裏道しるべ

今日は大晦日。
２００５年ももうすぐ終わろうとしています。

今年も沢山のお客様に「道しるべ」をご利用いただき、有り難うございました。
お客様からは感謝のお言葉を頂戴したり、時にはお叱りの言葉もありましたが、右往左往状態ながら今年も無事終わりました。

来年は「道しるべ」もいよいよ３年目に突入する大事な年です。
より旅人のための宿として頑張っていきたいと思いますので、また来年もご利用くださいますよう、よろしくお願いいたします。
では皆様どうか良いお年をお迎えください。
今年一年、本当に有り難うございました。

ＮＨＫの人気番組「プロジェクトＸ」が先日最終回を迎えました。
黒部第四ダム建設、瀬戸大橋建設、伏見工業ラグビー部など沢山の感動を与えてくれました。

その中でも特に感動したのが、「全島一万人　史上最大の脱出作戦」〜三原山噴火・１３時間のドラマ〜 です。
１９８６年に伊豆大島の三原山が大噴火し、一万人の島民を脱出させることになりました。
その時に命を懸けて立ち上がったのが、バス会社の運転手、消防団、東京電力の職員たち。
そして近隣の島から漁船で救助に駆けつけた漁師さん。
一人の犠牲者を出すことなく全員が無事に避難できたことは、奇跡と言われました。
命の尊さと命がけで救助に当たった男達の素晴らしいドラマでした。

「プロジェクトＸ」が与えてくれた沢山の感動は、これからも忘れることがないと思います。

先日徳島県が人口の速報値を発表しました。
総人口はかろうじて８０万人台ですが、この５年間で１.７パーセント、１４０００人も減少し、３０年ぶりの少ない人口になっています。
特に問題なのは、県庁所在地の徳島市をはじめ、７市すべての人口が減少しているという事実です。

県では、若者の県外転出と出生率の低下が原因としていますが、そんなことは分かり切ったことで、今後何とか歯止めをしていかないと、過疎化が進む一方です。
確かに田舎では仕事の業種も求人も少ないですし、遊ぶところもあまりありません。
高速道路が出来て便利になり、多くの人が高松まで買い物やレジャーに出掛けています。

車で走っていると、豊かな田園地帯が広がり、遊休地はたくさんあるように思います。
人口増加をするのが一概に良いとはいえませんが、たとえば固定資産税を減免して大企業の工場を誘致したり、従業員の住民税を軽減するような方法を採っていかないと、仕事がない田舎では人が集まるはずがありません。
このままズルズルと減少していけば、１０数年後には戦後の７０万人まで落ち込むことも考えられます。
県は、人口減少による様々な弊害が発生する前に、少しでも改善策を採るべきではないでしょうか。

先日、羽越線で特急「いなほ１４号」が突風にあおられ、脱線するという悲しい事故が発生しました。
羽越線は、「きたぐに」「白鳥」「日本海」で何度も乗車したことのある線だけになじみがあり、犠牲者が出たことはとても残念です。

風速計では、電車が徐行するような強風は観測しておらず、原因究明と再発防止対策は難航しそうです。
しかし、この付近は「清川ダシ」と呼ばれる東南東の強風が吹くことで有名な場所です。
運転士の中には、「過去に強風で怖い思いをした」という人もいるため、何らかの措置が取られても良かったのではないかと思います。
新幹線の盛り土部分や鉄橋では、進入防止と騒音対策のためコンクリートで側壁が作られていて、横風の影響は受けにくい構造になっています。
風が強いときには列車が徐行しても吹き飛ばされる可能性は残るため、強風で有名な危険な場所からこの側壁を順次作っていく作業が必要かもしれません。

「餘部鉄橋みやび転落事故」「地下鉄東西線脱線事故」「三陸鉄道脱線事故」も強風にあおられての列車事故です。
国土交通省の再発防止策をあてにするよりも、まず危険な個所では最大の注意を払うことが大切ではないかと思います。
亡くなられた乗客の方々のご冥福をお祈りいたします。

皆さんは、見ず知らずの他人から親切にされて、その嬉しさのあまり涙を流したことはありますか？

お遍路さんだから親切にする、と言う考え方もありますが、四国の人たちはみんなとても親切で、よく旅人の面倒を見てくれます。
お接待という慣習が四国には根強く残っていて、見返りを何も期待できないのにお遍路さんに対して食べ物やお金を与えたり、家に泊めたり、夕食や朝食をごちそうしたりします。
お寺の通夜堂で寝泊まりしていたら、近所の人が朝食を運んでくださったとか、バス停で寝る準備をしていたら、近くの家の人が一宿一飯のお接待をしてくださったとか、そういう話をよく聞きます。

先日もお遍路さんの嬉し涙を見ることが出来ました。
形だけではなくて心から手を合わせてお礼を言ってくださるその姿は、とても輝いていました。
四国遍路の素晴らしさは、四国の温かい人たちに触れる旅だと言うことを感じてくださったのではないでしょうか。
今は寒い時期なので、病気をしないように気を付けてお遍路を続けて欲しいと思います。
宿を始めてよかったと思ったことがもう何度もありました。
これからも旅人の皆さんに感動を少しでも与えられるような素晴らしい宿を目指していきたいと思います。