白線の内がわ

夏の新潟の日差しには暴力的なものがある。同じ日なたにいても、東京とは皮膚感覚が全く違う。その日差しを外で楽しんではスタンドへ引っ込むということを繰り返しつつ、ラジオ日本のブースへ。

　新潟の放送席の隣は、低い仕切りを隔ててＢＳＮのブースで、よくそちらの解説の方と雑談したりと、毎年くつろいだ雰囲気だったのだが、今年は放送機材が撤去されていた。なんと土曜の競馬中継から撤退してしまったそう。局の事情なんだろうが、何とも寂しい限りである。

　交通情報で、茂原の七夕祭りに伴う交通渋滞とのコメント。しかし「こりん星」こと茂原の七夕は、商店街に元気があった私の子供時分は、今とは比べ物にならないくらい大がかりだった。すっかり商店街がさびれてしまい、国道沿いの大型量販店の一角だけが栄えて、今や昔持っていた固有の顔がなくなってしまった。通りを曲がるたびに風景が変わり、違う表情を見せていたのに・・・・。茂原だけでなく。どこの地方都市も、みな押し並べて同じような顔になっている。合理化の大義名分のもと、各方面で進められた画一化に伴う個の喪失は、日本をどんどんつまらない国にしている。

　9Ｒの佐渡特別は痛恨だった。本命がマヤノゴクウ、対抗が9番人気のエターナルクラウン、黒がテンシノゴールド。マヤノが３角手前から強気に勝ちに行き、直線半ばまで先頭。そこにエターナルとテンシノゴールドが伸びてきて完全的中！と思ったのも束の間、マヤノの脚色が鈍り始める。それでも3着は堅いと見えたのだが、ゴール寸前で差されて4着になってしまった。
マヤノに自信があったので、馬連のタテ目は推奨していないし買ってもいない。３連単もマヤノとテンシの2頭軸なので、的中目前にしてこちらもスルリと逃げてしまった。これがハマッていたら、自分の中での記録的大勝利になっていた日だったので、とにかく痛恨だった。

メインの長岡特別はストロングロビンから入って無難に的中も、最終は2着のトーセンフーガが抜け。小倉メインはタテ目食らって外れ。1勝3敗と不本意な結果。
それにしても、北九州地方は大水害に見舞われて、当日朝までは開催が危ないんじゃないかと思っていたのだが、小倉競馬場は芝が良馬場に回復してしまった。恐ろしいほどの水はけである。

　最終レース直前から雨が降りだし、競馬場から新潟駅に向かうタクシーは土砂降りの中。東京に帰還したのは20時過ぎ。仕事をして深夜就寝。

　翌日曜は3Ｒ前から東京競馬場。Ｍ2階は馬券の発券機が３台も撤去されていた。稼働を休んでいるのではなく、完全に取り外してしまったのだ。前日のＢＳＮといい、寂しい在り様。こちらは完全に馬券が売れないのが原因だけに・・・・。

　この日は、サイトで推奨した新潟の新馬戦のコスモセンサーのおかげで、早々に勝利を確定させた。その後は取ったり取られたり。函館記念はサクラオリオンから入って、メイショウレガーロとの馬券がデキた！と思ったところでノーマークだったマヤノライジンにやられた。２日続けて、違う意味でマヤノに痛い目に遭ったことになる。自信のあったサクラの単勝的中で傷は小さかったが、落胆しきり。
　だが小倉１０Ｒが思いもよらぬ高配当となってダメを押せて、珍しく２日続けての大勝となった。

　打ち上げでは札幌記念の話も出た。ディープスカイは年内の引退を撤回する模様。札幌記念への出走も検討されているとか。そして札幌記念に参戦するのがブエナビスタ。「洋芝が深くフランスの馬場を仮想できるので」との陣営コメントが報道されていたが、芝はともかくとして形状が全然違う。この後は凱旋門直行と聞いているが、札幌記念を使うなら、やはり早目に現地のレースを使った方が良いのでは・・・・。それにしてもウオッカと対決しないまま終わりそうなのは、残念の一言である。（３歳牝馬が凱旋門→ＪＣとは使わないだろう）


「水上学と絶叫する会」
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またしてもたくさんの拍手を頂戴致しまして、まあやっぱりなという感じ（笑）。
では私の本分に戻ります。

　24日の金曜日。東京は相変わらず曇り、時折雨が降るという天候だった。この日午前、気象庁が「今後の天候の推移次第で、後日梅雨明けを取り消す可能性がある」と発表したそうだ。７月の日照時間が、関東では平年の６割しかないとのこと。

だが、大宮を過ぎたあたりから日差しが見えて、高崎では青空の面積もかなり増えてきた。そして新潟は、19日に東京で感じた以来の夏模様。強い日差しが照りつけていた。

　車内で読んでいた週刊誌に、某局の某人気女子アナが、情事の後で男に撮らせた写真が流出して騒ぎとなっているという記事が載っていた。今回に限らず、こういう写真流出ゴシップは昔から絶えない。
写真を撮る方（男性サイド）としては、スゴイ上玉が釣れたことでやはり「魚拓、魚拓！」という気分になってしまうのかもしれないが、ただそれを流出させてしまうのは男として以前に人倫に悖ると思う。
　それにしても、この手のネタは、昔はたいがい女性が男性タレントの写真をバラすというのが定番ではあったが、近年は今回のような逆パターンが多い。それだけ卑怯な男が増えたということか。

　4時半にチェックインしてから、部屋に籠ってずっとモバイルパソコンを拡げて仕事をするのが、出張先でのパターン。
煮詰まるので、楽しみと言えばこの金曜の夕食に尽きる。この日は蕎麦屋に入り、「栃尾の油揚げ」「白エビのから揚げ」、定番「へぎ蕎麦」を食す。栃尾の油揚げは噂には聞いていたのだが、油揚げの認識を根底から覆す美味さ。中に刻み葱と味噌の入った、なんともまろやかな味だった。

　土曜は１Ｒ後に新潟競馬場へ到着。朝飯はここで取る。この日は２階の「小さな魚河岸」。いつも朝はここか一〆で食べることにしている。初めて天ぷらそばを食べたのだが、これが意外なほど美味だった。蕎麦は昨夜の蕎麦屋よりウマい。
　
　人出は先週もかなり多い。暑さを避けてレース以外はみなスタンドに隠れているので、座る場所がない。やっと見つけた室内の冷房が効いたベンチに座り、ひと心地ついたのも束の間、隣のおっさんが猛烈に臭い。目に沁みるくらいなので、やっと確保したオアシスだが泣く泣く撤退。放送席に早めに上がればいいのだが、やはりレースは間近で楽しみたい。座りたい時は空席の多い（何せ外の体感温度はおそらく３３，４度だったはず）アイビススタンド外の観覧席、それ以外は立ち続けた。
　しかしそんな私を神は不憫に思ったのか、馬券は絶好調。特に新潟の直線競馬の新馬戦が大成功。その直後にニヤけて歩いていたところを、男性から声をかけられた。著書を買っていただいたそうで、感謝しきり。
　
　９Ｒ以降の馬券をまとめ買いし、２時すぎにラジオ日本のブースへ。以降のことは次回で。

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　川村かおり死去。長い闘病生活の様子は、時折ドキュメントで取り上げられていた。
申し訳ないが、その音楽には全く心が動かされたことはないが、デビュー間もない頃の彼女とはプロモーション絡みの取材対象として2度ほど仕事したことがある。明るく礼儀正しく、とにかく男っぽい印象の気持ち良い人だった印象がある。30代でこの世を去ることの無念さは、いかばかりであろうか。

　今年は本当に著名人の訃報が多い。それに絡んだ話で、この上ない怒りを、特に福田和也という似非文化人について感じたので、そのことについて申し上げる（町蔵風）。
　
　こいつは坪内祐三とのＳＰＡの対談で、上半期の訃報を振り返っており「キャシー中島のハワイアンキルトの店の経営は厳しく、娘が亡くなって久々にテレビで話題となり、もう起死回生のチャンスみたいな。かわいそうだけど、そんなニュース（訃報）は報道する価値はない、どうでもいい。ウイグルの暴動の方が大事」と言いたれた。

さらに「今年はミュージシャンがたくさん亡くなる異例の年となりそうだ」といい、「下半期は吉田拓郎が危ない」と抜かし、しかも福田は「拓郎は清志郎の100倍は価値があるミュージシャンだから、（その死が清志郎より小さく扱われるのは納得いかない）、清志郎は猿まねばかりで大嫌い」と言いたれたのである。

その１　勝野洋の家族や吉田拓郎がこの記事を見たらどう思うか。しかも拓郎は闘病中なのだ。仲間内の酒飲んだ席でしゃべるのならまだ許せるが、雑誌に載ることを前提とした対談でこういう発言をする人間はゴミである。
福田はよろず評論家のようなポジションにいて、雑誌やワイドショーで博覧強記を売りにしているが、知識の肥大と評論のしすぎで、自分の立ち位置を世間より一段高いものだと勘違いをしているのだろう。こういうバカが大学で人を教えているとは嘆かわしい。

その２．好みの問題だから清志郎を嫌いと書くのは構わない。ただしその理由が評論家としてはあまりにも浅いというか、バカ丸出しである。
「猿まね」というが、日本のロックは全て海外の模倣から始まっている。それを換骨奪胎して、世界に類を見ないオリジナリティを確立しているのである。第一、100倍価値があるとしている拓郎も、初期の作品はボブ・ディランやピート・シーガーの模倣のオンパレード（盗作ギリギリのも多い）なのだ。これについてはどう言い訳するのか。
「襟裳岬の話し出すようなどこにもないメロディライン」などと書いているが、無知もいいところだ。あれなどまさにウディガスリーからピートやディランに受け継がれたスタイルそのものではないか。
ことわっておくが、私は拓郎もこの福田の100倍は好きである。陽水、拓郎、泉谷を語らせたら何時間あっても足らないくらいだ。
文学者風情が生意気に音楽評論をしようとするからこういうことになる。浅い知識しかないなら仲間内でひけらかして、卑小な名誉欲を満たすすだけにしておけばよいのだ。福田の本を一冊持っていたが、先ほど即刻捨てた。
ああ少しスッキリした。以上。競馬関係は次回。

今日はミッシェル・ガン・エレファントのアルバムをとっかえひっかえ聞いていた。中村達也と組む動きもあったようで、返す返すも残念でならない。病気ならばまだ諦めもつくが、死因からするとどうも不慮の事故のようで、運命を呪うばかり。

先週の続き。
　
2Ｒ前に到着した新潟競馬場は雨に煙った感じ。お昼前からは、時折もの凄い雨が降っては急に上がる・・・の繰り返しとなってきた。しかも涼しくて、長袖のシャツ1枚では肌寒い時もあった。
　
びっくりしたのは芝の深さ。新潟の芝が、こんなに深い設定になっていたことは、少なくとも今まで私の記憶にはない。3連続開催ということもあり、馬場を守るためにこのような設定にしているのであろう。ここ1，2年、連続開催の開幕週は、多くの競馬場で芝を長めに設定するようになったので、昔のように開幕週イコール高速馬場にはならないケースも多いのだが、それにしてもこの新潟の深さにはびっくりだ。今夏の新潟に、過去の傾向を当てはめるのは難しいかもしれない。

もっとも先週は雨の影響も大きかったから、当然軒並み時計が掛かっていたが（土曜の雨の最中の競馬は特に掛かった）、これが良馬場になった時に、去年よりどれくらい掛かってくるのか。今週末はここに注目したい。あとは、いつ芝をドンと刈ってくるかということも大きなポイントとなりそうだ。

対照的に小倉は、例年通りの高速開幕週の野芝らしい競馬。ただ時計が出過ぎる。芝としては極限に近い時計の出方だろう。

　新潟に話を戻す。豪雨にも拘わらず、人出はかなり多かった。新潟の人たちがどれだけ夏競馬を楽しみに待っていたのかが実感できた。
　しかしお昼前の障害競走では息を呑む光景が。スタートからずっと騎手に逆らう感じで走り、飛越も危なっかしかったムーンレスナイトが、1週目のホームストレッチ前の障害の前でとうとう制御不能に。バランスを崩した大江原騎手が、進行方向へ向けて降り飛ばされ、障害物のブロック部分に叩きつけられたのだ。大きな衝突音が響き、もんどりうって馬場に落ちる。目を覆う人もいた。不幸中の幸いで、ケガはあったものの大事には至らなかったようだが・・・・スタート前から全く障害を飛べるような雰囲気が無かった馬だけに、防げたはずの事故なのではないかと、どうも腑に落ちないものが残った。日曜の札幌最終も玉突きのような事故が起きた。こういう事故は不思議と連鎖的に発生してしまう。

　それでなくても大雨なのに、沈んだムードの中に出て行った、昼休みゲストのサンドウィッチマンは気の毒だった。傘を差しつつ奮闘。

　雨のために客もスタンド内に留まっているので、意外なほどの混雑ぶり。人の密度が上がれば、面白いことにも出くわすものだ。3年くらい前、東京競馬場で、80歳以上とおぼしきご老人が「鉄砲の弾に当たらないんだから馬券なんか当たるわけはねえよ」という、実にハイブロウかつ含蓄のあるジョークを飛ばしているのを聞いた・・・ということはこのブログにも書いたけれど、この日も思わず唸らされるフレーズを耳にしたのだ。レース中継の場内ＴＶの下でレースを見ていた、煮しめたような感じのルックスの爺さんによる、「よし！当たった！　心の中で！」・・・参った。

　この日の馬券は細かく堅いところをコチョコチョ取って、何とかプラスのままラジオ日本解説へ。この開催は10Ｒ以降の担当となる。10Ｒ、11Ｒ共にはずしてしまったが、12Ｒはほぼ完璧で何とか格好はついた。
　16時半過ぎに競馬場をタクシーで出て、夕方6時の新幹線で帰路に就く。ノンストップで予想原稿を書いて、3時前に就寝。

　翌日は私用があったので、朝に10Ｒまでの馬券をＰＡＴでまとめ買いし、帰宅後東京競馬場へ向かってメイン以降にリアルタイムで参戦。しかしこの日はアイビスサマーダッシュ以外目ぼしい勝利がなく、大敗。一番勝負した糸魚川特別のスリーアリオンは頑張って2着に来てくれたのだが、マゼランを敢然と？消してしまったので玉砕。

　終わってからはいつものメンバーで打ち上げ。地方競馬の話が中心。

　その席でも話が出たので、翌日のマーキュリーＣを購入。「大して強くない」と前日一致したスマートファルコンは2着までとし、マコトスパルビエロから入って３連単6点で的中。日曜の負けを少しは取り戻せた。

　これで何とか今週の新潟出発までの分に追いついた。次回は火曜まで空いてしまう公算大。

「水上学と絶叫する会」
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いったい今年はどうなっているのか・・。
清志郎、マイケルに続いて、アベフトシまで・・。

最高にスタイリッシュで、イカしたバンドだった。そのバンドの音の核を担っていたのがアベだった。
解散していたとはいえ、生きていればまた組んだ姿を見られたかもしれないのに。

ミッシェル・ガン・エレファント、とうとう伝説になってしまった。

知らない人はぜひＹＯＵ　ＴＵＢＥでもいいから見てほしい。