裏道しるべ

GW初日にいきなりトラブルが起きました。
そして、顔面蒼白。

大きな浴室の風呂を準備しようと電源ボタンを押したものの、湯も出ないし保温装置も働きません。
宿オープン以来、こんなことは1度もなかったのに。
これは困った。

顔面蒼白のままで立ったまま5分くらい考えましたが、小さな風呂で男女交代で全員入ってもらうしかない、と結論に達しました。
十数名をあせび温泉に連れて行く案も浮かびましたが、送迎が無理です。
ただ、幸いその日は女性が1名だけだったので、何とかなる、と思いました。

そして、
「GWだからRの会社は休みだろうなあ、しかも夕方だし」
と留守電になってないことを願いつつ、メーカーRに電話したところ、何と出ました。
「はい、どうされましたか」
の女性の声が女神様のお導きのように思えたのです。
そして私は泣くような声で、
「風呂が点かないんです」
これだけ言うのが精一杯でした。

そして夕方の忙しい中、担当の方にお越しいただき、ボイラーを点検してもらいました。
給湯は基盤が古くなっていたのですが、コントローラーのスイッチを入れなおせばお湯が出ました。
そして保温装置は、外にある電源コンセントが抜けていたのです。

何と言う間抜けな。
道しるべの裏は、年に数回私が草刈りをしています。
長年のうちに次第にコンセントが緩み、外れたのかもしれません。
まさか夢にも思いませんでした。

でもGWの多忙な時に何とか解決できたので、ホッとしたのでした。
やっぱり道しるべの裏は、「裏道しるべ」です。
世間の批判ばかり書いているから、バチが当たったに違いありません。
コンセントが抜けてるだけの、GWの間抜けな騒動でした。

財務省は、北海道新幹線の昨年度の赤字額が100億円を突破した、と発表しました。

莫大な赤字線なのだから、来年辺り廃止にするつもりでしょうか。
それとも運転席付きの先頭車両を前後に連結した、ダイソーで買ったような変な格好の新幹線を走らせますか？

以前から私が言う通り、東北新幹線は仙台まで、そして北海道新幹線は、苫小牧から新千歳空港を経由して札幌から旭川までを優先して建設するべきでした。
東北新幹線については当時、既に盛岡まで延伸していたので仕方ありませんが、北海道については基本的に東京から線路を繋ぐ必要はありません。

しかも札幌駅のホームをどこに作るかで揉めていたし、前途多難です。
そして、青函トンネルは、快速列車「海峡」で十分だったのではないでしょうか？
津軽海峡を特急券不要の快速列車で結ぶことに、国の鉄道事業としての正義があると思ったものですが、白鳥が走り、新幹線まで出来てしまいました。

昔のトワイライトや北斗星、カシオペアが走っていた頃は青函トンネルが輝いて見えました。
旅行に行く時、ワクワクしたものです。
と言っても私は撮影ばかりで、トワイライトも北斗星にも乗ったことはなく、いつのまにか無くなってしまいました。
のんびりした旅が終わりを告げ、日本列島西から東まで猫も杓子も最悪の新幹線時代に突入です。
新幹線は、基本的に東海道と山陽しか必要ないと思います。

そして青函トンネルで貨物との速度の差が生じ、揉めています。
そんなこと、技術者がトンネルを掘る前に分からなかったのでしょうか？
とにかく、日本の鉄道建設は行き当たりばったりの成り行きで、このまま行くと来世紀辺りには稚内から宗谷海峡を超えて、樺太からモスクワ、そして北極点を目指すのではないかと心配しています。

莫大な赤字の新幹線に数百億、数千億もつぎ込むのなら、飛行機、特にLCCの航路拡充を図って欲しいものです。
新幹線のように羽田や関空で飛行機乗り継ぎの場合は、国から補助が出て、マイルの短い航路が半額になるとか。
パイロット不足を解消するとか。
いつまでも新幹線に頼っていたのでは、将来大きなお荷物を背負ってしまうでしょう。

国のお役人は、技術的には素人です。
もちろん口ばかりの私も素人です。
しかし、私は危機感を持っていますが、お役人は危機感を持ってる人が何人いるのか。
常識で考えても、東京から札幌に行くのに、わざわざ長い時間と高い新幹線の運賃を払って行く人が何人いますか？
今頃、「新幹線は辞めときゃ良かった」なんて、後の祭りでしょう。

まあ新幹線の完成を待ち続けていた函館の人たちもいるので、一概に悪いとは言いませんが、函館に新幹線を通すのなら、札幌と千歳空港からでしょう。
しかも北海道内の計画路線では人口の少ない山線（函館本線沿いの倶知安と小樽経由）を通るそうです。
室蘭、登別、苫小牧、千歳空港はシカトされました。
宮脇俊三さんのような有識者が路線決定会議にいなかったのです。
単に工賃が安いからと決めたに違いありません。

日本は、新幹線の高い技術を持ちながら、ド素人の国会議員が計画を立てるものだから、失敗ばかりです。
「国会議員多くして、新幹線山に登る」

オリンピックで連覇を果たした羽生結弦選手が、先日仙台でパレードを行いました。

その時撮影したみなさんの写真で、「下手くそ選手権」が開催されて、私は大爆笑してしまいました。
私もカメラは結構下手なので、この歳ではどうしょうもない、と諦めています。

さて選手権で失敗した写真の多くは、ピンボケです。
というのも今流行りのミラーレスやコンデジ、まして携帯カメラではシャッター速度が遅すぎて、よほど被写体が静止していないと失敗してしまいます。
そして手間取っていると、シャッターチャンスを逃してしまうのです。
そんな時は連写するか、その機能がない時は何度もシャッターを押しまくることです。
「下手な鉄砲も数撃ちゃ当たる」
で、神様に祈るしかありません。

シャッター速度というと、鉄道写真も9割がたピントが命です。
時速100キロ以上で近付いて来る列車をぶれることなく撮るのですから、それは至難の技。
そして、私の場合は線路にある一つの石にピントを合わせ、列車がそこに来た1000分の1秒の時にシャッターを切ります。
って、そんなの無理。
だからと言って連写すると、経験から失敗する確率が高くなります。
1000分の1秒で連写するカメラなどありませんから。

打撃の神様と言われた川上哲治氏は、投手が投げたボールが止まって、その縫い目が見えたそうです。
私も若い時は、100キロで走る列車が止まって見えて、運転手の顔がわかりました。
って、そんなはずがありませんから。

最近はオートフォーカスの一眼レフもありますが、私は持っていません。
鉄道写真の場合は、ほとんど役に立ちません。
機械に任せるのではなく、自分の目で見て確認しないと、納得できないのです。
カメラをセットしても、これで本当にいいのだろうかと、何度も確認します。
だから、運を天に任せるしかないのです。

その反面、シャッターチャンスに左右されない鉄道写真は、楽です。
私も時々重いカメラを持って山に登りますが、山から俯瞰した写真は雄大で感動します。
まるでプラレールのように列車が撮れます。
でも、
「ああ、楽をしたな」
と思われてしまいます。
山に登る分、大変でしたけど。

先日、私はある大きな問題にぶつかりました。
宿の近くのポイントで「うずしお」を撮影していた時、離れて行く列車のお尻を追いかけて撮影するのがとても難しいことに気がつきました。
その列車の最後尾がどこにあり、いつ来るのかさっぱりわからないのです。
もうお手上げでした。
友人のプロのカメラマンに相談したら、
「連写しかないでしょう」
とアドバイスをいただきました。

バースデイ切符で四国をまわる度に、撮影ポイントを沢山見つけます。
楽チンなのは駅の近くの陸橋で、特に大歩危駅はすぐ横に渓谷があるので、昔から目をつけているのですが、まだ実現していません。
また、愛媛県宇和島市のの法花津湾は何度も訪れているのですが、天候に恵まれなかったりして、まだまだいいアングルで狙えると思っています。
そして土讃線の安和駅は、早朝の光り輝く列車を撮りたいのですが、こちらもまだです。
「なんだ、全部まだなんじゃん」
と思われるかもしれませんが、頭の中でイメージすることも大事ですから。
ま、生きているうちに実現したいとは思っています。

さて、今日からGWです。
ご旅行に行かれる皆さん、どうかお気を付けて。
下手くそな写真になりませんように。

あ、羽生結弦君の話が完全に脱線してしまいましたが、列車だけに脱線はつきものです。
お後がよろしいようで。

人気グループTOKIOの山口達也氏が今年2月に女子高生に猥褻な行為をしたとして、無期限謹慎処分を受けました。

そこで私はピンと思いました。
2ヶ月間示談交渉をしたものの合意に至らず、相手の両親が痺れを切らして警察に被害届を出したのではないかと。
そして問題になったのは、その金額でしょう。
半端な金額でないことは確かです。

私が言いたいのはそんなことではなく、何故山口氏が自分の立場を考えなかったか、ということです。
少し歳の行ったオヤジのアイドルですが、人気者であることに違いありません。
そのアイドルのガードが甘かった、と言えばそれまでですが、一種のアイドルとしての自惚れもあったのではないか、と思います。

テレビにもよく出てるし、自分がすごい人だと勘違いしてしまったのです。
芸能事務所は、別に誰でも良かったので、山口氏がいなかったら他の人を探すだけの商売です。

プロ野球のような実力の世界では、這い上がってきたヒーローは自らの辛さ、悲しさを知っています。
芸能界ももちろん実力は必要ですが、ある程度人気は運に左右されることが多いように思います。
プロ野球選手でも、活躍して大金を手にしたがために、事件を起こして人生を棒に振った人はいます。

結局、人間の幸せは何なのだろうと考えてしまいます。
何が幸せで、何が不幸なのか。
大金を手にしたら幸せなのか、貧乏なら不幸なのか？
事件を起こさないのが幸せで、事件が起きてしまうと不幸なのか。
私にはわかりません。

ただ一つ山口氏が羨ましいのは、共に涙を流して心配してくれる親友がいたことです。
今回の件では示談が成立しているので、いくらでもやり直しが効きます。
今回の事件を肝に命じて、必死で生き抜けば必ず再生できる、と私は思います。

人生で失敗は誰にでもあります。
そのことをいつまでも悔やんでいるのではなく、終わったことは元に戻せないのだから、前を向いて大きく進むしかないのです。

世の中には、取り返しのつく事件と、取り返しのつかない事件があります。
少し高額の授業料を払ったと思えば、金で解決できる問題なら大したことはありません。

頑張れ、山口達也。
このオヤジはちっとも有名じゃないけれど、同じオヤジメンバーとして、応援してるぞ。

悲しいあの日から昨日、13年の歳月が流れました。
JR西日本の口先だけの謝罪を聞いても、誰も心には響きません。

ご遺族の方々は、1日も亡くなった家族を忘れたことはないでしょう。
電車が少しくらい遅れただけで、106名が一生を犠牲にしてしまったのですから。
生きていれば、それだけ多くの人生があったわけで、鉄道ファンとして残念で仕方ありません。

昔の国鉄からの悪習慣で、列車が定刻に到着すると手当が出る制度があります。
確か1回100円だと聞いたことがありますが、今はその制度があるかどうかはわかりません。
毎日2回それを実行すると、月の手当てが6000円にもなります。
手当て自体は悪いことだと思いませんが、定刻に運転するのではなく、きちんと真面目に運転する「安全手当て」に名称を変えるべきです。

また、建設会社に勤めていた私の叔父さんの話です。
道路も鉄道もカーブが曲がりやすいように速度を計算して傾斜を作ってあるので、制限速度は守らないと速度超過は遠心力が働いて極めて危険だ、とのことです。
福知山線の事故も脱線して当然の速度でした。

また、四国の振り子式特急は、私はトイレに行くために通路をまっすぐ歩けません。
カーブの度に外側へ思いっきり引っ張られるのです。
それは、いくら車体を傾けても外側に引っ張られるということは、無理な速度ではないか、と思っています。
手すりを持って何とかトイレにたどり着きますが、前後左右に予測できない揺れをするので、トイレの中でも目標を定めるのは極めて困難です。
そのため、それ以降は列車の停車時間中にトイレを済ませるようにしています。

四国の山間部を高速で走る振り子式特急が、落石や落ち葉、動物との衝突などでスリップし、脱線しないかとハラハラします。
1時間走って到着時間が10分くらいの差なら、私は命が惜しいので、線路の設計通りに速度違反はせずに、くれぐれも安全に走って欲しいと思います。

鉄道会社の最も重要な仕事は、乗客を安全に目的地まで運ぶことです。
他の鉄道会社とスピードで競うようなバカな会社は私は乗りません。
その点、新幹線などあんな危険な乗り物に乗ることは自己責任の世界です。

福知山線脱線事故で亡くなられた方のご冥福をお祈りすると共に、今後二度と鉄道による大事故が起きないよう祈りたいと思います。