裏道しるべ

先日、倉敷マスカットスタジアムを訪れたときのこと。
場内アナウンスで「代打鳥谷」が告げられると、場内は大歓声に包まれました。
そしてその地響きのような歓声は、聞き慣れたヒッティングマーチに変わっていきました。
苦悩の時代を支えてきたミスタータイガースの登場です。

甲子園、ナゴヤドーム、大阪ドーム、東京ドーム、西武ドーム、マリンスタジアム、横浜スタジアム、神宮球場、宮城スタジアム、札幌ドーム、富山アルペンスタジアム、福岡ドーム、那覇スタジアム、そして倉敷マスカットスタジアムと私が行くところに鳥谷選手のヒッティングマーチが必ず流れていました。

また道しるべがオープンした2004年から鳥谷選手の連続試合記録が始まったので、道しるべと共に歩んできた道のりだと私は思っています。
そして鳥谷が打てずに負けたのなら仕方ない、と今でも本気で思っています。

鳥谷選手は全盛期に比べると、視力が少し落ちてきたのではないか、と思っています。
選球眼も悪くなり、ボールと思ったストレートを見逃して、ストライクとコールされることもありました。
そしてバットの芯で捉えられなくなったのかもしれません。

ちょうど道しるべのエアコンやボイラーが故障したりするのと同じように。
そりゃ10年も使っていたら、どこか故障します。
畳も14年が経過して、かなり磨り減ってきました。
そろそろ交換時期ですが、お遍路さんにたくさんご利用頂いた証でもあるし、私の中には鳥谷選手が頑張っている限りは交換しない、という張り詰めた強い気持ちがありました。
そして次第に監督と折合いが悪く、スタメンから外されるようになった矢先のことでした。

29日に甲子園で行われた交流戦最初のソフトバンク戦は、終始攻勢に回りながら9回に柳田選手に打たれ、倉敷から続いていた連勝は途切れてしまいました。
そして鳥谷選手の14年間連続試合出場1939試合という大記録に終止符が遂に打たれたのでした。
スタメンや代打でなく、代走などでも使えなかったのか、と思います。

「記録はいつか途切れるものなので、今まで使い続けてくれた監督さんに感謝したい」
このコメントにも感動しました。
そして、同じような記憶が蘇りました。
田淵、江夏がトレードされた時。
村山、掛布が引退した時。
何とも言えない胸が熱くなる想いをしたことを覚えています。

夜、私は何故か泣けてきました。
記録の偉大さ、悔しさ、情けなさ、悲しさが入り混じって、まるで自分のことのように。
監督とはどのような話があったのかはわかりません。
しかし、タイガース一筋でプレーしてきた鳥谷選手の気持ちを思うと、悔しくて夜遅くまで眠りに就くことはできませんでした。

過去に途切れた記録を追い続けても、未来には何の意味も価値もありません。
前を向いて今日から気分一新、スタートです。
タイガースは、どちらかと言うとFAで消費期限の切れた「選手の墓場」と化した弱いチームだと私は思っています。

鳥谷選手も重くのしかかった記録を肩から降ろせば、快進撃が始まる予感がします。
そして可能であれば、鳥谷選手にはチームを離れてパリーグで、また違ったプロの野球を選手としてコーチとして勉強して欲しいと思います。
そして将来は、パリーグの野球にも勝つ実力を身につけて、監督として強いタイガースを支えて欲しいと願っています。

「さあ、今日から鳥谷選手も道しるべも生まれ変わるぞ！」
って、何の関係もないんですけど、まずは畳の見積もりを取らなくちゃ。

世間を騒がせている日大のアメフト問題ですが、その後コーチによる暴力事件が発覚しました。

その時に部員が20名も退部したそうで、一体何のための教育をしている大学なのか、と疑ってしまいます。
まるで軍隊のしごきです。
そして、高校野球とか大学の他の部活動でも練習という名の「しごき」が日常茶飯事になっていないか、疑問を持ってしまいます。

以前、集団行動の番組を見たことがありました。
整然と並んだ人たちが、規則正しく動くのですが、私はこれを見て
「日本人にも北朝鮮とよく似たアジア民族の血が流れているのだなあ」
と恐怖感を感じたものです。
しかも、日体大だったと思いますが、その監督はスパルタ指導で、女子選手の数人は泣き出しました。
それはスポーツではなく、自由のない束縛された国家が、管理された指導者の元で「しもべ」を言いなりに動かしているように見えました。

しかし、学生が自らの意思で飛び込んだ世界ですから、大きな問題ではありません。

問題は、我々の血と汗の滲んだ税金が、補助金として日大に数十億円も支払われていることです。
それは絶対に許せません。
先日司会をした人物でさえ「おやめください」と言っただけで、年俸1500万円だそうです。
私もそんなバイトなら、すぐにでもしたいものです。

大学なので勉学に補助金を支給するのは理解できるし、当たり前です。
しかし、野球場に看板を出したり、大学の売名広告は今後一切禁止にするべきです。
そして、部活動に対する補助金の使用や設備の建設なども禁止にして、違反した場合には補助金の支給を停止する断固とした態度を示さないと、大切な税金を無駄遣いするだけです。

先日、日大の理事長がこの緊急時に、酒場で酔っ払っているところがテレビカメラに映っていました。
私はジブリ映画の「千と千尋の神隠し」で、両親が醜い太った豚に変わってしまうシーンを思い出しました。
理事長は、太った豚そっくりだったのです。

その大学の理事会が選んだ理事長なので、理事長を見れば大学のレベルはわかります。
宿のオーナーと話をすれば、その宿がおおよそどのように清潔に手入れがされて、お客様に接しているか、すぐに分かるのと同じです。

そして、財務省や日銀が日本中の銀行の検査をするように、文部省も厳しく大学の実態調査をしているのかどうか。
少なくとも補助金が適正に使われているか、また大学の管理体制、人事など全般に関して不審な点はないか、など詳しく調査して国民に報告するべきです。

来月に予定されていた米朝首脳会談ですが、トランプ大統領が突然のキャンセルを発表しました。

昨年までは原爆実験をしたり、どこに飛ぶかわからないミサイルを撃って日本を脅かした金正恩は、平和という名前を借りた、いきなりの融和政策はどう考えても不自然です。
本当の狙いがあるはずです。

はたしてその目的は何か？
私は小さな宿の冴えないオヤジですが、その実態は有能なスパイ？ではありませんので、推測するしかないのですが、実はトランプ暗殺計画が発覚したのではないか、と思います。

9回表まで圧勝する気配だった朝鮮戦争ですが、9回裏に米軍の猛攻撃により逆転された北朝鮮。
その恨みは根強く、どのような方法で恨みを晴らしたいのか。
ミサイルに原爆を積んでアメリカ大陸まで飛ばすのは、まだまだ技術的に無理でしょう。

それは、現役の大統領の暗殺しかない、と思います。
金正男氏の暗殺のように第三者が大統領に近付いて、毒ガスを注射することは可能性としては考えられます。
また、私などが全く想像も出来ない方法での暗殺を考えているのかもしれません。
たとえば、滞在しているビル全体の爆破とか、エアフォースワンの撃墜とか。
料理長を買収して、晩餐会の料理に青酸カリを盛り付けるとか。

動物は、危険を察知した時はその場から逃げます。
動物的な勘が働いたトランプ大統領は、嫌な予感がしたのかもしれません。
ただ怖いのは、動物は逃げ切れないと判断したら、逆に襲ってきます。
アメリカと北朝鮮が本気になったら、最も危ないのが日本です。

もし日本がひょっこりひょうたん島のように浮いている島なら、九州と北海道に大型のスクリューを何台も取り付けて、南太平洋に漂流するのも一つの手段かもしれません。
「おい待て、四国を連れてくるのを忘れた」
なんてことのないように、ご注意を。

沖縄から来られたお遍路さんから、お土産をいただきました。

以前は沖縄の「ちんすこう」を頂戴したことがありますが、今回は初めて見る西表島の黒糖と最近はコンビニで見かけることがあるスッパイマン。
可愛いイラストのイリオモテヤマネコです。

宿の仕事をしていると、全国のお客様からお土産を頂戴します。
先日も広島の方から「もみじ饅頭」、名古屋の方から「坂角の海老煎餅」などを頂きました。

そしてまた、沖縄の方からは結願を伝えるお礼の葉書が届きました。
道しるべを最初の宿として1ヶ月半のお遍路を成し遂げ、届いた礼状は私にとっての宝物です。
また、一人の若者が人間として逞しく立派に成長されたことでしょう。

お土産を頂戴しておきながら失礼ですが、道しるべは気軽にお越しいただける宿を目指しています。
お土産は美味しくいただくと無くなるので、いつのまにか忘れてしまいますが、絵葉書は見る度に何年も私の心に残ります。
この仕事を選んで、本当に良かったと思う瞬間です。

そして私も時間を作り、密かに今流行りの絵手紙を練習したい、と思っているのでした。

岡山のB級グルメは、豚蒲とデミカツ丼、ホルモンうどんの他にも、まだありました「えびめし」。

有名店の「えびめしや」に行くと、ちょうど昼の時間だったので、大型バスの団体が入ってきて満席になりました。
戦争の時代に大陸で教わった店主が、復員して和風に味を変えて売り始めたものかと思いましたが、驚いたことに東京渋谷のカレー店がルーツなのでした。

油で炒めた黒いチャーハンですが、全く辛くなく、カレーの味が微かにしました。
欲を言えば、もう少し味に変化が欲しいところです。
「もう一度食べたいですか？」と聞かれても、考えてしまう味でした。

似たような商品ですが、ペッパーランチの「ビーフペッパーライス」はインパクトがあるし、味に飽きません。
好みで、黒胡椒、ケチャップ、マヨネーズ、ラー油などを自由にトッピングできれば良いと思います。

不思議な「岡山ブラック」を体験した一日でした。