白線の内がわ

　最初にKKベストセラーズからの告知依頼です。
　またかとお思いでしょうが、今週末も、同じく府中駅構内の啓文堂と、後楽園の山下書店で、拙著お買い上げ先着50名に私の当日予想が入ります。先週のリアクションがかなり良かったので、もう1回やってくれとのこと。予想の方はたまたま良かっただけだと思うので、あまり期待されてもプレッシャーなのだが、ま、興味のある方でまだお買い求めでない向きは、よろしくお願い致します。

　先週末のことをもう少し。ジャパンＣダートはダウンも当然だったとしても、ジャパンＣまで前年比95.9％の売り上げというのは少なからず驚いた。ウーン・・・。

　それから書き忘れていたことを１つ。あれだけの人数が集まったのに、競馬場で偶然行き会った人が何人かいた。一般席だけにこれはかなりの確率だと思う。競馬予想ＴＶの学生アルバイトのスタッフ、それから最強の法則で馬券対決をした早稲田のチームの1人。会いそうな人とはなかなか出くわさないのに、よもやという人と会うのが、競馬場の不思議なところである。
　
さて、年はとりたくないもので、ジャパンＣの日に3時間近く立ちっぱなしだった疲れから来る筋肉痛が、火曜になって出てきた。ふくらはぎから腰までが重く痛い。
その痛みに耐えて火曜、水曜はサラブレの原稿。連載の2歳戦チェックと、マイルCSの回顧が1月号に載ります。あとはルーティンの放送系競馬原稿を挙げて、水曜夜はとある方々と会食。イギリスの某銀行筋が牧場を作るとかで、タタソールズで金にモノを言わせて繁殖牝馬を買い漁っており、ヒンシュクを集めているんだとか。競走にも当然進出するそうだ。
　
　前後するが、火曜日に、カゼニフカレテの関係者の方からの贈り物が届いた。こないだここでも触れたように、グリーンチャンネルのライドオンで、「ペパーミントの風に吹かれて」という名前の芸人さんが「結果分析」の1日ＡＤ体験をした模様が放映されたが、その時に私が馬のカゼニフカレテに絡めてイジったシーンを、関係者の方が見ていて、愛馬の名前を出してくれたお礼に・・・とわざわざ送って頂いたのだ。ほんの軽い気持ちでしたことなのに、こっちこそ恐縮してしまう。
以前優駿で、カネミノブの勝った有馬記念の思い出を書いた時にも、オーナーだった金指さんから直接お手紙を頂戴したのだが、馬主はほんの小さなことでも、愛馬が話題になると喜ぶものなのだということを痛感した。いや、こういう方々に、「競馬予想ＴＶ」は見せられないなあ（笑）。

　水曜には残念な話題が２つ。ハーツクライが引退決定。毎日世話をしている人たちの決断なのだから、仕方ない。年齢を考えると、手術云々の選択肢も厳しいだろう。
ノド鳴りを公表した分、種牡馬としての評価にどう響くのかが分からないが、ただジャパンＣでは、ノドだけでなく、体調自体がもう落ちていた。調教での急仕上げで外見はよく見せても、「内攻」は戻せなかったということだろう。張りが全くなかったというのはそういうことではないかと思う。
　地方へ転厩したり、中央へ転入したりと、環境が変わることをキッカケにノド鳴りになる例も多いという話を聞いたことがあるのだが、考えてみれば、ゼンノロブロイもハーツクライも、海外遠征後に発症している。ダイワメジャーはどうだったっけ？もし本当に因果関係があるのなら、獣医学方面からの、今後の研究課題になる・・・のかもしれない。

　もう１つはばんえい競馬廃止の危機。帯広だけが条件付きで存続の可能性を匂わせているようだが・・・・。存続させるための努力を自治体がどれだけしたのかという疑問は確かにある。しかし私はこの件については、知識があまりに不足していて語ることはできない。
　
ただ、この知らせを聞いてふと思ったのだが、日本には確かに公営ギャンブルが多すぎる。昔、アメリカで２０年余りを過ごしたレコードプロモーターと話をした時に言っていたのだが、彼の目からは、日本人はギャンブルにおいて本当にクレージーに見えるそうだ。

パチンコ店が無数にある上に、公営競技としては競輪場が４７箇所、オートが６箇所、競艇が２４箇所、地方競馬が２７箇所、そして中央競馬が１０箇所（数は古いかもしれないけど）。もちろんすべてが同時に開催しているわけではないが、それでも常に３０箇所程度は開いていることだろう。この狭い国土と人口を考えれば、客観的に見て異様な気がする。
別にどこを守るとか、減らすべきだとかいうのではないのだが、このままでは共倒れになる危険性は否定できないのではないだろうか。もちろん、例えば競輪場が激減したとして、その分の客が競馬に流れてくる保証はないのだけど・・・。ただ、これまで全てが共存してきたことは、奇跡的なことだったのかもしれないという気もする。

　おかげさまで拙著「競馬界に喧嘩売らせていただきます」は好評を頂いたようで、
啓文堂では初日の分がハケたそうだ。土日とも、先着50名には午後のレースから４つの推奨馬をつけたのだが、土曜はレディキルシェもマイネシャリマーもクラクエンチーフも頑張ってくれて、少々ホッとした。
　ジャパンCﾀﾞｰﾄは今１つ。アロンダイトの頭はさすがに考えられなかった。ハードクリスタル軸で失敗したが、シーキングとフィールドルージュのﾜｲﾄﾞで元は補填できたのが救い。内容的には特にどうということはないレースだった。

　日曜は久々にスゴイ混雑の競馬場を体験した。12万人ですか。ただし、新スタンド４階では、人は大変な密度だったが、馬券の列はついぞ長くならず、ジャパンC以外はせいぜい5名程度ずつの列しかできなかった・・・。やはり今日だけ来るような人は馬券を買わないのか。

　同行した人によれば、電車の中での話を漏れ聞くところでは、「今年の有馬はクリスマスイブで競馬場に来られないので、今日が目の前でディープインパクトを見るのが最後になるから」というような人が多かったとのことだった。

　馬券は前半不調だったが、日曜分の単行本添付予想で推したセイウンマルが激走して急激に復活。東京11Rは競馬予想TVでも購入したレースだったが、単勝やら馬連やら3連単やらを買い足してホクホクとなった。

　ジャパンCは一般スタンドで人に揉まれながら見た。マルチビジョンでパドックを見たが、素人目にもひと目でハーツクライはダメだと察した。有馬と比べたら雲泥の差。「これ故障しなければ良いね」と、同行の編集者と囁きあったくらいだった。ディープインパクトも、凱旋門よりは上、ダービーよりは下という感じ。ドリームは菊花賞以上。バルクもソコソコ。ウィジャボードは脚が長い馬。あとの馬は印象なし。

　レースは、東京なら予想通りにディープインパクトが勝ったが、かなり苦しく見えたのは私だけではないはずだ。ここから良化すれば別だが、有馬へ向けては、このままでは黄色信号か。今までのレースの中では、有馬の次に内容が悪かったとみるが・・・・。詳しくは後日いろいろ見返してから考えたい。ハーツクライはノド云々ではなく、とにかくこのコンディションで走らせた反動が心配。サムソンは、絞れれば有馬では挽回も可能か。コスモバルクもさすが。逃げたのは正解だが、ただもっと早い地点でペースを上げていたらどうだったであろうか？ちょっとひきつけすぎたきらいもある。

　馬券的には完敗も、前日予想TVでしゃべったことはほぼ正しかったので納得だ。ウイジャボードは考えられるベストの着順になったが、これくらいなら走れる馬なので仕方ない。でも馬連が7倍あるなら、相手３頭（ハーツ、スイフト、ドリーム）なんだから馬連3点でよかったなあ・・・。

　それにしても、久々にあれだけの人垣の中で見たのは違った意味で面白かった。周りは大半が20代とおぼしき人たちで、この内1人でも多く競馬に残ってほしいと思う。　
ただ、本馬場入場時に、ほとんど全騎手の名前を絶叫する人がいたり（ジレはなかった）、同じく本馬場入場時に狂ったように飛べ！飛べ！と絶叫してる人がいたり、ディープインパクトを神のごとく崇める会話がずっと飛び交ったりで、少々気味が悪かったのも事実。ナリタブライアンやオグリの頃とは明らかに空気が違う。
　もちろん全ての人ではないわけだが、若い人たちに、これだけ帰属意識というか、盲信的というか、そういう姿勢が強いのはどうなんだろうか。もちろん楽しみ方は自由なのだが、競馬を楽しむというよりも、騒ぎを楽しみたいのだという空気がヒシヒシと立ち込めていたのは、なんか違和感がある。

ま、こういう見方をしてしまうこと自体、年をとったということだろう。

ミツアキタービンがオグリキャップ記念で復活勝利。めでたい！

金曜は、久々に髪を切りがてら表参道を骨董通りメインに散歩。日中はかなり暖かい。夕刻とのギャップが大きくなっている。どうやら週末は、好天で両G�Tが行なわれそうで何よりだ。

それにしても、ディープインパクトにとっては、勝っても負けても、心無い人たちからあれこれ言われることになりそうで、とにかくシンドイレースになりそうだ。こういう立場で大レースを迎えるスターホースというのは、今後出るかどうか（出ても困るのだが）だし、野次馬根性になるが興味深いものがある。
ジャパンCは、初めから勝負になりそうもない外国馬がいない分、むしろ全体のレベルは過去屈指の高いものだと思う。問題は、人気所が、３歳除いてどの馬も臨戦過程に難があること。その分、絶対能力の反映がどれだけされるかも、大きな見どころとなりそうだ。

ジャパンCダートは、何度も書いているがこのレース名をもう廃止して、国際競走のままでいいから別名称のダートG�Tとするべきだ。先日、アメリカにダートの質を合わせるべきだという解決案を唱える記事を見たが、そんなことは絶対にしてはならない。このあたりのことは、また改めて書いてみたい。

ちょっと時間は前後するが、先日のグリーンチャンネルで、芸人さんの結果分析体験入門が放送された。私は見逃してしまったのだが（後日ＣＤＲに焼いたものを頂いた）、見た人から、毎週あんなにスゴイ会議をしているのかと尋ねられた。
ぶっちゃけてしまうと、毎回綿密な打ち合わせはするが、あれはあくまでテレビ用である。細かくどこがどう違うかは書かないが、真の姿ではありません（笑）。それから、台本の表記についても質問されたのだが、山本直也さんがＮＡＯになっているのは、同じ姓の山本尊さんがいるからというのもあるし、また「直也」という表記にすると、漢字ばかりの表記では台本の自分の分担を見つけにくいということもあり、アルファベット表記としたわけです。　
で、水野さんは、下の名前をひらがなで表記。これでＭＣ２人は自分のセリフをすぐに目で追えるということになる。（漢字表記はコメンテイターのみとなるので）
毎回ＭＣのセリフはあまり大きく変わらないのだが、とって出しで時間の余裕もない番組だけに、ＭＣの進行がカッチリしていないと枠に収まらないのである。
　
　

すみません、再度告知です。
明日24日から順次の配本で、「競馬界に喧嘩売らせていただきます」（ＫＫベストセラーズ・税別1400円）が発売されます。全国へ行き渡るには1週間かかるそうです。
後楽園の山下書店と、京王線府中駅の構内にある啓文堂書店で、11月25日と26日に購入された方、先着50名に、当日午後のレースの予想が付きます。買い目は出しません。狙い馬と推奨理由が付きます。

以上告知終わり。

水、木で東京1週間とサラブレとゆうせんの原稿を仕上げる。その間にもいろいろなニュースが入ってくる。ヒシアトラスが原因不明の病で重体、タイムパラドックスが骨折、そしてハットトリックがレース中に蹄を割っており長期離脱決定・・・。これも競馬の常とはいえ、残念でならない。特にヒシアトラスの生存を願う。

　有馬記念のファン投票中間発表の第1回が出た。それにしてもここ数年、投票者へのプレゼントの凋落ぶりはヒドイ。昔は車が抽選で1名に当たったり、その他にも電化製品やらブルゾンやらが当たったものだが・・・。

　で、注目したいのはブラックタイドだ。現時点で出走意思があると想定される馬を選んでいくと、10番目前後になるようなのだ。クラパのアトラクションだった、今年の有馬の架空実況で、私はディープインパクトとブラックタイドの兄弟対決をテーマにしたのだが、本当に実現してしまうかも？それには今週末のアンドロメダＳを勝たないと、陣営がそういう気分になってくれないかもしれないのだが。

　でもジャパンＣにユキノサンロイヤルの出走が許されるのだから、例え日曜に負けても、出走を検討してみてほしいものだ。

土曜は好天に誘われて、午後から競馬場。リザーブガードの勝ったレースで3連単を当てたところまではよかったのだが、その次のレースでキクノアローの単勝で勝負したところ、ハナ差競り負けたのが痛かった。おまけに京都ではマイネルリーデルから馬連流して1,2着馬共に持っているのに届かず・・・。ここから一気に日曜終日続く、長い地獄巡りと相成った。
　東スポ杯が終わってすぐに飛び出してフジテレビ。予想ＴＶの楽屋で本番直前、亀ちゃんがディープインパクト事件について、彼にしては熱めに語っていたのが意外だった。世間がドーピングと混同していることや、理事長の汚点発言を、批判しまくっていた。クールなタイプだと思っていたので、良い意味で驚き、また嬉しくもあった。

　日曜は小雨そぼ降る中、朝からもちろん東京競馬場。馬券については先に書いた通りの酷さで大敗。
　それにしても虚しいのは、新スタンドへの入り口にある、ジャパンＣの告知オブジェだ。日本を入れて8カ国の国旗がデザインされている。まさかこんな事態になるとは思ってなかったわけだから仕方ないが、なんとかならなかったのだろうか。
　退院直後だった一昨年は行かなかったが、それ以外は皆勤だった外国馬公開調教、今年は行く意味は全くなくなった。2頭のうちどちらかが要警戒ならまだ見に行ってもいいのだが、万が一ウイジャボードに勝たれるようなことがあったら、かなりマズイでしょう。

　日曜の競馬では、東西ともに馬場状態の発表がまたしてもアヤシかった。東京は芝とﾀﾞｰﾄの間にはうっすら水溜りも出来ており、表面の砂は真っ黒なのにずっと良馬場。ようやくメインレースからﾀﾞｰﾄ稍重となったが、冗談じゃない。芝も泥が飛び交い、甘く見てもﾀﾞｰﾄは3Ｒくらいからは稍重、9Ｒからは重がふさわしいし、芝も午後から稍重だったと思う。
　
　同じことは京都でも言えたようだ。画像を見ても芝は泥塊が飛んでいたし、火曜の結果分析の台本用に送ってきた、ホースニュースの津田さんのコメントにも、かなりの量の文章で、馬場状態がおかしいことが指摘されていた。ダービーの日もそうだったが、前にも書いたように、売り上げが落ちるという理由で、なかなか道悪にしないのだろうと疑われても仕方ない（かなり確信しているのだが）。これについては、けっこう他のマスコミも指摘し始めているようだが。
　
　楽しみだった「競馬場の達人」。動いている内田裕也を見られただけで面白かった。おそらくプライドが許さないくらいの淋しい金額だったからモザイクをかけてもらったのだろうが、そこもまた哀愁が漂っていて良い。あの強面を、あれほど相好を崩して興奮させ喜ばせてしまうのだから、やはり競馬の魔力は素晴らしい。
　70年代前半のフラワートラヴェリンバンドはさすがに直接は知らないが、我々世代にとっては映画の大ヒーローだ。もう表舞台に立つことはないだろうが、ああいう傑物はいつまでも好きに遊ばせておいてあげたいと思う。


　最後に告知です。
24日から順次の配本で、「競馬界に喧嘩売らせていただきます」（ＫＫベストセラーズ・税別1400円）が発売されます。全国へ行き渡るには1週間かかるそうです。なおこのタイトルと装丁には、私は一切関知しておりません（笑）。

　で、後楽園の山下書店と、京王線府中駅の構内にある啓文堂書店で、11月25日と26日に購入された方、先着50名に、私の当日の予想が付くというキャンペーンをするそうです。午後のレースから４つ、５つ選んでやれということです。とにかく晴れるか降るかハッキリして頂きたいと、切に望みます。なお買い目は出しません。狙い馬と推奨理由が付きます。