余弦発振　〜さわ狂ぶろぐ〜

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第３話　あるまじき逆転(434)

「異議あり！奈落で見つかった剣は偽物なんです！」
　王泥喜は力一杯言い放つ。が。
「ええ、そうね」
　そう言えば、これはそもそも凶器の偽物であった。
「……ええと。なんというかその。偽物の偽物なんです！本物の偽物ではない！」
「……これ以上話をややこしくしないでほしいわね」
　宝月捜査官の表情が不機嫌に満ちあふれ、証言台からゆっくりとかりんとうの袋が顔を覗かせ始めた。このままでは危険だ。
「す、すみません。とにかく！ややこしいですけど本当に使われた偽物はそれではありません。昨日までバランさんが持っていて、そして今は俺が持っているんです！」
　現物をつきつけたやるのが一番手っ取り早いのである。
「……パンツじゃないですか」
　だが、現物はパンツの奥底に収められ、王泥喜には取り出せない。
「ええ、その……この中に入ってるもので。みぬきさん、お願いします」
「任せてください。みぬきのパンツは小宇宙！じゃあ先生、手を突っ込んでください！」
「俺ですか！」
「もちろんオデコくんで頼むよ」
　基本的に門外漢である牙琉検事の半のは早かった。飛び火がよほど嫌なのだろう。王泥喜だって嫌だが、まあ仕方あるまい。
「はい、１、２、３！」
　かけ声まで出されては退っ引きならない。どうすればいいかは分からないがとりあえずパンツの中に手を突っ込むと、あっさりと剣の持ち手らしき物が手に触れた。そのまま引き抜く。
「おおっ、パンツの中から剣が……！これは、血が付いてますぞ！」
　裁判長は剣が出てきたことに驚くべきか、出てきた物に驚くべきか困惑している。普通に出せれば普通に出てきた物だけに驚くことが出来ただろう。そして。
「赤いビニールテープですけどね」
　遠目には、そして裁判長のかすみ目には血に見えるだろうが、それは露骨に雑に巻かれたビニールテープである。
「ちょっと！また偽物の剣が増えるの？何本目よ！」
　その怒声を浴びながら、結局宝月捜査官がかりんとうを貪ることを止められない無力感に浸る王泥喜。
「どういうことかな？ぼくは凶器そのものとその血の付いた剣しか報告受けてないけど……。また増えるって事はほかにもあったってことかな」
　態度は落ち着いて見える牙琉検事だが、その目つきは険しい。そして、その目は今し方余計なことを口走った宝月捜査官に向いていた。
「あっ」
　露骨にやっちまったという顔をする宝月捜査官。
「おや？昨日ポランさんから取り上げた分は報告してないんですか」
　王泥喜の指摘は図星だったようで。
「そんな話、聞いてないね。どういうことか説明してくれないか」
「は。はぁーい……」

つづく

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第３話　あるまじき逆転(433)

　宝月捜査官は、パンツから辿り着いた結論を力強く語る。
「昨日から見ててわかるでしょうけど、ガリュウ検事はそのパンツに関わるのを極端に嫌がっているわ」
「それはもちろん、ぼくのステージで女の子のパンツがどうこうなんて話題をだしてほしくないからさ」
　出来ればこの話はここで打ち切って欲しいという願いが込められていることがありありと窺える牙琉検事の発言であった。だが、もう宝月捜査官は止まらない。
「そう、かっこわるいもんね。そして、被告人は７年前の事件関わっていた牙琉検事の、そんな性格についても知っていたのよ。だから、事件を担当することを知って牙琉検事除けにパンツをおいたのかも」
　パンツが奈落に置かれたタイミングは不明である。それならば、事件の捜査が始まった後という可能性だって十分に有り得るのだ。
「そういうことだったのか……！」
　王泥喜の中で、疑問の一つが音を立てて崩壊していくのを感じた。
「いやいやいやいや、納得しないでおくれよ！」
　まあ、実際どうだったのかは本人に聞くしかない。ただ、その本人の記憶もさほどあてにならない。ひとまず、面倒なのでこれで納得しておけば十分なのではないか。
「パンツが重要だと思えば調べたさ」
　牙琉検事は言い訳がましく言う。
「それで弁護人。パンツは重要なのでしょうか」
　裁判長の問いかけに答える王泥喜を、祈るような目で見つめる牙琉検事。恐らく、後にも先にもこれほど熱い視線を男に向けることは彼の人生にないのではないか……。

オレの答えを示すんだ！
・重要である
・重要ではない

　王泥喜の結論はこうであった。
「このパンツは……事件にとってはとても重要なのかもしれません。……ですが、この証言の中ではそれほどでもないと思います」
「そうですか。それでは弁護人にはいざと言う時に備えていつでもパンツを出せるようにしておいてもらうことにして、我々は一旦パンツのことは忘れましょう」
「それが一番さ」
　牙琉検事の顔は晴れやかである。
「……」
　そして王泥喜はもう少し、この呪いのパンツと孤独に付き合わねばならないようである。

　証言はここまでだ。
「どうです、先生」
　みぬきの問いかけに王泥喜は言う。
「警察は正しい情報をつかんでないようですね……。教えておきましょう」
　教えるべき情報とは……？

つづく

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第３話　あるまじき逆転(432)

尋問中
「偽装に使われた偽の凶器は奈落から発見されているわ」
「待った！発見されたときの様子はどうだったんでしょう」
　審理の最中に事件に奈落が関わっていた可能性が浮かび上がり、調べてみた結果その剣が見つかったのだ。
「積まれた機材の陰に隠されていたわ。……一応、最初に奈落も調べたんだけどね。ぱっと見変な所はないし、荷物多すぎで調べるの面倒そうだったからよくは調べなかったのよね。不覚だわ」
「いや、面倒でも調べましょうよ……」
　とは言いつつも王泥喜は思う。
（でもまあ、俺たちが調べたときもこれといって怪しいものは……パンツくらいだったもんな）
　あの、これ見よがしに置かれた怪しい物体を、警察が見落としたとは思えない。……見て見ぬふりをしたのだろう。あのパンツはみぬきに罪を着せるためのだめ押しだけではなく、とにかく、この偽装の剣は警察が時間と人手を武器にようやく見つけた証拠品なのである。時間と人手を割いてまで調べる価値があると判断しない限り、安泰だったと言えよう。
「被告人がチャラン君に手伝わせて機材を奈落に運ばせたのは、この偽物の隠し場所を作るためでもあったと警察は考えているわ」
　宝月捜査官の言葉を王泥喜が受け継ぐ。
「そして、剣を隠し、仕上げにパンツを置いた……」
「ぱ、パンツ？」
　パンツのことを考えればパンツが口から出るのである。
「パンツの話はできるだけ蒸し返さないでほしいんだけど」
「あ、すみません。ちょっと思い出したところだったのでつい」
「そっか、あんたが昨日から大事に握りしめて時々振り回してるみぬきちゃんのパンツは奈落で見つけたんだっけ。……そうか、そういうことね……わかったわ！」
　何か思いついたようである。
「証人、何かわかったのですか」
「何かいやな予感がするんですけど」
「ぼくもさ。特に思いついたきっかけが良くないね」
　牙琉検事は明言を避けたが、きっかけは明らかにパンツである。

つづく

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第３話　あるまじき逆転(431)

「服は青いライトを浴びることでみぬきさんの色に」
「待った！ライトくらいで別人に見えるものなんですかね」
　自分で解き明かしたトリックとは言え、実際に検証してみたりはしていないのでちょっと心配だった王泥喜。
「何しろ遠いし、後ろ姿だしね。じっくり見ちゃうといろいろおかしいって気付くと思うけど、一瞬だと気付かないんじゃないかしら。被告人のおっさんのくせに長い黒髪を、みぬきさんのように毛先で束ねてやればそれっぽくなるし。一度牙琉検事がどんな反応するか試してみたかったわ」
「何でぼくなんだい」
「気持ちは分かりますね。関係者の中では一番おもしろい反応しそうですし」
　その辺、自分では気付いていないのか。それとも分かっていてとぼけているのか。そして、宝月捜査官もその話に乗ってきた。
「そうそう！後ろから抱きついたらおっさんじゃん！みたいな！」
「その場合、おっさんじゃなかったらぼくは普通に変質者として逮捕されるじゃないか。しかも、未成年相手になんてやらないよ、ゼッタイ！」
（成人してればやるんだ）
　と言う目線が王泥喜から牙琉検事へ。そして、宝月捜査官からも牙琉検事へ。
「……あれ？ぼく、なんか変な誤解されてないかな？」
「気のせいですし事件にもあまり関係ないのでさらっと流しましょう」
「そうね、このことは突き詰めたらちょっと牙琉検事と仕事するのが怖くなるしね」
「え。いや、ちょっと待って……」
「ま。被告人の服はライトで染まりやすい淡い色だし、髪はどちらも黒髪でライトに染まりにくいし。何に染まったのが検事席の人みたいに金髪にしてたらできないトリックだったわね」
　本当に話を戻す宝月捜査官。
「何でいちいちぼくを引き合いに出すのさ」
「とにかく、みぬきさんはいろいろ条件がそろっていて罪を着せるにはお誂え向きの相手だったってことね」
「ううう。ひどいです……」
　みぬきは恨みがましい目をバランに向けた。
　だが、今一番酷い目に遭っているのは牙琉検事であろう……。

「そして手には偽物の凶器を持ち彼女の犯行に見せかけたの」
「待った！偽物の凶器……ですか」
「ええ。いろいろ小細工されてたけど……根本的に、凶器の剣と串刺しマジックの剣じゃデザインが違いすぎね」
　それでも、突然見せられればその違いに気付く事は出来なかったのではないか。少なくとも、青く染まった黄色いおじさんと水色の少女すら見分けるのが難しい状況では。それでも。
「チャランさんもはっきりと串刺しマジックの剣だと認識してましたね」
　ああ見えて、なかなか冷静で鋭い観察眼を持っていたと言う事なのだろうか。ともあれ。
「そうね。チャラン君でないと通用しない偽装よ。よく考えたものね」
「被告人の狡猾さがわかるね」
（その場にあったものを必死に利用しただけのような気がするんだケド……まあ、言わない方がいいかな）
　何せ、この狡猾だと言う事になっているトリックを暴いたのは自分である。ある意味、自分の考えたトリックだ。そのトリックの粗探しはちょっと寂しい……。

つづく

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第３話　あるまじき逆転(430)

尋問・昨日の要点
「被告人はみぬきさんに罪を着せるためいくつかの偽装工作をしたわ」
「待った！間違いないですか！」
　とりあえず、確認してみた。
「間違いないわ。本人も認めているし。それともなあに、昨日のあんたの主張は思いつきで、被告人の弱みでも握って工作したことにさせてたとか？」
「え！いやいや、もちろんそんなことは」
　更に畳みかけてくる宝月捜査官。
「昨日の審理、無かったことにしたいの？それともあんたの人生丸ごと無かったことにする？」
「無かったことにするのは今の一言だけでお願いします……」
　機嫌の悪い宝月捜査官に余計なことを言うのはやめておいた方がいいようだ……。
「大丈夫です、先生。先生の人生が無かったことになっても、私の心の中で存在し続けますから」
「みぬきさん……。それ、普通に死んだ時だけです。人生が無かったことになったらみぬきさんの記憶からも消えますよ、きっと」
「……私も或真敷一座の一人として色々な物を消してきましたが……そこまで見事に消し去ったことは流石に無いです」
（まあ、そこまでキレイに消す力が宝月捜査官にだってあるとは……思わないケド。どうなんだろ、そんな薬品とか、隠し持ってたりなんてことは……？）
　王泥喜は、少しだけ疑っている。

「みぬきさんの変装をしてチャラン君の前に現れた」
「待った！……チャラン君、ですか」
　気になることがあったので、ついついゆさぶってしまったが。
「……なにか？」
　くだらないことを言ったらかりんとうで狙撃されそうな鋭い視線を向けてくる宝月捜査官。王泥喜は覚悟を決めて言い放つ。
「一応年上ですよ、チャランさん」
　覚悟を決めるに値する、くだらない指摘だった。
「えっ」
　だが。息を呑む宝月捜査官。
（この様子だとやっぱり今知ったな）
　調書に年齢とか書いてあるはずだが。
「証人。……学校はどうしたのですか」
　このやりとりで裁判長の中で宝月捜査官の年齢の方が引き下げられた。
「きょ。今日は創立記念日です」
　なぜか話を合わせる捜査官。
「ならば良いでしょう。証言の続きをお願いします」
（そもそも、こうして証人として呼ばれてるなら学校どころじゃないけどな）

つづく

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第３話　あるまじき逆転(429)

　宝月捜査官は一本の剣をすっと掲げ、法廷内をぐるりと一瞥した。裁判長は怯えている。それもそのはず。
「こ、これは……！血が、血が付いておりますぞ！」
　凶器の提出、殺人事件の法廷では実にありふれた光景である。だと言うのに、次は誰が斬られたい？とか言い出す寸前にしか見えない。なぜ、普通に出せないのか。
「被害者の血を塗りつけてあるのさ。殺害後とっさに用意したものに間違いないね。みぬきさんに見せかけてこれを手にした被告人を見た後、その後を追っていったチャラン証人は現場に倒れる被害者と本物の凶器を見つけた。これは、みぬきさんの仕業だと勘違いしても仕方ないさ」
　牙琉検事が証人の代わりに証拠品の説明を行う。
「何とも卑劣で狡猾ですな」
「先生。いつものやつ、やらないんですか？」
　みぬきが不思議そうな顔を向けてきた。王泥喜としても不思議そうな顔をせざるを得ない。
「いつものやつ？なんでしたっけ？」
「ほら、『法廷記録にファイルした』とかいうやつですよ」
「ああ、それならもう情報はファイル済みですから」
（見つかったって情報はファイルしてあるけど、現物は初めて見るな）
　とは言え、やはり新しい情報も無いし、更新することも無さそうである。それでも出てきた以上、この証言の鍵になることは間違いない。
「ま、言わせてもらえばだけど。刺した後凶器を持ってうろうろしていたところを見られて、それで現場に駆け戻って凶器を捨てて……そんな行動、ちょっと不自然よね。やってる方も見てる方も頭悪いわ」
（やっぱり機嫌悪いな。口も悪い）
　そうは思いつつも王泥喜は意見する。
「確かに、凶器はとっとと捨てるか、持ってうろつくにしても現場を離れるかしますよね。わざわざスポットライトに照らされて目立つステージに立つこともないでしょう。冷静に考えれば不自然きわまりない行動と言えるでしょう」
「わ、私はそのおかしさにもちろん気付いておりましたぞ！」
　今気付いたのが丸分かりのリアクションをする裁判長はとにかく。
「小心者の被告人とおっちょこちょいの目撃者ならそうなったのも仕方ないというものさ」
（うーん。バランさんをあぶり出すためとは言え、思いっきりその証言を採用して告訴した検事の言うことじゃないよなあ）
「では弁護人、尋問を！」

つづく

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第３話　あるまじき逆転(428)

　最初の証人が入廷した。法廷の重々しい雰囲気のせいか、機能の気楽な雰囲気は消し飛びその表情は真剣でむしろ険しい。
「宝月茜。捜査担当の刑事です。……じゃ、とっとと証言して帰っていいですか？」
　機嫌が悪いだけだった。そう言えば、昨日証人席に立った時は結構、いや相当に気楽だったような。そもそも、検事席にチャラい牙琉検事が、被告人席にド派手なバランが、そして同じようなみぬきが弁護人席の横に立ち、ついでに不本意ながら王泥喜自身も法廷の重々しさをどちらかというと打ち消す方向性のベクトルを持っている。重々しくなる要素など皆無である。
「今日はいきなり機嫌悪いですね」
　とりあえず、気楽かつ気さくに話しかけてみることにした。
「当たり前でしょ！警察の方針と違う推理を実証するために捜査させられて、そのための証言までさせられんのよ。あたしの警察での立場も考えてほしいわ。この若くてか弱くてフレッシュなあたしにこの逆風をはねのけるほどの力があると思う？」
　気さくに話しかけたのは間違いだったようである。初っ端からかりんとうをさくさく言わせ始めてしまった。
「……あの、証人。愚痴はよいのでとっとと証言してもらえますか」
「わかってるわよ！」
　次なるかりんとうに噛みつこうとしていた口で裁判長に噛みつく宝月捜査官。
「ひいっ。ご、ごめんなさい！」
（迫力でなら逆風もはねのけられそうだな……）
　少なくとも、牙琉検事が話しかけようとしないくらいには強烈な圧を放っている……。


証言・昨日の要点
被告人はみぬきさんに罪を着せるためいくつかの偽装工作をしたわ。
みぬきさんの変装をしてチャラン君の前に現れた。
服は青いライトを浴びることでみぬきさんの色に。
そして手には偽物の凶器を持ち彼女の犯行に見せかけたの。
偽装に使われた偽の凶器は奈落から発見されているわ。

「じゃあ、その偽の凶器を提出してくれるかな」
　証言しているうちに気持ちの落ち着いた宝月捜査官を見て、ようやく牙琉検事が口を開いた。
「言われなくても分かってますよ。これが偽物の凶器です」
　まだ若干機嫌は悪そうだが、素直に応じる。とりあえず、提出しようとしている物が物である。あまり不機嫌な状態で取り扱って欲しくない。今まさに、凶悪事件が起こったような錯覚をしてしまうではないか。

つづく

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