裏道しるべ

徳島県産の新鮮な野菜などをフランスのお洒落な市場に似せて販売する第三回「マルシェ」が昨日開催されました。
徳島市を流れる新町側沿いの３５０メートルものボードウォークにパラソルショップかずらりと並び、壮観です。

さて、商店街のアーケードで始まった「グルメフェスタ」も人気で、四国各県のご当地Ｂ級グルメが出店していました。
そのなかで、特に美味しかったのは愛媛県今治市の「焼豚玉子飯」。
今治と言えば鉄板焼き鳥が有名ですが、これは初めて聞きます。
半熟の目玉焼きを崩しながら、焼き豚と一緒に食べる丼で、これが美味しくないはずがありません。
四国地区から「Ｂ−１グランプリ」にこれが出店すれば、間違いなく上位に食い込むだろうと言う名品です。

今治では「焼豚玉子飯マップ」も作製しており、これを見るだけで本場今治で食べたくなります。
造船業が盛んな今治は、四国の中でも独自の食文化が発達していて、とても面白い街です。
もう少し暖かくなったら、ツーリングでぶらりと出かけてみようと思います。

徳島県三好市池田町で開催された「四国酒まつり」に行って来ました。
メイン会場では四国各県の名酒が集まった試飲会が行われ、利き酒大会に酒蔵開放、定番の阿波踊り、地元の高校生のミニライブ、通りでは露店や農産市など、様々な催し物があります。
町ぐるみで盛り上げようとする雰囲気が心地よく、暖かな陽気の元たくさんの人で賑わっていました。

酒蔵を開放している池田町の「芳水」「三芳菊」「今小町」では試飲のお酒も豊富に用意されているので、思う存分飲み比べができます。
私が気に入ったのは三好菊の「壱」という生原酒。
洋梨のような軽やかな香りで、口当たりの優しい上品な味わいです。
それにしても、初しぼりや袋吊りしぼりなど蔵で飲むお酒は格別ですね。
見ず知らずの人同士が、そこかしこでお酒を片手に盛り上がっているのも納得してしまいます。

少し気になったのは、地図や催し物プログラムがポスター掲示だけで分かり辛かったところ。散策のための手持ちパンフレットの配布があれば、初めて訪れる観光客もより楽しめたのではないかと思います。
とはいえ、池田町という小さな町にこれだけの人を集めた運営スタッフと各酒蔵には拍手を贈りたいです。
来年もまた来たいと思える良いイベントでした。
次回は呑み過ぎないようにしなければ。

「何故日本人は英語を話せないの？」
とよく外国人のお客様から尋ねられます。

国際化が進んでいる現代において、日本人はもっと英語が話せると思って来日した外国人も多いことでしょう。
ただ、現実として都市部ではともかく、田舎では全くと言っていいほど英語は通じません。

日本の義務教育でも、小学校で英語の授業が始まるそうです。
３０年も４０年も遅い気がします。
私が小学生の時、近所で英会話を教えてくれる人がいて、一度だけ授業に出たことがありました。
「ぜあらーつーばーずいんざけーじ」。
という完璧なジャングリッシュだったので、「これは本当の英語とは違うものだ」と子供心に思い、それ以降行くことはありませんでした。

また、何故か私は山手線の電車の中とか、渋谷駅前とか赤坂見附で外国人によく道を聞かれました。
何も考えずに田舎者らしくフラフラと歩いているから、たぶん捕まえやすかったのでしょうが、その都度出来る限りの英語で親切に教えてあげたものです。
特に日本人が話して通じないのが「マクドナルド」。
アクセントが「ド」にあるので、「マク」は小さく発音して、「ド」を大きく、「ナルド」はほとんど聞こえないくらいで平気です。
単調に喋る日本語とは違い、英語はアクセントで話す言語なので、それで失敗したことも何度かありました。

つまり、中学に入ってから教科書で日本人の先生の話す英語で勉強しても、それはほとんど効果がありません。
英語の授業は、ＮＨＫの「ラジオ講座」をかけて勉強した方が、よほど上達すると思います。
大学の時も、絶対に外国人が知らないような難しい単語を辞書で調べながら、テキストを勉強しましたが、それはいったい何の価値があったのか、全く不明です。

小学校から英語の授業が始まることは大賛成なのですが、やはり英語を母国語とする先生の発音で勉強しないと意味がありません。
最近は、企業内で英語を公用語にする日本の会社も出てきました。
日本が国際化を目指すというのであれば、もっと早い時期に第二言語として英語を導入するべきでした。

神様がもし存在するとしたら、何と気まぐれなことを起こすのでしょうか。
先日、ニュージーランドのクライストチャーチで起きた地震によって、日本人も含めて大勢の方が亡くなり、また行方不明になっています。
日本からの留学生は、これから世界に羽ばたいて活躍が期待される若者ばかりであり、今回の震災による彼らの無念を考えると、本当に心が痛みます。

以前、ユースホステルの旅行代理店で海外宿泊券の手配をしていたとき、クライストチャーチはカナダのジャスパー、ロンドンのダルタニアン、スウェーデンのアフチャップマンなどと並び、とても人気の高いユースホステルでした。
クライストチャーチという名前の響きにも惹かれ、一度は訪れてみたい街の一つです。

日本は過去に大きな震災を何度も経験し、その対策を練ってきました。
南海や東南海大地震は明日にでも起きるかもしれない、という状況が続いているそうで、もし大津波が太平洋の沿岸を襲ったら、どれほどの被害が出るのか予想もつきません。
お年寄りなどは、大災害の危機が迫っていても「家にいる」と言い張り、救助が遅れることが多いそうです。
近所の人たちで声を掛け合って避難する態勢や避難場所の確認など、年に１回くらいは確認する日（祭日）を設けても良いのかもしれません。
地震などの天災が起きることは仕方のないことですが、被害を最小限に食い止める努力こそが、人間に与えられた使命です。

また、最近四国では地震が起きておらず、不気味な感じがします。
お客様の大切な命を守るためにも、道しるべでも避難経路の確認など徹底していきたいと思っています。

さて現地では、日本からの国際救助隊が到着して、懸命な救助活動が続いています。
亡くなられた方々のご冥福をお祈りすると共に、一人でも多くの生存者がいることを心からお祈りしたいと思います。

今週に入り、急にお遍路さんが増えてきました。

「四国に来たら、やはり美味しい讃岐うどんが食べたい」
という方も沢山いらっしゃいます。
また最近の人気店の中では、私が行ったことのないところも増えてきました。
「やはりそれではお客さんに紹介できないだろう。失礼極まりない」
とばかり、あまり暇ではないのですが、急遽香川までうどん調査に出かけてきました。
何だか最近はうどんばかり食べている気がしますが、それでも飽きないのは、やはり美味しいからなのでしょう。

お客さんを朝送り出して、そそくさと清掃を済ませ、９時に出発。
まず最初に向かったのは最近人気の店「うどんバカ一代」。
「手打十段」と書かれてあり、私はお習字の段位をすべて合計しても七段なので、三段ほど遅れをとっています。



さて、なかなかいい雰囲気の店内で、私が最も好きな「しっぽくうどん」のメニューが目に入り、早速注文しました。
しっぽくうどんは、長崎の「卓袱料理」に関係あるかどうかは分かりませんが、煮込んだ野菜のあんかけをうどんに掛けたものです。
ただ、この店では「あん」は掛かっていませんでした。
「中」を注文したのですが、すごい量のうどんが出てきて、すでに胃袋の容量は８０パーセントを超えてしまいました。



さて次に向かったのは、以前はパチンコ店の駐車場にあるという一風変わった名店の「あたりや」。
パチンコだから縁起を担いで「当たり屋」なのでしょうか。
ところが、「しょうゆうどん」を注文してその美味しさに驚きました。
しっかりコシがあるにもかかわらず、噛むとその柔らかな味わいが口の中に広がり、しかもマルキン醤油（だと思うのですが）の甘辛い味が抜群にうどんの美味しさを引き立てています。
これはまさに讃岐うどんの名店でしか味わえない、最高のうどんです。
私が今まで食べたうどんの中でも、ベスト３に入る名店だと思います。



さて最後に向かったのは、一般店としては「西のおか泉、東のはりや」とまで言われる「はりや」。
午後１時過ぎに着いたのですが、店内は比較的狭く、長蛇の列。
車のナンバーも「なにわ」「愛媛」「徳島」など、県外が沢山います。
１５分ほど並んで注文したのは、ここの名物「ざるうどん」。
「かしわ天」「いか天」などもあるみたいなのですが、他の人が注文しているのを見てその量の多さに驚き、とてもそれを注文する勇気が出ませんでした。



もっちりしたうどんに、とても甘いつゆは不思議な感じがします。
確かに完成された美味しいうどんなのですが、これだけ店が混雑して、値段も少し高めの設定なので、地元の人は度々は来ないのだろうなあ、という印象を強く受けました。

讃岐うどんの名店こそは、地元のためのうどん屋なのであり、日曜は休業という店が沢山あります。
地元の人を大切にするのか、それとも観光客を大切にするのか、難しいところです。
今日のうどん屋調査で、また新たにお客さんにお勧めできる名店が沢山見つかりました。