白線の内がわ

　金曜夜。とあることがなかなか思い出せずに、ノドに骨が引っ掛かったような状態のまま数時間。こういうときは本やネットで調べて分かっても解消にはならない。自力で思い出してこそなのだが、今回も降参してネットの世話になる。先日も番組でコウエイテンカイチの馬名が思い出せずに情けなかったのだが、ここ2,3年本当にこういうことが増えた。年を実感。

考えてみれば、先週のジョッキーマスターズ騎乗騎手で、デビュー時を見ていないのは岡部さんだけだったもんなあ・・・（中野さんも覚えはないのだが）。河内さんが武田作十郎厩舎のボーヤだった時代も見ているし・・・・大久保房松御大が育てた的場さんは、何と言ってもジャンボキングのスプリンターズＳ。単勝最低人気に近かったと思うが、直線一気の強襲で、週刊報知の表紙に「驚異の新人的場」の文字が躍ったことなんかはすぐ思い出せるのよ。2着は確かベロナスポート。また根本さんはダービー初騎乗の77年、「ダービーだ！と叫びながら追いました」の名コメントを出していたのも忘れない。
昔のことばかりスラスラ出てくる自体、年なんですよね。

その先週の半券をふと見ると、「無料入場券」の文字が。つまり、この半券で1回無料入場ができるということらしい。いやあ、危うく捨てるところでした。でも先週のモギリの所では案内がなかった。試しに回りの人間に訊いたところ、知っている人はゼロ。せっかくのサービスも周知徹底しないと無意味になってしまう。入り口で案内放送するべきだったのでは？パスで入る記者の人たちは恐らく気付かないでしょうけどね。

さて土曜の競馬は絶好調。ＩＴホースクラブ　http://ithorseclub.com/　や競馬放送局　http://kei-ｖ.comで配信した新潟5Ｒに京都9Ｒの3連単、新潟メインの馬連3連単単勝を当てた。新潟12Ｒも無難に馬連ゲット。惜しかったのは青葉賞。一応軸はエルソルダードでこれは失速してしまったが、ヒラボクロイヤルと10番人気エフティイカロスの馬連があと少しで・・・。クビクビの５着だけに、エフティが雷鳴に驚いてノワールシチーと共に放馬してしまったのが惜しまれる。
さらに新潟12Ｒはハナ差ででかい3連複が逃げてしまったが、欲張ったら切りがない。
それにしてもスゴイ雷雨で、雷鳴で驚いてパニックになっていた馬は結構いた。１０Ｒ以降の結果は、この辺も明暗を大きく分けたのではないか。ナタラージャに合掌。

日曜の競馬場、人出はなかなか多かった。午前中は、東京1Ｒの単勝こそ仕留めたが馬連が抜けと嫌な滑り出し。まずかったのは3Ｒ。単勝97倍の2着馬を穴で抜擢したものの、何を迷ったか小牧の乗った勝ち馬につけずに失敗。２４０倍が逃げてしまった。そのあとは堅いと思った新潟のエイシンの馬が、直線でいきなりラチの内側へ飛んでしまって当たりが消えたりと不運も重なり、取ったり取られたりの一進一退。競馬予想ＴＶで取り上げた新潟１０Ｒは、人気がないと思っていた大外のケイアイが１番人気で全く妙味もなくなり、こうしたパターンの常で凡走。結局ジリ貧になってしまったが、土曜の勝ちが大きく何とか逃げ込めた。

天皇賞はどうやっても取れないのでアッサリ諦めがつく。それにしても番組内で叩いた軽口の通りになってしまったのはイヤになるねえ。１番人気必至でみんなが嫌ったサムソンが、３番人気を彷徨い（最終的に２番人気）、これは勝つなと番組で言い合っていたらその通りになり、また全員無印で「これが来たら大変」と言っていたエリモが２着。こういう予想、というよりも予感はよく当たる。ちなみに私と同行の他４名のうち２名は馬連や３連複を的中させていた。まあ、今回の結果は仕方ない。

それにしても、小さ目の牧場の生産馬が多く上位に入ったのは喜べる現象。何事も一極集中はよろしくない。

ウォッカのダービー出走が正式に決まった。実はエルフィンＳの後くらいから、オーナーサイドは非公式に出走を検討していて、私のような末端のマスコミにも漏れ伝わっていた。ただし当時は、あくまでも桜花賞を勝ったらという条件つき。それが桜花賞負けでも踏み切ったのはチョット意外だった。それほど牡馬が甘く見られているのか、あるいはオークスがむしろ自信がない分、負けても傷の小さい方を選んだのか。桜花賞連対馬がオークスをスキップしてダービーへ出たのはシャダイソフィア以来か（これは社台軍団の出走馬の兼ね合いで決まったものだが）？
　ただ、オークスではお客さんとみていただけに、馬券的妙味は薄れて少々ガッカリだ。来月の最強の法則で、市丸さんと私とエイトの鈴木由希子さんで、オークスダービーの危険な人気馬という特集に執筆したのだが、私はオークスにおけるウォッカのことしか書いていないのだ。全くのムダ原稿になってしまった・・・。

　顕彰馬表彰は今年もお流れになってしまったそうだ。エルコンドルパサーは今年も最多獲得ながら規定に達せず。これは選出方法の見直しが必要だろう。投票権を握っている連中のことを思えば、ちょっとアタマが痛いのだが、記者から上がってきた投票結果を基に、有識者が議論して決めるような形にはできないだろうか。種牡馬成績も考慮すれば、今年エルコンドルパサーにあげないでいつあげるということだ。これは選出者にとってみれば、見識を晒す意味でとても恥ずかしいことだと思う。

　今週は春天。私の本命にしようと思っている馬は、腹が巻き上がってしまって馬なり調整しかできていないという話。アタマが痛い。
それにしても、今年もまた菊、ＪＣ、有馬と連戦した大看板がリタイア。こういうことになってしまうわけですよ。

　最後にフラッグシップに合掌。

ここ1,2日は、ルーティンの仕事以外はゲラチェックばかりしていた気がする。
　天候がすぐれない。低気圧があまり続くと、やはりちょっと加減がよろしくない。

★　ジョッキーマスターズは本当に大好評だったようだ。毎年やるかどうかは別にして、もっと参加対象を拡大したり工夫したりして続けていく手はあるだろう。
　しいて今回について難を言うなら、実況が杉本氏だったのはいかがなものかと思う。これが京都競馬場関連のイベントなら分かるのだが、あくまでも東京競馬場グランドオープンということで行なうなら、白川さんが適任だったと思うのだが。
　競馬と言えばいつまでも杉本氏というのもなあ・・・。

★　若槻千夏のブログが面白いと聞いてちょっと見てみたのだが、意外なほどのモラリストぶり・・・というと語弊があるけれど、正論の人なのでビックリした。それにただただ「面白い」。いやあシッカリしてるわ。リズム良いし。

　彼女のブログとはまた異質の電波を発している（というと電波系と誤解されるがそういう意味ではない）のが中川翔子のしょこたんブログ。中身ははっきり言ってよくわからないのだが、タイトルでビックリさせられた。「オインゴ・ボインゴ」なんてタイトル、いったいどこから持ってきたんだろうか？80年代初期の変態バンド、知ってるはずがないのだけど・・。ペル･ウブなんていうのもあった。ギザスゴスー！ギザカワユスー！（って言うんでしょ？無理しました）
もちろん、中身はバンドとは一切関係ないことを書いているんだけど・・・。そのうち「ノイ」とか「クラウス・ノミ」とか「リップリグ＆パニック」なんていうタイトルも出てくるかもしれない（分からない人はスミマセン）。
　ただ、5歳にしてサブカルの薫陶を、亡父の中川勝彦氏（なにせ日本のデビッドボウイと呼ばれた人だからね・笑）から受けていたらしいので、もしかしたらもしかして、本当に知ってて書いているのかも。
　
　なお父上には、私は仕事を始めた最初の年に短い取材をしたことがある。それからほどなく白血病で亡くなってしまった。美しい「顔」、というか「かんばせ」という言葉が似合うような美男子だったが、まさかこんな娘（もちろん当時は乳飲み子なわけだが）がいるとは思わなかった。血は巡る。

土曜はグランドオープンということで、お昼前に東京競馬場。土曜に早い時間帯から競馬場にいくのは、かなり久しぶりの事。新装部分を隈なく散策する。実際は1週前の土曜から開放されていたのだが、やはり気持ち的には違うものがある。
食の部分がかなり強化されたのは素晴らしい。旧東京競馬場は最低水準だっただけに、この向上は何をおいても評価したい。府中市民にはおなじみのスイーツ「ジェノワース」も入ったし、私はパンはあまり詳しくないのだが、なにやら有名なベーカリーも入ったらしい。1Fの麺フロアも充実していて、この日は上海ヌードルの担々麺を食したところ、なかなか美味。ただし日曜に食べた鳥そばはちょっと・・・パス。次回はジャージャー麺を食べてみる。

　しかし、これは特に新装スタンドとは関係ないのだが、相変わらず他の場の発売に関するアナウンスの不親切さには耐えがたいものがある。詳しくは雑誌に書くので控えるけれど、特にメモリアルスタンドでは他場の実況音がテレビの真下に行かないとまるで聞こえない。締め切りベルも勝手に鳴るだけで、今鳴らしたのがどの場のものかノーアナウンスなので全く分からない。レースは見逃すし買い逃すし、あまりに不親切。実際、私だけでなく、福島のレースを買い逃した人が、アナウンスの無いことに怒って係員に詰め寄っていた現場も見た。
単行本でこの件について取材した時は、「快適な環境で競馬を楽しんでいただくためにアナウンスを控えている」という答えだったが、競馬場は図書館ではない。馬券を買いに来ているのだ。第一、ウインズではすべて実況したりアナウンスしているのだから、その理由は理由になっていない。さらに改善を要求し続けていきたい。

　さてこの土日の東京競馬を左右したのは、強風だっただろう。特に日曜は直線向かいの突風だった。開幕週ということ以前に、とにかく前に行ってないと勝ち負けは難しくなっていた。特に３角から直線にかけては横風になって、外へ馬を出しても上昇できないレースが多かった。内をついてのコーナーリングの利で自然に上がっていく以外は、勝負所で前に迫れないのだから、前が有利になるのも道理である。ベッラレイアはここを故意か偶然か、インへ潜って巧く乗り切った。早めに外へ出したら届いていなかっただろう。でも坂下で前が詰まっていたときは、『消えた!』と思ったのだが、そこから横へカニ走り。いやあ、奥のある馬だ。でもオークスでどうするかは、また別の話。
なお横風が一番操りにくいというのは、何も馬に乗ったこともない私の想像ではなくて、東信二さんの受け売りである（笑）。

　馬券の方は、土曜は東京最終の3連単がまさか６０倍も付くとは思わず負けを結構カバーできた。しかし日曜は適性やら能力やらがあまり役に立たずに？大敗。惜しかったのは福島５Ｒ。マイネルステルス本命、ベーリングボーイ３番手で配信していて、人気薄ベーリングが快勝、早目先頭から一度失速しかけたマイネルが、隣に並ばれて再度差し返し、並んだところがゴールも、ハナ届かずで万馬券２０００円分が逃げた。２着馬も５番手だけに、これなど予想は正解なのに運がなかった好例。とにかくショックでここからはボロボロ。ただし競馬予想TVで大本線としたアンタレスがソコソコな払戻しがあって、少しは気が晴れた。

　そして思っていた以上に盛り上がったジョッキーマスターズ。乗った元騎手からは、もう少し早めに企画を知らせてほしかったという声もあったようだが、事故もなく無事終了。きっと外馬をやった人も多かったんじゃないだろうか？ちなみに私は河内単勝、そして勝ちタイム予想１分４０秒１（実際は４０秒２）でズバリ大的中。ささやかなチョコレートにあずかった。こんなどうでもいい予想はよく当たる。

なおローズガーデンにはレガシーワールドとウイニングチケットが来ていた。かなりの人だかりだったが、若い人たちの中には、目の前の馬が何か知らないけれど、みんなが写メール撮ってるからとりあえず・・・という人もいて、すっかり「誰か知らないけどとりあえずサインの列に並ぶオバチャン」現象だった。
　

★　水曜は髪を切る。サイトの連載系と、東京１週間のダービー原稿。木曜金曜もルーティンワーク。土曜は予想ＴＶに出る。当分毎週出る。

★　ここ数日、バラエティ系のテレビが田中さんの馬券ネタで盛り上がっているのはスゴイ。無関心層の目を競馬に向ける上では、かなり効果があったかもしれない。
　田中さんのコメントも謙虚で好感が持てる。馬券なんて最終的には運だということを心得ている感じ。あと０.１秒早くアンカツが動いていたら勝っていたのはフサイチホウオーだったのは明らかだし、あの１,２,３着の並びは運だけ（あの３頭で決まるのはある程度の必然性があっただろう。あくまで並び順がどうなるかは運だけ、ということだ）。とかく競馬では「これで決まり」とか「この結果も当然」と思いたくなることはよくあるが、予想家としてのパフォーマンス以外でそう思うならそれは傲慢というものである。自分もそうなんだけど（笑）。

★　その皐月賞、改めて見直すと、ラップ経過のパターンとしては、去年とよく似ていることが分かる。
ただし、先週は前に行った馬が優勢になっていた事と、去年は雨の影響を受けて馬場差が今年より大きかった事を考慮すると、今年のレベル的には去年のやや下くらいか。
　ある新聞に、セイウンスカイあたりの逃げ（実質途中までは別の馬が逃げていたが）やサニブーの年と比べて絶賛している記事もあったが、０２年以前の皐月賞とは馬場の質が全く変えられてしまっているので、比較するのはオカシイ。

★　石山騎手がいつの間にかリハビリ段階に漕ぎ着けたようだ。何よりである。

★　日曜が雨予報なのは残念。注目度の高い日だけに・・・。

★　阪神が目が腐りそうな負け方をしたかと思えば、金曜は天から降ってきたような大逆転勝ち。こういうのは面白い試合と言ってしまうのも気が引ける。ただ哀れなのは巨人の豊田だ。あんなに神に祈って？（じゃなきゃあのポーズは何なのだ？）最悪の結果では、まさに神も仏もない。　
　それはともかく、あんまりセオリーにハマルと勝負事は駄目ということを痛感させられた試合だった。