白線の内がわ

ちょっと古い話になってしまうので書くのも気が引けるが、日曜のことから。
高松宮記念は、ラインクラフトをムリに消しすぎたかもしれない。普通なら1番人気になるべき馬が、参戦過程の不安から評価を落としているなら、むしろオイシイ馬といえたのかも。特にＧ1では、世評とは逆逆をいくのが正解になることが、ここ数年やたら多い。盲信されている馬が飛び、不安視、無視されている馬が激走するというのが、特におなじみのパターンとなっているのに・・・。オレハマッテルゼの単複か、シーイズとのワイドは少しは押さえておくべきだった。対抗以下は前日大きく変更したもので、シーイズを拾えたのはよかったのだが・・・。決断したあとでもう一度、「これでいいか」自答することが大事である。なおオレハマッテルゼをここに使うように進言したのは柴田善臣だそうだ。

それにしても、今の短距離戦線は層が薄い。短距離重賞濫造の年にこれというのは、皮肉なものである。そもそも、先々週のグリーンチャンネルの中継内で、突然高松宮の予想を求められた（前もって知らされておらず、時間が空いたからということで本番中にいきなり来たのである）時に初めて登録を見たのだが、あまりのパッとしない顔ぶれに目を疑ってしまった。どの馬も負けそうで、勝てそうな馬がいないんだから・・・。

以前最強の法則にも書いたが、ＪＲＡが短距離重賞増設案の基準にした年と、現在とでは、短距離専用で使っているオープン馬の数が半減に近いくらい違うのである。短距離の層が厚かった時期に決めて、実施する頃には低調になっているという、後追いの失敗スパイラルに入っているように思う。私が以前籍を置いていた放送業界でも、バブル期に景気のいい企画をぶち上げて、実施する時にはハジケテいたために、当初の企画を実現するには金がなく、屋台骨をぐらつかせた（「倒産知らず」と言われた放送局が閉鎖された例も）という裏話は多いが、それと似たようなものだろう。

　さてこの日曜日には、私が一部構成と出演をしているベイＦＭのＪＲＡ提供番組の、リスナー競馬教室の日だった。競馬場に来るのが初めて、馬券を買うのも初めてという人たちを対象に、毎回講師を務めている（年3回くらいある）のだが、やるたびに思うのは、「競馬をやってみたい人はたくさんいる」ということだ。お客さんたちによれば、やはり「競馬新聞を見るとあまりの細かさに敬遠してしまう」とか、「家が遠くてなかなか競馬場へ行く決心がつかない」とかいう声が多い。ＰＡＴも、競馬に一歩入り込んだ人なら分かるが、それ以前の人には、そういうシステムがあることすら知られていないというのが現実だ。以前とは違い、今のお客さんは、基本的に受身である。そういう層を相手に、どんなプロモーションを展開するかが、大きなカギとなるかもしれない。
　
競馬には覚えるべきことが多くて難しいという声も、これは一般的によく聞くことである。この辺はもうひと昔、ふた昔前と違って、遊びで努力したくないという、言い換えれば努力してまで遊びたくないという、日本人の気質の変化なのかもしれない。麻雀が廃れていったのと同じ道を辿りつつあるような気もして、憂鬱になってしまうのだが。

ドバイでの快挙は喜ばしい限り。もっとも、かねてから力説していたことだが（と敢えて書くが）、日本の競走馬の質は世界最高だから、これくらいは特に驚くことではない。今後も、コンスタントに日本馬の活躍が続くだろう。前回書いたように、能力に加え、その国の馬場に適性を最も持った馬が勝ち負けすると思うので、今回のカネヒキリやフラムドパシオンのように、前アオリで日本のマスコミが勝ちムードを出していた馬ではなくて、ユートピアやハーツクライ（こちらは２番人気ではあったが）のようにあまり報道されなかった馬にでも、チャンスは十分あると思う。
　
ユートピアは、またしても当日朝に大量散水した（という報道あり。実際時計を見れば明らかだが）馬場がドンピシャだった。メンバーもたいしたことはなかったと思うし。
　ハーツクライは、馬の強さはもちろんのこと、ルメールの偉大さをまたしても思い知らされた。橋口調教師は足を向けて寝られないだろう。前にもサラブレで書いたのだが、スローなら逃げればいいのである。ハイペースなら控えればいいのである。追い込み馬だと勝手に決め付けられて、スローでもなんでもタメ殺しされて、才能をスポイルされてしまった馬がいかに多いことか。
また馬主、調教師との関係で、前へ行ってタレると評判が悪くなるということがあるそうだが、そんなものに拘束されない外人、地方、一部の中央騎手しか臨機応変の判断に基づいた騎乗が許されない構造になっているのなら、それが今の中央競馬のガンの１つである。

フラムドパシオンは、来年が楽しみな馬だ。個人的にはケンタッキーではなくて、帰ってきてＮＨＫマイルを使って欲しい。

あと、毎年思うのだが、ドバイのレースは単調極まりない。東京や新潟外回りもそうだが、直線が長過ぎると、ああいうレースになってしまう。５００ｍを超える直線は無用だ。日本馬が頑張ったのは結構だが、レース自体には何のスリルも魅力もなかった（少なくとも表面上は）。

それから、以前、イチローのインタビューでの、思慮の浅いインタビュアーの話を書いたが、今回も武豊へのインタビュアーがお粗末だった。レースを見ていたのかどうか？と疑われても仕方ない内容。他にも浮付いた感じが伝わってしまう言い回しも散見された。（船山アナの実況は良かった）。あと、「王ジャパンに続け」とか、イージー過ぎません？野球と競馬、関係ないし。聞いてて恥ずかしい。しかも走るのは馬。王ジャパンが勝ったのを知るよしもない馬だし。馬がもうよそゆきでなく競馬できているのだから、海外遠征でのマスコミの側の対応にも冷静さが求められる時期なのではないか。おのぼりさん感覚では、見ている方も白けてしまう。（日本でのスタジオは良かったと思う）。

高松宮の話、ベイＦＭ競馬教室の話は、また次回にでも。

何とか一晩で熱を下げたが、まだダルさは残っている。子供の頃から春が苦手だったのだが、４０の声を聞いてからは拍車がかかっているような気がして情けない。まあ、今週はとにかく締め切りが多すぎて、終わって気が抜けたのが最大の失敗だったのだが。

今さらだが、ＷＢＣは日本の優勝となった！ただ、これでは韓国の人たちは納得しないだろーなあ。次回からは１回勝負のトーナメントにした方がすっきりすると思う。あとは、時期。やはりシーズン終了後がベターだろう。
　それにしても、ここ２､３年沸いていた「大リーグ崇拝おやじ」は立場ないんじゃないか？（笑）

それにしても、誤審が最大のスパイスになってこのようなドラマが待っているとは思わなかった。しかし去年の阪神中日戦もそうだったが、理不尽なものへの怒りで目覚めるということはよくあることかもしれない。日本でも、あの誤審から急に盛り上がってきたというのに、今や「前から見てまして、応援してました」というような乗りになっている。しかし我々は、もっと理不尽なものに拘束されていると思うのだが、そういうことには意外と無意識だったりするものだ。
　余談だが、審判が敵役となってファンを煽るという意味では、懐かしの阿部四郎レフェリー（クラッシュギャルズ時代の全女プロレスね）を思い出させてくれた。
　
　土曜深夜はドバイだが、時間を考えるとさすがに後ろ２つは見てるわけにはいかない。ま、無事に走ってくれればいいと思う。これはもう結構いろいろ報道されているようだが（池江調教師もコメントしてたけど）、ドバイでは地元有利になるように当日かなり散水したりしなかったりするらしい。それがプラスになれば、トゥザヴィクトリーのような意外な適性を持った日本馬が激走するということもある。ドバイ側は日本の馬の適性など分かっていないのだから、足抜きのいい馬場にしてくれれば、今年のメンバーなら願ったり叶ったりという部分はあるだろう。もうかなり前から、全体の層だけでいえば、日本の競馬は世界一になっている。あとは、馬場への適性や体調だけだろう。
ただの予感だが、カネヒキリやフラムドパシオンのような、日本で有力視されている馬よりも、それ以外の思わぬ馬がひょっこり金星を挙げる可能性があるように思う。

時間は前後して、先週の競馬から。グリーンチャンネルの中継は、５月にまたゲストに入ることになった。ビクトリアマイル、ダービー、エプソムＣの日の３回。ダービーは２回目。今年は難解になりそうで楽しみなダービーだ。
ディープインパクトは、杞憂を嘲うかのような快勝。春天は相手も弱すぎて、つかみ取りだろう。去年も、早々に菊花賞へ向かうことを宣言したり、春天をキチンと目指してくれたりで、長距離路線を尊重してくれているのが嬉しい限りだ。

風邪でグズグズ。
明日は競馬予想TV、日曜はベイFMのリスナー競馬教室のホストが
あるので寝ます。
ハートランドヒリュに合掌。

大き目の締め切りが立てこんでいて、
更新は水曜深夜か木曜になります。