白線の内がわ

これだけサッカーが中継されていると、興味が薄くても自然に見てしまう。今はパラグアイ戦の直前だが、果たしてどうなっていることか。
　日本の快進撃はほとんどのサッカーマスコミの予想を裏切るものだったようだ。言い訳や冷静な分析を含めて、いろいろなコメントが出てきているのは面白い（競馬じゃないから完全に他人事）。ただどうも違和感を覚えたのが、中西なんとかという評論家が「ここまでのＭＶＰは楢崎選手」と言っていたこと。チームの精神的支柱になっているからとのことだが、正面切って「ここまでの3試合のＭＶＰは誰ですか？」と聞かれて、試合自体に全く貢献していない選手を挙げるのはさすがに納得がいかない。たとえ裏で精神的な後ろ盾になっているのだとしても、それならそういうものとして紹介すべきでしょう。言った後の「いかにもこれこそがプロの見方」みたいな表情も鼻についたし・・・・。

鼻につくと言えば、何より酷いのが一部のファンの狂乱ぶり。パブリックビューイングという楽しみ方も、スッカリ定着したようだが、渋谷の街に繰り出した徒の暴れっぷりを見ると、さすがに引く。こいつらをガッカリさせるために日本負けねえかな、とまで思わせるくらい（笑）。
　ドイツｖｓイングランドはところどころ見たけれど、点差が開くまでは素人目に見ても本当に面白い試合だった。ちなみにスタンドにはミック・ジャガーもいた。
感心したのは、日本戦と違って、脚を押さえて転げ回っているシーンをほとんど見なかったこと。おかげで流れも止まらない。つまりボールを持っている時間が少ないから、チャージされることが少ないのだろう。それだけパスワークが速いということの証明。

　ミスジャッジはイングランドにとって本当に気の毒で、あれがゴールと認められて同点になっていたら、それ以降の流れも変わっていただろう。決して最終的に点差が開いたからあの1点があってもなくても・・・とは思えない。それに選手はもちろんだが、点差込みのトトカルチョやってる人達にとっても悪魔の誤審だったのでは（以下時節柄自粛）。

　さて26日の競馬。10時の東京駅が27度、そして90分後に降り立った福島駅前の温度計がなんと35.9度！ホームでの熱気にただならぬものを感じたが、これほどまでとは。タクシーの運転手もさすがに驚いていた。
　先週が給料日前だったということもあってか、開幕週よりは人が出ていた。馬がとにかく近くに見える福島競馬、自然と声も出るというもので、直線でのスタンドからの声援は東京よりも大きいくらいだ。
　
　解説担当の10Ｒ信夫山特別は1，2着がヌケでは仕方なし。メインはケイティラブ本命でかなり熱くなったが、最後にアタマ差屈して3着。それでも上出来。よくぞキタノリューオーの追撃を抑えきった。最終レースは無難な結果。

　いつものように飛び出しで新幹線〜タクシーでフジテレビ入り。買い目は新幹線内で考える。宝塚はとにかく本命のナカヤマフェスタが来れば馬券になるようにしたいし、率の計算から大きい馬券は必要ないので単複にほぼ絞った形とし、３連単は遊び程度の少額に留めた。狙い目は地方在籍馬のローズデュルワから。南関に詳しいＮ氏にいろいろ教えてもらい、本命に推す決意を固める。3冠にはこの狙い目こそが大事、大きい配当を狙っていったのだが・・・。

息つく間もなく本番。案の定、総攻撃？を喰らってしまうも仕方ない。帰宅後は例によって原稿配信をし、2時半就寝。目の奥の鈍痛が酷い。

　昨日覗いた魚屋の品札に「天然“風”鮎」。つまり養殖物なんだけど、天然に似せて売っていますと公言している。どうすると天然物に似るのかは分からなかったけれど・・・この清々しさまで感じさせる厚顔ぶりに、しばし笑いが止まらなかった。ただしニヤニヤ笑いで。ここまでやればOK。天然物と偽らなければこれくらいの遊びは個人的に問題なし。

　さて13日の競馬。さすがに疲れがドッと出て、朝はなかなか起きられず。東京競馬場に着いたのは11時半近かった。
　ディープインパクト産駒第1号が出走した阪神マイルの新馬戦。シュプリームギフトはやはり話題先行といった感じの競馬だった。ディープ産駒がどうこうではなく、仕上がりきってあのレースぶりだと、この馬自体はまだ時間が掛かるのではないか。
　1週目から新種牡馬の産駒が3勝。それもスズカマンボ、ソングオブウインド、スニッツェルという伏兵どころだった。もともと夏競馬序盤の2歳戦ではマイナー種牡馬の産駒が勝ち上がることが多いものではあるのだが・・・この3頭は決してマイナーとは言えないけれど、ディープやハーツクライの前評判に隠れているという点ではマイナー色が漂っている。

　競馬途中で話題となったのが大相撲の野球賭博問題。相撲なんてもともと明治の頃から地方興行の際には裏社会とは切っても切れないものなんだし、昭和20〜40年代にも北の○○やら東○○やら、あるいは大鵬がピストル持ち込んでどうこうとか、そういうことはザラにあったわけで、だけどそれはそういうものとして社会が認めていた。

もともと江戸期から、一般社会の埒外で生きていくことを余儀なくされて（それは異様に大きい体ゆえの偏見や、極貧に生まれたがための生活苦などから）相撲界に入った人が多いという背景があり、戦後までそれはずっと続いていたのである。そういった人たちが、通常の人には持ちえないパワーを武器に出世し富をつかんでいくというストーリーがいわば逆方向のバイタリティーを生んで、その姿を一般の人たちは畏怖し敬愛してきた。そこに急に一般社会の道徳的な物差しを持ってきて測られたら、力士だってたまったものではないだろう。新弟子暴行死事件のように人の殺生に関わることは別だが。第一マスコミは今まで散々見て見ぬふりをしてきたはずなのである。何をいまさらといった感は拭えない。

　朝青龍問題の時にも書いたけれども、相撲取りに品格など求めてはいけないのである。

　相撲取りにアクの強さを感じなくなってから、そして外国人力士が増えてからというもの、相撲にも興味を失っていたので、今回の騒動もどうでもいいっちゃあいいのだけど、あまりにもマスコミの取り上げ方が一面的すぎるし、またお得意の「弱み見せた者は徹底的に叩く」という気味の悪い風潮が出てきたので、これについては力士を庇いたい。今回の騒動が褒められたもんじゃないのは百も承知であり、それ相応の処分は受けるべきだが、もともと相撲取りは褒められたものではないのである。

　それからバクチ自体を悪とする人も次第に増えてきている。バクチというか、ギャンブルイコール悪とする意見には仕事柄、抗わないといけない。
　
　それにしても開催の行方が注目されている名古屋場所、もし行うとしたら力士数が足らないだろう。こうなったら、潔白がどうやらハッキリしている人たち、例えば白鵬ＶＳ高見盛で15番勝負とかやればいいのである。それで高見盛が何勝できるか、みんなで賭けてみるとか。

　話が逸れてしまったので競馬に戻す。本命テイエムオーロラだったマーメイドＳは、予想ＴＶでこだわったマンハッタンカフェ産駒が2，3着してくれたのはよかったけれど、セラフィックを切ってしまうあたりがいかにも私らしい抜けたところ。バーデンバーデンの方はボストンオーが土台買えないので悔しくもないのだが、ヒカルもニシノも大きく割り引いていただけにマーメイドは大失敗だった。この日は結構本数は取ったけれど、３連単が安い配当ばかりで結局負け。
　
　武豊の復帰はまたしても延びそうだ。もうファンもマスコミもユタカのいない風景に慣れてきてしまっている。そしてユタカでなくてもいいという空気も、ヒシヒシと感じられている。これこそが、復帰の遅れ以上に武豊にとっては怖いことなのではないか。本当に最大のピンチである。
　
　打ち上げはいつものメンバーに馬券生活者上野誠氏が加わる。話題の大半は2歳馬のことだったような気がする。8時頃帰宅し、血統面のデータを整理して11時過ぎに寝る。

18日は女子医大にて定期検査。数値はさらに改善。この数カ月、なぜか数年来服用している薬の効き方が急に良くなってきた。これも意外と老化により体が素直になってきた副産物かも。

　19日はいよいよ福島へ。4週間は日帰り出張となる。ラジオ日本の担当が午後後半に移ったので、家を出るのは9時で間に合う。10時半の新幹線に余裕で乗り込み、まずはひと眠りしようとしたが、近くの席の若い女性2人組の会話が耳障りで諦めた。何やら演劇関係の人のようなのだが、二言目にはワークショップワークショップと出てきてその頻度の多さがどうもいやらしい。ただワークショップって言いたいだけみたいな気もする。デフォデフォって言いたい人みたいなもんか。
まあ、でもこれで我々が誰かと競馬の話に夢中になったとして、競馬知らない人が聞いたら同じように思うんだろうなあ・・・・と思えば仕方ない。

　1年ぶりの福島は、いかにも夏の盆地らしい蒸し暑さ。去年は寒くてビックリしたが、それに比べれば不快指数は高くてもこれで納得だ。
　タクシー内で流れていたラジオ福島が素晴らしい。「生まれた子猫貰ってください。ご希望の方は○○さんのご自宅××―××××まで」とか「○○町で車盗まれました。心当たりの方は私の携帯・・・・・・まで」というラジオ伝言板に心和む。ここには個人情報がどうこうなどという世知辛い縛りはない。そしてこのコーナーの後に流れていた零細個人牧場のサラブレッド生産ドキュメントがまた感動的。ディレクターが1人で企画し取材しナレーションまでつけていた。これこそラジオ本来の武器、製作者の一貫性と小回りの良さである。

さて福島競馬場。表開催を待ち侘びた熱心な競馬ファンでさぞ熱気が・・・と思いきや、初日にしては客足が伸びない。場内もかなり空いている。福島の市街地の寂れ具合も進んでいるだけに、不況がモロに出てきているのか。後日ブックで見たら、入場は前年比85％、売り上げも86％に留まっていた。日曜は戻したようだが、それでも前年割れしていた。
　
個人的に一番参ったのが、なんと福島ではほとんど雨が降っていなかったこと。前の晩にお湿り程度があっただけだそうで、芝は例年とほぼ遜色ない時計が出ているし、ダートも乾いている。福島だけではなく、大雨が懸念されていた阪神も、芝は良馬場にまで回復した。配信予想では阪神はもちろん福島も道悪を決め打っただけに、本当に厳しかった。この場を借りてお詫びしたい。

　到着とほぼ同時に、阪神で今年中央競馬最初の新馬戦。私がＰＯＧ指名していたマイネショコラーデが危なげない競馬で快勝。早いデビューの馬を取ろうとして指名したのだが、1週目に出るとは知らなかったので、前日に新聞を見て圧倒的な印の集まり方にビックリ。母コスモヴァレンチというのが一番の指名ポイントだったので、まずは正解。当初はフェニックス→小倉2歳という青写真という噂もあったようだが、どうやら函館に進路を変えて、ラベンダー→函館2歳と進むようだ。なお今週末は指名馬からマイネマオがデビューを迎える。

　昼飯をかき込み、以降のレースの馬券をまとめ買いしていると、あっという間に放送の入り時刻の2時になる。
放送では10Ｒ以降の3鞍担当。人気薄の上位印馬が好走してくれたのに、軸馬が飛ぶという悪循環を繰り返した。10Ｒは9番人気の○バロンダンスが3着、本命シェリルピンクが5着。11Ｒは6番人気の○アドマイヤマジンが1着も、本命バロンビスティーが5着。そして最終は7番人気▲サクラクローバーが2着も、本命マスターオブゲームが5着。一番ストレスの溜まる負け方。

　4時半に放送終了、飛び出してタクシーに乗り。5時15分発の新幹線に乗って東京へ。東京駅からはタクシーでフジテレビへ向かう。晩飯はタクシーの中で巻き寿司。7時10分過ぎに局に入れたが、買い目をまとめてパソコンへ打ち込んだり、土曜の結果を整理したり、髭を剃ったりしていたらあっという間に本番。息つく暇もない。
　この日は新人予想家として、夏目耕四郎氏が参入。人前でしゃべるのは初めてとのことだが、全く物怖じしないのはさすが。ただ理論説明の時はだいぶ頭が白くなっていたそうだが・・・。

　楽屋では岡村麻純嬢を中心にサッカーの話題で大盛り上がり。本番が真裏に当たっており、楽屋で見られたのはラスト15分だった。
それにしても今回サッカーファンを見直したのは、みんな海外チームにも詳しく、かつ試合を見ている人が多いこと。野球ファンは、まず大リーグを始めとする海外の野球には興味がない人が多い（大リーグファンと国内ファンに分かれている気がする）。
　
　私個人は、残念ながらサッカー観戦には興味が乏しい。「赤き血のイレブン」や「三菱ダイヤモンドサッカー」直撃世代ではあるのだが、やはり時代的には野球が圧倒的にメジャーだった。それにどうも金髪の選手というのもしっくりこない。
　興味がないのだから、ルールは知っていても当然戦術的なことも分からない。だから岡田監督の指揮が賞賛に値するものなのかどうかも分からない。ただ、監督に対するマスコミの手のひら返しはスゴイね。いったいどのツラ下げてという感じ。
　
　帰宅してテレビをつけるとサッカー一色。どうやらトータルで見てもかなり惜しい試合だったようだ。スポーツニュース横目に見つつ予想原稿。3時近くまでかかってしまう。　

ある方から、シルクメビウスの記事について大賛同をいただいた。


具体案を書くと、一番しっくりくるのは、
「半額にしても1600万を超える場合は半額の措置を取らない」
つまり3200万円を超える収得賞金は半減しないということ。

これが最善とは思わないが、ただ今のままではとにかく4歳にとって不利すぎるのは確か。なんとか手を打たないと。

　13日日曜、いよいよ春競馬ラストデー。しかし東京の人出は今１つ。エプソムＣの売り上げも前年比1割減。相変わらず厳しい情況は続く。

　この日はほぼフルメンバーが集合。ベストセラーズＨ氏と最強編集部Ｓ氏（今月号の最強の法則は読ませる記事が多い。特に高知の福永洋一記念を取り上げたコラムと、浜口楠騎手へのインタビューは読み応えあり）、フリー編集兼ライターで私のサイトを運営してもらっているＮ氏、半年ぶりの登場Ｋヤマモト、歯科医のＷ先生、会社員血統馬券師Ｙ青年に夏目耕四郎氏、政治騎手ヒノくん、そしてこの日初対面となった「ラッキーゲート」でおなじみのＴＡＲＯ氏、映画プロデューサーのＹ御大にベテランライターのＴ氏。しかも打ち上げにはカメラマンあきちんまで合流と、実に賑やかなラストウィークとなった。

　レースの合間によくＴ氏とは競馬以外の話に広がるのだが、この日は相撲界の野球賭博問題から派生して、「不健康なものを呑み込めない社会がいかに不健康か」という話題でしばし盛り上がる。さらに不健康という表現はふさわしくないが、我々の子供時代と違って、いわゆる社会的弱者を目につかない所に覆い隠してしまったり、一部に集めてしまったりしている社会の気味悪さも、これと根を同じくしているように思えてならない・・・などという話。浄化、純化、一極化の行きすぎによる危うさ。

　馬券はソコソコ快調だった。血統馬券師Ｙ青年が一口馬主になっているシルクターンベリーが京都で勝利。私の馬券もここが頭だったので、3連単400倍は望外の喜び。Ｙ青年も狂喜乱舞。

エーデルワイスＳは、人気薄セイリオスから入ったものの、牝馬のワンツー、そしてキングカメハメハ産駒のワンツーとなった。勝ったソウルフルヴォイスの時計は目立つものではないが、もともとはもっと距離があった方がいい馬だけに、秋が楽しみ。それにしても、白百合Ｓの時にも書いたけれど、今年の3歳牝馬が強いかも・・・という予感が現実となりつつある。

　阪神は雨が時を追って激しくなり、メインの頃は完全に道悪。期待のダッシャーゴーゴーは、ゴール前に多少行儀の悪い所があったけれど期待に応えて見事な走りを見せてくれた。予想ＴＶでは自信のあった複勝に集約させて成功。現場では午後の同じ千二でファルブラヴが来ていたので、藤岡兄には目をつむって2頭軸マルチの3連単も買い足し、これがハマってくれた。
　エプソムＣは、シルポートがハイペースではなく平均ラップでの逃げを打ったのでハズレ。平均ペースになるとキャプテンベガが来るということは番組でも予告しておいたけれど、当たってほしくないこの予告が当たってハズレ。ただストロングリターンも見せ場はあった。夏場は面白い馬になるかも。

　京都最終は本命コンフォーコ2着。番組で予想した目の3連単では獲れなかったが、いろいろ買い足した馬券は的中。アナモリがあそこまで来ていることに気付いたのはレース後だったので、ゴール前はそれほど熱くなっていなかったが、もしアナモリが3着に届いていたら、アナモリ3着固定、シルクフォーチュンとコンフォーコをそれぞれ１、2着に置いた3連単をかなり持っていたので（推定186倍だったそう）、終わってからジンワリ悔しさがこみ上げた。
なお前回の記事に書いた「道悪巧者と見込んだ某馬」は2着に入ってくれた。馬券はトータルで久々にまとまった勝利。気持ちよく春競馬を納めた、

打ち上げはとにかく賑やか。話題は目前に迫ったＰＯＧのことが主体だった。

14日以降いろいろ書きたいことはあるが、放っておくとあっという間に鮮度を失う競馬関係の話を優先して。
　14日は朝日出版からご指名頂いて、秋に出るという競馬ムックの業界人アンケートに回答。担当編集女史が毎週競馬ラボを見て下さっているそうで恐縮。数少ない女性ファンは大事にしないと。
　
　競馬の新聞記事からいくつか。武豊の復帰が、当初の宝塚記念からさらに延びて末定となった。もしかしたら秋まで延びるのかも。この際だから徹底的に治してほしいが、武豊のいない競馬にもう違和感を覚えなくなってきている（おそらくファンも）だけに、今が騎手生活最大のピンチなのだろう。復帰後の騎乗馬の質、各騎手のレースでの対応にはとても興味がある。

　マカニビスティーのＪＤＤを巡るゴタゴタは、大井のローカルルールを本当に陣営が知らなかったのかどうか分からないので何とも言えないけれど、「地方競馬を盛り上げるために移籍したのに」という矢作調教師のコメントには、個人的に何か釈然としないものを感じた。

　ただマカニの件よりも遥かに大きな問題は、カネヒキリの帝王賞出走のために大井がルールを変えたので、シルクメビウスの出走が事実上アウトになってしまった（補欠一番手ではあるが）こと。ルール変更は大井の興行振興策だからどうでもいい。問題はユニコーン1着、ＪＣＤ2着、東海Ｓ1着でも出られないというこの現実の方だ。以前から批判している「クラス編成替えによる4歳馬一律賞金半減」というルールが、4歳馬にとって不利すぎるのだ。
昔と違って、原則的に勝つと即昇級になりオープン馬が溢れかえっていること、また高齢馬を抱える構造に拍車が掛かっていることが原因になっている。これについてはまたいろいろ書いていきたいのでブログでの詳細は避けるが、ルール改訂がぜひとも必要な案件であると思う。こんなことをしていたら4歳馬が重賞でオミットされるケースが後を絶たず、レベル低下につながっていく。思いつきでダービーの優先出走枠をいじるより先に、手をつけるべき大問題である。
　
　17日は某所で某ＰＯＧドラフト。ほぼ満足いく結果。総勢27名の大所帯で、ここにはたくみさんも参加している。タオルを被っていないので、後ろから見たら一瞬誰か分からなかった（笑）。2次会はこれまた大所帯。たくみさんにはアパパネを指名していたことを何度も褒めてもらった。今回は久々に会ったのだが、サマーシリーズには予想ＴＶにも復帰するだろうし、また番組が賑やかになる。

　いよいよ12週間のローカル出張がスタート。いきなり雨のようで気は重いが、馬券はその分面白くなりそうだ。とにかく体調管理が第一。当たれば元気になるのだけど（苦笑）。