ」
「いや、面倒でも調べましょうよ……」
　とは言いつつも王泥喜は思う。
（でもまあ、俺たちが調べたときもこれといって怪しいものは……パンツくらいだったもんな）
　あの、これ見よがしに置かれた怪しい物体を、警察が見落としたとは思えない。……見て見ぬふりをしたのだろう。あのパンツはみぬきに罪を着せるためのだめ押しだけではなく、とにかく、この偽装の剣は警察が時間と人手を武器にようやく見つけた証拠品なのである。時間と人手を割いてまで調べる価値があると判断しない限り、安泰だったと言えよう。
「被告人がチャラン君に手伝わせて機材を奈落に運ばせたのは、この偽物の隠し場所を作るためでもあったと警察は考えているわ」
　宝月捜査官の言葉を王泥喜が受け継ぐ。
「そして、剣を隠し、仕上げにパンツを置いた……」
「ぱ、パンツ？」
　パンツのことを考えればパンツが口から出るのである。
「パンツの話はできるだけ蒸し返さないでほしいんだけど」
「あ、すみません。ちょっと思い出したところだったのでつい」
「そっか、あんたが昨日から大事に握りしめて時々振り回してるみぬきちゃんのパンツは奈落で見つけたんだっけ。……そうか、そういうことね……わかったわ！」
　何か思いついたようである。
「証人、何かわかったのですか」
「何かいやな予感がするんですけど」
「ぼくもさ。特に思いついたきっかけが良くないね」
　牙琉検事は明言を避けたが、きっかけは明らかにパンツである。

つづく