裏道しるべ

阿波路に新春を告げる徳島駅伝は、４日からの３日間、徳島県内を舞台に繰り広げられました。

さて今年は大塚製薬などを擁する鳴門市が４連覇なるか、という点に注目が集まりましたが、初日と二日目で首位に立った徳島市が１９年ぶりの優勝を果たし、鳴門の連覇を阻止しました。

私は２日目の吉野川北岸の県北コースと、最終日の南岸コースの２回見に行きました。
初日は県南の海部郡を走るので、地元の声援を受けた海部郡が上位に食い込むのですが、海部郡のその好調さが二日目と最終日も続き、何と４６年ぶりの３位という快挙を成し遂げました。
私は海部郡の生まれなので以前から応援していたのですが、特に最終日の昨日は、私が見ている前を海部郡がトップで走り抜き、驚きました。
海部郡は中学生での総合成績はトップで、女子総合成績も２位と若い力が爆発した形です。
来年の話をすると鬼が笑いますが、徳島、鳴門、海部の熾烈な争いが予想され、今から楽しみです。

さて正月の恒例行事箱根駅伝も、以前箱根に勤務していたのでよく見に行きましたが、迫力は感じたものの、それほど感動はありませんでした。
やはり自分の名誉のためではなく、地元の町の代表として必死で走る中学生や高校生の姿を見ていると、大きな感動を覚えます。
また、地元の小学生や幼稚園児たちが「三好郡がんばれ」とか「ガンバレ」と書いたプラカードを手に応援している姿が新聞に載っていましたが、その途切れることのない声援は、徳島県民を明るく活気づける正月行事として、完全に定着しています。

ちなみに地元の板野郡は、今年はふるわず１５チーム中７位でした。
かつては人口１０万人を擁して徳島駅伝でも上位に食い込んでいた板野郡ですが、阿波市の独立合併により、町の数が減ったことが影響しています。
さて次は春に行われる徳島マラソンの応援に行く予定です。

力走する選手たち

横浜ベイスターズからＦＡ宣言していた三浦投手の横浜残留が決まりました。
奈良出身で、タイガースはあこがれの球団であったにもかかわらず、ファンの声に押されての残留でした。
横浜よりも多い金額を提示した阪神を断る、その男気に感激しました。

今回の交渉を見ていても、横浜が決死の覚悟で交渉していたにも関わらず、阪神側は悠然とした態度で、どうしても欲しいという気持ちが伝わってこなかったのは私だけでしょうか。
退任した岡田前監督が交渉に当たるのも不思議な話であり、それよりも真弓新監督や金本、新井が「優勝するにはどうしても必要な人材だ」と交渉する方が効果は大きかったと思います。
（普通選手は交渉しないのでしょうけど）
今年は下位に沈んだベイスターズですが、来年は三浦が復活しそうな予感がします。
三浦を苦手にしているタイガースですが、来年は熱い戦いが期待できそうです。

それに比べ、中日から楽天にＦＡ移籍した中村の場合はどうでしょう。
「１年ごとに勝負してほしい」というプロとしては当たり前の球団側の提案を断っての移籍です。
中日はまさに飼い犬に手をかまれた状態であり、中村は自分を拾ってくれた中日球団や落合監督に恩義を感じていないのでしょうか。
中日が拾っていなければ、もうすでに引退しているはずなのですから。
甘えた心を持っている中村は、来年活躍できるはずがなく、楽天は大きなお荷物を抱えてしまいました。

この二人の騒動を見ていると、自分の意志を貫いて巨人より遙かに少ない契約金で阪神に入団した村山実と、学生時代に南海から毎月小遣いをもらっておきながら巨人の契約金につられて入団した長島茂雄と全くそっくりではありませんか。
さてＦＡ移籍も人気球団に選手が集まるだけであれば、将来のプロ野球は巨人と阪神だけの２チーム制にして、東日本の人は巨人へ、西日本の人は阪神に入団し、１４０試合毎日巨人対阪神をしていればどうでしょうか。
ＦＡやらクライマックスやらで、それくらい今のプロ野球は馬鹿馬鹿しくなってきました。
私は一応来年もタイガースを応援する予定ではありますが。

阪神タイガースの秋季キャンプが高知県安芸市で行われており、先日行って来ました。
今回参加しているのは、控え選手や若手を中心とした１軍半の面々ですが、少し成長すれば、１軍で活躍できる選手ばかりです。

また、来シーズンから指揮を執る真弓監督の初キャンプなので、選手の指導方法やコンバートなども注目です。
今年活躍した鳥谷、林、岩田なども参加しており、バッティングフォームのチェックや投球動作の改善に取り組み、来シーズンは更なる活躍が期待されます。

さて、サイン色紙をたっぷりと買っていった結果、真弓監督、和田コーチ、平野、バルディリス、江草、上園、能見、石川、白仁田（敬称略）からサインをもらいました。
昔もらった掛布、岡田、バースに加えて、宝物が増えました。
特に真弓監督はとても紳士的であり、色紙を両手で持ち、丁寧に書いてくれたのには感激でした。
全選手が練習にも真剣に取り組み、汗を流す姿にも感動しました。
真弓監督がすべての選手に期待していると話していましたが、私も一人のファンとしてすべての選手の活躍を期待しています。

プロ野球日本シリーズは、第７戦を見事な投手リレーで競り勝った西武ライオンズが巨人を４勝３敗で下し、優勝の栄冠を手にしました。
渡辺監督は、昨年Ｂクラスに沈んだライオンズを就任１年目にして、優勝に導きました。

生え抜きの選手で固めたライオンズは、選手がみんな若く、ライオンズ時代の到来を感じさせるシリーズでした。
また、このような大舞台に緊張することなく、はつらつとしたプレーが印象的でした。
私はまだ埼玉県民ですので、ライオンズの優勝は感激です。

ところで、莫大な資金をつぎ込んだ巨人打線は、１発ねらいが見え見えで、ライオンズの好投手を最後まで崩すことができませんでした。
結局野球というのは、ホームランの魅力もありますが、足を使った機動力のあるチームは接戦を制することが出来るため、その強さは本物だと思います。
来年、新球場になる広島カープは、ホームランを恐れていた狭い球場から解放されて、セリーグの優勝争いをするのではないかと思っています。

また、巨人の原監督はなぜ８回のピンチに豊田で通したのか、その采配は疑問です。
あそこはクルーンか、グライシンガーでも良かったのではないでしょうか。
なぜクルーンを使わなかったのか、悔いが残ることでしょう。
その原監督がＷＢＣの監督もするそうで、先行き不安だらけです。

さて我が阪神タイガースも本当なら今頃は日本シリーズの舞台で活躍しているところでしたが、控え選手を中心に高知県の安芸でキャンプをしていますし、赤星が日本テレビの解説をしていたのは、とても寂しく感じました。
赤星は、今シーズン悔しい思いをしたのですから、解説などするべきではありません。
来年こそは、この舞台で走り回る格好いい赤星を見たいと切に願っています。