裏道しるべ

V字回復しているケンタッキーフライドチキンが注目されています。

ケンタッキーフライドチキンは高価なイメージがあるため、庶民の口に入る機会はあまりありませんでした。
それが、500円ランチを作り、ハンバーガーや牛丼などランチのライバルに割り込むことに成功したのです。

会社設立の頃、アメリカでフライドチキンの味付けに独特のスパイスがあったケンタッキー州をイメージして会社名を決めたそうです。
しかし、カーネルサンダースの出身は、北隣のインディアナ州です。

またケンタッキー州はダービーで有名です。
「ダービーを見るまでは、何かを見たと言うな」
と厳しい格言があります。

またケンタッキー州は、バーボンウィスキーで有名な州で、有名なアーリータイムズなど全米の半分を製造しています。
牧師が作ろうとして失敗したものが、香ばしいバーボンになったそうです。
フライドチキンといえば日本人にはやはりビールが旨いと思いますが、会社にとってそんなことは関係ないのです。

またアメリカ人には1792年にアパラチア山脈以西では初めて合衆国に加盟した州なので、親しみもあったのでしょう。
そして奴隷解放宣言を出したエブラハムリンカーンは、ケンタッキー州の出身でした。

私は以前、食材の仕入れに日本食研の担当者にお世話になりました。
その時教えてもらったのが、ケンタッキーフライドチキンのスパイスの効いた唐揚げ粉は、日本食研が開発、製造したものであることを。

自社で開発製造してそれを流通に流すのは大変な作業です。
それを日本食研に任せることによって各店舗は独自に注文すれば本部は関係ないので、それは楽です。
そして味を全国統一にすることもできます。
そのことは、担当者が秘密ですよ、と話していましたが既に時効で、今はどうなっているのかは謎です。

因みに、ルイジアナ州のニューオーリンズにはバーボンストリートがあり、そこでデキシージャズを聴きながらお洒落にバーボンを飲む姿に憧れた頃もありました。
しかし、そんなことは全く似合わない自分にすぐ気が付きました。

NHKのラジオ英会話を勉強した頃、大杉正彬先生の発音が綺麗な英語に魅せられて、ケイジャンミュージックやバーボンストリートに憧れたのは若い頃の話。

また、ケンタッキーフライドチキンの話をしましたが、私はどうも骨付き鳥は苦手です。
どこをどう食べれば良いのかわかりません。
串に刺された焼き鳥なら大好きなのですが。

昔行った松山のジャズバー「スイング」は、とてもお洒落な店で、とても気に入りました。
それなのにジャズではなくて、ビートルズのレコードをママにお願いして大音量のBOSEで聴き、その優しい音質に感動しました。
その時、飲んだのが確かバーボンでした。

徳島にも確かケンタッキーはありましたが、お洒落なジャズバーならともかく、残念ながら行くことはないと思います。

今から20年ほど前に始まった平成の大合併では、全国に多くの新しい市が誕生しました。
その反面、私にとっては「日和佐」などの懐かしい町名が消えたことは残念です。

さて、日本地図と時刻表を見ることが三度の飯よりも大好きな私は、先日買った「東海道新幹線開業前の時刻表」を眺めていて深夜になったことがしばしばあることは反省材料です。

日本列島を北から見ると、奥羽山地、中国山地、九州山地などの分水嶺に県境があることがわかります。
古くからの藩を元にした廃藩置県の際、水利で県を分けたことは、最もいざこざが起きにくいと判断したのでしょう。

そんな合併が進み、山形市と仙台市のように県庁所在地の市が隣り合わせの県が誕生しました。
また、日本一の富士山の麓と、第2位の高峰北岳の近くまで静岡市だったりと、変なことになってしまいました。
また、山口県は市の面積が占める割合が94パーセントもあり、それでも残った6町は肩身の狭い思いをしています。

そんな中、元々川は流れていたのですが、三重県に変な川が誕生しました。
三重県の県庁所在地は津市です。

津市は伊勢湾に面した人口30万人の大きな街で、布引山地で奈良県との県境があります。
また、三重県には少し南に行くと大台ヶ原という、日本で富士山が見える最も遠い場所もこの辺の紀伊山地にあるそうです。
実は、その津市には大阪湾に流れ込んでいる淀川の源流があるのです。

先日、「日本の分水嶺と源流一覧」という変な本を図書館で借りてきました。
それによると、愛媛県の石鎚山に源流を持ち、狭い四国の中をウロウロと流れて、高知県から徳島県を横断している吉野川も捻くれた変な川です。
昔は、香川県の観音寺市近辺に流れ出していたようですが、地殻変動で雲辺寺山が出来てしまい、池田で直角に曲がってその方向を東の徳島市に変えてしまいました。
そのお陰で、転んでもタダでは起きずに金に変える徳島県には、藍染が誕生しました。

また、清流で有名な四万十川も源流は四万十町の海から5キロくらいの所なのに拗ねたように四国山地の中を江川崎まで延々と流れ、宇和島は無視して中村で太平洋に流れています。

さて話を戻し、三重県の名張市には1038メートルの倶留尊山があり、奈良県を流れる木津川の源流は津市にあります。
そして、名張市、伊賀市を経て京都府で木津川は淀川に合流して、大阪湾に流れ出しています。
その流域の長さは凡そ100キロもあり、近くの伊勢湾に行けば良いものを、わざわざ選んだように大阪を目指す水の流れは実に不思議です。

私は分水嶺マニアではありませんが、本を読んでいると、安倍総理のように「意味のないこと」をするのが実に面白いのです。
多くの川が海とは逆方向に流れる「反抗心」の気持ちがわかるような気がします。
日本には私のように捻くれた変な人物も多いし、捻くれた変な川も多々あるようです。
因みに、徳島県で一番長い川は吉野川ではなくて「那賀川」なのも捻くれてますよねぇ。

ホークスの王会長が、プロ野球16球団構想を提案しました。
79歳というご年齢なのに、積極的な案をお持ちなのには驚きです。

しかし保守的なのか、私は反対です。
プロ野球の新たな構想については以前から提案してきましたが、現状をできる限り維持しつつ、システムを変更することが望ましいと考えています。

まず、現状を分析してみましょう。
現在、日本ではセントラルとパシフィックの2リーグがありますが、　昔の日本シリーズはそれぞれリーグ優勝した2チームが日本一を争うという、実に明快なシステムでした。
しかし、クライマックスシリーズ制度が誕生し、複雑怪奇になってしまいました。

ペナントレースで勝率が5割を切ったチームでも、日本一になれるのです。
実際にペナントレースは弱いけれど、短期決戦には強いチームがあります。
何のための日本一かわからなくなったためにプロ野球が下火になり、人気ではサッカーに程遠いスポーツになってしまいました。
Jリーグのプレイオフはよく考えられた制度なので、最終節までハラハラドキドキして、熱烈なサポーターは心臓に悪いこと間違いありません。

それに比べて現在のプロ野球の弱小チームは3月末に開幕して、GW明けにはほぼ順位がBクラスに確定するため、全く力が入りません。
クライマックスシリーズの制度が悪いのです。
現状のままプレイオフをするのなら、各リーグを2つの地区に分けて、3チームで優勝を争います。

3チームならたとえスタートダッシュに出遅れても、選手の故障や調子の波があるので、いつどうなるかわかりません。
そして、各地区で優勝した4チームによってプレイオフをすれば良いのです。
また、日本テレビが地上波放送を中止したために、阪神対読売などのゴールデンカードも昔のように観客が入らなくなりました。
というより、虎さんチームがあまりにも弱くて、話にならないのです。

そして改革案です。
以前から提案しているように、この際一気に1リーグ制にしましょう。
12球団総当たりにして、対戦は各12回戦（3連戦を4回）までだと132試合になります。
そして、4地区に分かれてのプレイオフと日本シリーズ、それが理想的ではないでしょうか。

王会長の案だと現行より4チームも増えるわけで、たとえ四国にプロ野球のチームができても赤字は明らかです。
また、全体のレベルも低下することは間違いなく、プロ野球からファンが益々Jリーグに流れてしまいます。
現在、私もプロ野球よりもJリーグの方がシステムはよほど面白いと思っています。

ま、プロ野球チームのオーナーはご高齢の方ばかりなので、今更新しい考えなどは浮かばないのです。
テレビのクイズ番組によく出演している東大の学生にでも知恵を借りればどうか、と思うこともあります。
往年のプロ野球ファンとしては、寂しい限りです。

今月5日に紹介した「モトツーリング」の「東海道五十三次」。

歌川広重が1833年（安政4年）に発表した浮世絵ですが、実はその絵の中に不思議な光景があると以前から思っていました。

まず「蒲原、夜之雪」の図。
蒲原は静岡県の旧清水市付近で、確かに富士山の麓ではあるのですが、そんなに雪が降り積もる場所ではありません。

道往く人は旅人でしょうか、笠とミノをまとい、足跡も残るほど雪が降っていることがわかります。
また街道脇の木々にも雪がかなり積もっているので、たまたま絵を描いた日に大雪が降ったのでしょうか？
しかし、普段の蒲原を描くのならともかく、雪の日に描くなんてあまりにも不自然です。

そこで、広重や江戸の人々に何か悲しい出来事があったのではないか、と考えました。
調べてみると、確かに安政の大獄がその年に起きています。

天皇の許可もないままに「日米修好通商条約」を勝手に結び、徳川家茂を次期将軍にした井伊直弼が、政策に反対した吉田松陰たちを処刑した事件です。
そして、その翌年には井伊直弼は桜田門外の変で暗殺されました。
広重が蒲原でその事件を知ったかどうかはわかりませんが、政変で庶民の気持ちが動転したことは明らかです。

またこの年には江戸にコレラが大流行して、多くの人が亡くなった、とあります。
現代でも蔓延を防ぐことができないコロナウィルスなので、江戸時代のコレラには人々は恐怖に慄いたに違いありません。

その恐怖の心境を「夜之雪」として表現したと考えればどうでしょう。
広重なら、昼間見た景色に雪を積もらせ、夜の景色にすることなど容易いこと。
もしかすれば、国の将来が揺らいでいる、日本人の心の奥にある不安な気持ちを浮世絵に託したのかもしれません。

また終点の「京都、三条大橋」は、京都には見慣れないほど高い山があります。
京都には大文字山とか嵐山はありますが、そんなに高い山ではなく、どこか別の山を見て絵を描いたとしか思えないのです。

方向からすれば北西から三条大橋を眺めたと思うので、清水寺付近の山でしょうか。
これにも自然現象の地震とか火山の噴火など、何か深い意味があるように思えるので調べると、1830年には京都大地震が起きています。
その3年後なので、京都はまだ復興の最中でした。
マグニチュード6.5の地震が街をことごとく破壊したのかもしれず、不安を抱いたに違いないのです。

また資料によると、足の指が6本ある作品もいくつかあるようですが、それは浮世絵で製作する時にブレてしまったと思えなくもありません。
あるいは何か他に理由があるのでしょうか？

また遠くの山は暗くしたり、全作品に見られる遠近法は素晴らしく、箱根の山でもデフォルメされた色とりどりの山と細かく描かれた人物との対比の面白さは抜群です。
そして実は高度な技術の中に隠された、人々の心の不安や、遊び心が沢山盛られた作品であることに気付いたのでした。

「ウェルテル効果」は、マスコミの自殺報道により、若い人たちが連鎖的に自殺する現象を言います。
ゲーテの「若きウェルテルの悩み」に由来するそうです。

そして、最近でも東上線、中央線、伊豆急行、阪急と若い人たちの鉄道飛び込み自殺のニュースが多いことに驚かされます。
お母さんが産んでくれたこと、そして両親が一生懸命に育ててくれたことを裏切って自らの命を絶ってしまうことは、あまりにも悲しいではありませんか。

私は昔、東上線で通勤していました。
「人身事故のため、少々停車致します」
とアナウンスがあれば、それは飛び込み自殺があったことを意味しています。
その都度、乗客からはため息が漏れます。
いくら自殺だからと言っても人が亡くなったのに、ため息をつく都会人もどうかと思いますが、私も出社時間を気にして、腕時計を見たものです。
たったそれだけの乗客の反応で命を落とすことは、あまりにも悔しいではありませんか。

一昨年、新幹線の中で暴漢に襲われた女性を助けようとして、梅田さんは犯人の小島に鉈で殺害された事件がありました。
自らの命をかけて人を助けるなんて、あまりの悲しさに日本中に衝撃が走りました。

また、太平洋戦争の時に神風特攻隊で敵艦目指して散った若い命もありました。
わずか65年前のことで、平和な日本ではそんなことは信じられません。
学徒出陣で、まだ学生なのに日本に残っている家族のために自ら犠牲になったのです。
彼らの死は決して無駄ではなく、彼らのお陰で今の日本があると思っています。

しかし、現代の失恋や仕事での失敗、その他の些細なことで命を断つとは、それは卑怯です。
自殺する動物は、人間だけです。
カエルもセミも、鮭などは卵を産むために危険を冒して川を遡ります。
犬や猫が交通事故に遭って、道路脇に放置されている姿をよく見かけます。
彼らも生きたかったに違いないのです。

一生懸命に生き抜くことが人間として立派なのであって、まして自殺のニュースを聞いたから連鎖して命を断つなんて、馬鹿馬鹿しいではないですか。
生きていれば、必ず良い時がやって来ます。
貴方を待っている人もいるのです。

新型ウィルスで、商売が上手く行かずに自殺を考える人もいるかと思いますが、そんな時は悩まずに美味しいものをお腹いっぱい食べましょう。
道しるべで思いを打ち明けてくれれば、味はともかく腹いっぱい食べられますよ。
代金は全て出世払いで結構です。
そして「道しるべ」は小さな宿ですが、お遍路宿とすぐわかるように、また「人生の道しるべ」になるように命名しました。

そして満腹になった翌日からは、お遍路を始めましょう。
全部巡拝する必要はなく、1日に1個のお寺でも良いんです。
お遍路は、昭和初期までは「死ぬための旅」であり、板野町の道しるべの近くには、山のように積まれた古い無縁仏の塚があります。
毎年4月1日にお参りに行きますが、地元の人が作った墓地には「慶応」とか「文久」の年号と「女」、「幼女」としかありません。
どこの誰だかわからないからです。

幼女は生きたかっただろうに、死ななくてはならない運命だったことは、あまりにも可哀想なので行く度に泣けてきます。
着るものはボロボロで、食べ物も托鉢をして喰い繋いでいたのです。
現代の我々がなんと恵まれているのか、考えてみてください。

そして、地元の人の親切に触れ、必ず感動する出会いが貴方を待っています。
人生老いた時、「あの時自殺しなくて良かった」と思うに間違いありません。