裏道しるべ

徳島ヴォルティスさんのご紹介で、J2ギラヴァンツ北九州U-13の皆様にお越しいただきました。

選手の皆さんは全員中学1年生ですが、身長170?近い人もいて、立派な体格には驚きました。
それと、驚いたことはもう一つ。
皆さんとても礼儀正しく、私が気軽に声をかけると、きちんと返事をしてくれます。

そして、
「分からないことは何でも聞いてください」
と言ったら、最初の質問が、
「この建物は自宅を改築したのですか？それとも、旅館用に建築したのですか？」
には思わず笑ってしまいました。
興味があるのでしょうか？

さて、ヴォルティスはギラヴァンツと共に昇格を目指して頑張っています。
「ご一緒に昇格しましょう」
と監督さんにお話しすると、
「競技場の関係で、まだJ1ライセンスがないんです」
とのこと。

昇格の権利を手にしても現実として昇格できないのに、頑張る選手やコーチ、監督のモチベーションを思うと、ヴォルティスは何と恵まれていることでしょう。
勝つだけで良いわけですから。

最後はきちんとゴミを分けてくださり、シーツと枕カバーもまとめてフロントに返していただきました。
今回ご利用いただいた皆さんの礼儀正しさや生活態度には本当に感心します。
他人に失礼のないこの礼儀正しさがあるからこそ、どんな苦境にも負けないスポーツ精神を育むのだ、と確信しました。

次の試合からは、間違いなくギラヴァンツ北九州を応援している私がいるでしょう。
また機会があれば、北九州の本城スタジアムにも出かけてみたいと思います。
5年後には、道しるべに泊まった彼らが、J1のスタジアムで活躍する日が来るかもしれません。
その日を楽しみにしたいと思います。

度重なる不祥事を受けて、JR北海道は「再建推進会議」を発足させました。
そこで出てきた回答は、「既存の8路線を廃止する」というもの。
自社の不祥事を路線廃止で片付けようなど、決して許されることではありません。

そして廃止対象になった路線、区間は、
名寄-稚内
滝川-新得
釧路-根室
東釧路-網走
深川-増毛
などで、幹線も含まれているのです。

特に稚内駅は新装されて安泰だと思っていた私の考えは甘かった。
確かに特急に乗っていても、名寄から先はお客さんが激減してしまい、1車両ほとんど空だった記憶があります。

また、釧路-根室間も快速列車が1日2往復しかなく、普通列車だと2時間30分もかかってしまうので、少し不便です。
私も列車で根室まで行ったことは、2回しかありません。

北海道の都市間を結ぶ路線は、途中に街がない箇所も多く、経営が苦しいのはわかります。
しかし、100万都市の札幌、そして旭川や釧路などの大都市もあるので、赤字路線を黒字化するのは腕の見せ所。
JR東日本に経営アドバイスをもらうくらいの開き直りも必要でしょう。

JR北海道は、現在の会社の体質が旧態依然であり、列車を安全に運行させられないなど収益以前の問題が山積している状況では、話になりません。
北海道新幹線もJR東日本が管理運営した方が安全なのではないか、と私は思っています。

そして最も残念なのが、私の好きな列車撮影ポイントが沢山無くなってしまうかもしれないこと。
老後は、稚内、釧路などそれぞれの街に1週間くらい滞在して、写真でも撮りながらノンビリ暮らそうと思っていた私の夢は、脆くも崩れ去ってしまうのかも。

そもそも国民の足である鉄道を分割民営化したことは、政治の大きな間違いだったと私は思っています。
便利な列車が次々と廃止され、ついにトワイライトまで。
青函トンネルは新幹線用に建設されたものですが、トワイライトや北斗星は努力次第で残せたはず。
長距離列車は深夜の乗務員交代などに手間がかかるので、廃止したいのは分かりますけど。
そして、トワイライト廃止とともに撮影したい列車が無くなってしまい、私の夢も消えうせてしまいました。

また、民営化後の赤字路線の廃止により、地方の過疎化に拍車をかけてしまいました。
大学の時、古き良き国鉄の時代を経験して全国を旅したことは、今では私の貴重な体験となりました。

J2の徳島ヴォルティスは開幕当初から低迷が続き、このままではJ3への2年連続降格の危機か、と本気で覚悟していました。

しかし迎えた6月28日のホームでの千葉戦。
勝ち点差で17もある千葉は、昇格を狙う強豪チームです。
前半早々に先制され、後半に入ってもなかなかシュートを打てない状況が続いていました。
このまま負けかな、とサポーターも半ば諦めかけていた時のこと。
その時、監督は津田選手を投入して、攻撃型のフォーメーションに変えました。
どうせ負けなら、攻めてやろう、という感じで。

実際、それまではボールを前に蹴りだしても攻撃陣が手薄なので、それがフォワードに繋がることがなく、インターセプトされて逆襲を受けるのがいつものパターンでした。

一昨年の忘れもしない12月8日、津田選手が至難のJ1昇格を決めて号泣しているシーンを見て、私ももらい泣きしました。
準決勝では千葉の猛攻を全員がゴール前で体を張って守り抜き、観戦に訪れた私はいたく感動しました。

そして、千葉戦での津田選手の交代は、その後のチームの戦い方を変えたのです。
奇跡の逆転勝利をおさめ、しかも2点目は津田選手のゴールでした。
その後ヴォルティスは、
2-1千葉
1-2群馬
1-0京都
0-1北九州
3-0岡山
1-0大分
1-0金沢

群馬と北九州は昔からの苦手チームなので残念ながら敗れましたが、上位の岡山や昇格争いをしている金沢に勝利したのは驚きました。
また、3試合連続完封で、金沢戦で1-0と接戦を制してるのは強くなった証拠だと思います。
プロ野球でも接戦に勝てるチームが本当に強いチームなのです。

今年は前半戦の不調が長すぎたので、昇格争いは無理ですが、せめて10位以内に入れば来年に繋がると思います。

それとシーズンオフには、この人のためなら選手全員が頑張れる伝説の選手やコーチを招聘するべきです。
その人の勝利に対する考え方や人間としての魅力がチームに浸透すれば、J1でも対等に戦える力をつけることができるのではないか、と信じています。

人口が激減している田舎の小さなチームですが、来年こそは力をつけて、J2で是非とも優勝して再昇格して欲しいと願っています。

来月には道しるべでヴォルティス協賛のトレーナー研修が行われます。
また、大阪や東京からはるばるお越しいただくヴォルティスファンのご家族の方からも、
「ずっと応援していますから、頑張って下さい」
と言われると、感激です。

アウェイの次節の千葉戦。
ヴォルティスの真価が問われる戦いです。
道しるべから見えるヴォルティスのスポーツパークでは、毎晩遅くまで照明灯がついていて、思わず頑張れ、と叫んでしまうのでした。

昭和7年5月15日、青年将校たちが犬養毅首相を暗殺して国家の体制を変えようとしました。
またそのわずか4年後の昭和11年2月26日には、高橋是清蔵相などの穏健派の政治リーダーを暗殺するクーデターが勃発します。

私はこの二つの事件が、その後の日本の進むべき道を変えてしまった、と思っています。
彼らを「反乱軍」とした昭和天皇は、戦車を先頭に2万4000名の軍隊で青年将校たちを包囲して、クーデターは終結しました。

一件落着のように思えましたが、実はこの時の軍の圧倒的な威圧感に政治家も国民も恐怖心を覚えました。
昭和天皇の方針は決して間違ってはいませんでしたが、軍が自分の力を過信したことと、自分たちが天皇の軍隊という感覚が、その後の日本を戦争へと導いてしまったのです。

そして昭和16年12月には遂に勝てるはずのないアメリカと戦争を始めてしまいます。

実は私は、中学校の歴史でも高校の日本史でも、日本の近代史は習ったことがありません。
せいぜい坂本龍馬や西郷隆盛まで。

だから、日本が大東亜共栄圏建設という名目で、アジア諸国に何をしたのか、何故アメリカと戦争をしなければならなかったのか、日本の若者たちのどれだけがそのことを理解しているのでしょうか。
アメリカと戦争をしたことを知らない大学生もいるそうですから。

集団的自衛権に反対している日本人が沢山います。
戦争を決して繰り返してはならないことは、すべての日本人の願いです。
ただ、自国の近代史をよく勉強したうえで、正しい判断をすることがより大切だと思います。

日本は民主主義なので、集団的自衛権に反対の人が多ければ、それに従うのが規則であり、いくら総理でも反対することはできません。
郵政民営化とかで国民に信を問うのではなく、まさに集団的自衛権で問うべき事態なのかもしれません。

また、せめて高校の日本史では江戸時代以前のことはスラリと流して、近代の日本の歴史をしっかりと勉強し、日本が経験した戦争について友と語るべきではないかと思います。
聖徳太子や空海には気の毒ですが。

そうしないと、韓国や中国が今何を言っているのか、また北方領土は何なのか、分からないのではないか、と思います。

世界広しといえども、日本くらい平和な国はないと思います。
日本なら過去の経験から、世界を平和に導けるのではないか、と私には思えるのです。

昨日スーパーでは、1980円と結構高額な値札を貼られたうなぎが、山積みされて売られていました。
可哀想になあ、と思いながら私も買ってしまいましたが。

さてウナギは、調理してないものを「ウナギ」、蒲焼きなどに調理されたものを「うなぎ」と書くそうです。
だから、我々消費者が目にするのはもっぱら「うなぎ」です。

平安時代、ウナギは水草が変化した魚、と考えられていました。
卵や稚魚が見つからなかったので、不思議だったのでしょう。
そして産卵場所がわかってきたのがわずか10年前のこと。

ニホンウナギは、南海上のグアム島の近くにあるスルガ海山近海で産まれ、北赤道海流と黒潮に乗って、小さな体ながら数千キロもの旅をして日本へやってきます。
そしてシラスウナギまで成長して、淡水の日本の川を遡ります。
しかし、川で産卵するわけではありません。

帰巣本能で鮭のように産まれた川に戻るわけでもなく、それが何故日本の川なのか、また何故海水から淡水に移動するのか。
そして、再び数千キロ泳いで、産まれたスルガ海山まで戻って産卵するのか。
ウナギは、全くその目的がわからない行動をする謎の生物です。

産卵に海水温度や緯度、何かその他の理由があるとしたら、日本が養殖をするにはグアム島に養殖場を作る必要があるのかもしれません。
さて、絶滅が早いのか、養殖成功が早いのか。

しかし考えてみれば、ウナギにしてもカニにしても希少価値があるから美味しく思えるのかもしれません。
ウナギがサンマのように1匹100円だったら、全国の家庭では
「お母さん、今日もうなぎの蒲焼ぃ〜。もう飽きたよぉ〜」
なんてことになるのかも。