裏道しるべ

高松と徳島を結ぶJR四国の高徳線が全通して、今月で80周年を迎えました。
板野駅では、80周年パネル展が開かれています。

さて、高徳線の難所は二つ。
鳴門市北灘でいきなり瀬戸内海に沈む讃岐山脈が、香川、徳島両県を分断していること。
昔は、この大坂峠越えに失敗したSLの牽引する貨物列車が、板野駅まで引き返したこともあったとか。

そしてもう一つ、川幅が1キロ以上ある吉野川を渡ること。
昭和10年に吉野川橋梁が完成するまでは、渡し船を利用していましたが、橋梁の完成で高徳線が全通したわけです。

今は特急「うずしお」に乗車すると、徳島から高松まで約1時間10分。
昔の急行「阿波」では1時間40分だったので、2000系の振り子式気動車で30分短縮したことになります。

18きっぷのお客さんからは、
「駅で長時間停車して、なかなか前に進まない」
というお話をよく聞きます。
線路が1本しかない単線なので、そこを上下の特急と普通列車が駅で交換しながら走っています。
これはもう至難の技、というか私にとっては至福の時間。

特急に乗車すると、ことごとく通過する駅で普通列車が待っていてくれます。
「待っててくれたのね〜」
と思うと、それだけで感動するのでした。
しかも、特急列車はできる限り交換の待ち時間が少ないようにダイヤ設定してあり、このスジ屋さんの最高の技術にも感動するのでした。

道しるべの二階からは高徳線を走る列車が見え、ヴォルティスのスポーツパークと共に、もう完全に風景の中に溶け込んでいます。
片田舎の丘にある小さな宿ですが、高徳線が見えるこの場所で本当に良かった、と思っています。

板野駅パネル展

1月は「行く」、2月は「逃げる」、そして3月は「去る」と言いますが、この前新年を迎えたと思ったら、いつの間にかプロ野球のキャンプも終わり、まさに光陰矢のごとし。
そして、プロ野球は今日待ちに待った開幕を迎えました。

私も球場ののんびりした雰囲気が大好きなので、年間数試合は観戦に出かけます。
ただ、タイガースの試合はまるで自分が監督になったように「あの単独スチールは無いな」とか「ここはバントでしょ」と、昔の大阪難波球場にいた絶滅危惧種の手にはスルメとビールを持った南海ホークスファンのオヤジのように野次を飛ばすのでした。
ふと気がつくと、自分がそのオヤジの血を守り続けていたのか、と。

ファンの心理としては、贔屓のチームが勝つ確率はおおよそ5割。
だから勝てば嬉しいし、負けてもいいくらいの大らかな気持ちで観戦することが、球場で野球を楽しむコツ。
だから、大声を出して応援して、弁当食べてビールを飲むという、ストレス発散の場でいいのです。
甲子園のライトスタンドでは、相手チームの攻撃になるとトイレ休憩か、売店で食べ物を買ってきて食べる時間、と相場は決まっています。

私が初めてプロ野球を見たのは、小学校4年生の時の甲子園球場での読売戦。
この世のものとは思えないくらい、カクテル光線に照らされた芝の美しさと球場の広さに感動しました。
それまではテレビでしか見たことが無かった藤田平、遠井、カークランドなどの名選手をこの目で見て、そして大倉選手のぐんぐんボールが伸びていくホームランの軌跡が目に焼きついたのでした。

さて、話が脱線しましたが、今年のペナントレースの何の意味もない私の予想をしたいと思います。
まず、エルドレッドの復帰次第ですが、優勝は広島。
もし復帰が長引くようであれば、広島と阪神が10月まで優勝争いを展開するのではないか、と思います。
この両チームの投手陣は抜群で、特に若手をずらりと揃えた広島に黒田が入団した効果は大きいと思います。
カープのために大金の提示を蹴り、戻ってきた黒田を見て、他の選手が燃えないはずがありません。

また、阪神もルーキーの石崎、江越など若手の活躍が大いに期待できます。
ただ、逆にいえばこのオフにことごとく戦力補強に失敗して、ルーキーに頼らざるを得ないチーム事情も「どうなの?」と思ってしまいます。
鳥谷がメジャーに行っていれば、優勝どころかBクラスも覚悟するところでした。

そしてもうひとつ東のチームですが、やはり内海の故障と主力打者の高齢化は大きいと思います。
今年はそのチームにホームランを打たれる気がしないので、完膚なきまでに叩く絶好の機会です。

また、優勝するチームはお得意様を作ります。
一流百貨店がお得意様を作り、景気にはあまり左右されないように。
3連戦で3連勝できる戦力を持ったチームが、どのチームにエースを充てるのか、あるチームの監督の考え方一つで優勝の行方は大きく変わります。
特にカープがエース級を阪神に充てるのか、読売に充てるのか、それとも下位のチームで勝ちに行くのかで、ペナントレースは面白くなりそうです。
そして私の根拠なき順位予想は、広島、阪神、ヤクルト、読売、DeNA、中日です。

また今年面白そうなのがパリーグ。
大補強をしたオリックスが、本気で優勝を狙ってきました。
ソフトバンクとの一騎打ちが予想されるので、今年は京セラドームかヤフオクドームに行きたいと思っています。

開幕をあと9時間後に控え、水虫でもないのに足の裏がムズムズします。
今夜はまかないの夕食を簡単なものにして、テレビ観戦しながら野次を飛ばすとしますか。

今日で、道しるべオープン11周年を迎えました。

お遍路さんやご家族、旅人さんにもリピーターの方が多く、多くの皆さんにご利用いただいたことを感謝しています。
有難うございます。

実際、数年前まではガッポリ稼ぐことを考えていましたが、最近はご利用いただくお客様のことを優先的に考えるようになって、仕事も随分楽しくなり、お客様から感謝されるようになりました。

たとえば、お遍路さんからのご予約で、1番の霊山寺を午前10時にスタートされるのなら、次の宿まで十分たどり着けるので、そちらをご紹介するようにしています。
すると、お遍路さんはその案内に驚き、時間を調節してわざわざ道しるべにご予約をいただきました。

また、最近はご家族さんから「GWで空いている日を教えてください」というご予約も。
日程を調節して、「道しるべからお遍路をスタート」されるお遍路さんもいて、本当に感謝感激です。

先日、大学受験でご利用いただいた学生さんからは「無事合格しました。有難うございました」とわざわざ電話が。
私の子供が合格したように嬉しかったです。

また、ご家族の子供さんからは「道しるべのおじさん、有難う」と絵葉書が届きました。

ぐったり疲れて気が滅入りそうな時もありますが、お客様からのお礼を聞くたびに、明日も頑張らなきゃ、と思うのでした。

誰にも出来ずに、人の役に立つことをしようと始めた宿の仕事ですが、この業界25年目を迎えて、円熟期に入ったのかな、と思っています。

道しるべは明日から12年目に入りますが、今後ともどうぞよろしくお願い致します。

私が郷里徳島に戻ってきたのが、平成15年の春。

そして、宿の場所探しから始めて先が見えない時、立ち寄った本屋で見つけた月岡祐紀子さんの「平成娘巡礼記」。
実はこの本を読んで、せっかく宿を始めるのなら「お遍路さんのための宿でもありたい」と思うようになったのでした。

月岡さんは「ごぜ三味線」の後継者で、この本は彼女か24歳の時に写真家の仁木さんと一緒に寺の境内で奉納三味線を演奏しながら、お遍路をした時の巡礼記なのです。
この本を読んで、私は大きなショックを受けました。
「お遍路」は年輩の方の「巡礼」だと思っていた私は、まさか若い女性がするものだとは思っていなかったからです。
しかも本を読んで、その大変な苦労を知ったのです。

その時に仁木さんが口ずさんでいた歌が松任谷由美さんの「春よ来い」。
その歌は知っていたのですが、月岡さんと仁木さんのお遍路シーンを想い浮かべて聞きなおすと、感動しました。
宿のオープンを春に設定していたので、まさに私も「春よ来い」の気持ちだったのです。

そして1年後の平成16年3月、自分の思うように設計して作った宿が完成しました。
私にとっての春の歌は、翌年4月にリリースされたスピッツの「春の歌」でした。

春の歌　愛と希望より前に響く
聞こえるか　遠い空に映る君にも

スピッツの歌はサビが強烈なので、インパクトのある印象深い歌が多く、私の大好きなグループの一つです。
中学校の時、音楽の先生がフォークソングが大好きで、音楽の教科書は完全に無視し、授業のときには当時流行していたフォークソングばかり歌っていました。
今もしその時代に戻れたなら、先生は間違いなく「春の歌」を生徒と一緒に歌うんだろうなあ、と思います。
そして道しるべでは、その後10年間、春が来ると掃除機をかけながら、この歌を口ずさんでいるのでした。

現在上映中の映画「くちびるに歌を」を観てきました。

私が以前住んでいた長崎県五島が舞台です。
ストーリーは割愛しますが、感動のエンディングで、泣いている人もたくさんいました。

ただ、私としては堂崎天主堂や高浜海水浴場など五島の観光名所、そして素晴らしい自然や食べ物、優しい人たちの紹介がほとんどなく、残念でした。

それと、五島弁は博多弁や長崎弁とも異なり、独特のイントネーションがあります。
残念ながらそれを聞けなかったのも少し残念でした。
でも本来の五島弁で話が進むと、誰も理解できない危険性もありますけど。

また、生徒たちが先生を見送るラストシーンは、何故か福江港でなかったのがすごく不自然でした。
誰にも分からないからそれでいいのが映画ではなく、その大事なラストシーンはきちんと福江港で撮影して欲しかったです。

もし私が監督なら、鬼岳や高浜海水浴場で先生と生徒たちのふれあい、そして葛藤などをもっと描きます。
そしてラストは、夕方の便で島を離れる先生を、福江港の大桟橋で全員がコンクールで歌った「拝啓〜」を大合唱するシーンを撮影します。

夕方の福江港の美しさは最高で、私は日本一美しい港だと思っています。
そして、フェリーが遠く離れていくと、夕日を浴びて流す生徒たちの涙がキラリと光ります。
フェリーでの別離は、最高のシーンが撮れるはずです。

映画は、人間の様々な喜怒哀楽の生き様を表現豊かに描いたものです。
「くちびるに歌を」は、誰が主人公なのか分からない曖昧さがあり、ストーリーの中盤はかなり退屈で、それが映画の完成度をかなり下げていると感じました。

そしてその後には、長崎名物チャンポンを食べて帰ったのでした。