旬　

長井　良太（２０歳・広島１７年６位）投手　（つくば秀英出身）

高校時代しっかりチェックできなかった選手ですが、映像を見る限り指名されそうなボールを投げていました。プロ入り後球速を１５０キロ台を記録するようになり、２年目には４試合（防御率13.50）ながら一軍を経験しました。しかし３年目の今年は、一軍に登板することなくシーズン終了後解雇されました。７月ごろの映像を見る限りは、元気で投げていたのですが・・・。

今年は二軍で　１３試合　１勝０敗　１１回2/3　８安打　７四死球　７三振　防　３．８６　と、そこまで醜い成績ではありません。記事には、フォームを崩し元来の球威を取り戻せなかったとの話もありましたが、映像を見る限りは球威・球速にそれほど問題があったのかはわかりませんでした。

もう少し詳しく成績をみてみると、１１回2/3イニングで８安打と、被安打率は　６９．０％　とサンプルこそ少ないが、ボールの威力は二軍でも圧倒していることがわかります。

しかし気になるのは、１１回2/3イニングで７四死球のコントロール。四死球率は60.3％に及び、基準である投球回数の倍近く。奪三振も同数で、１イニング0.60個とボールの威力の割に決め手に欠けているところがあるようです。

ちなみに昨年は、３２回1/3イニングで１１四死球であり、四死球率は　３３．７％　とほぼ基準レベルの制球力。奪三振は１イニングあたり０．７１個なので、元々三振が取れる投手ではなかったのがわかります。ちなみに防御率は、３．０６　でした。確かに２年目よりも数字を落とし伸び悩んだのは確かでしたが、ここで見切りをつけるほど悪かったのかは微妙。

それでも、それじゃ来年戦力になるのか？と言われると、よほど何かが変わらないと厳しいだろうといった気がします。こうなるとNPBへの再就職は厳しいのかなといった印象は受けますが、社会人や独立リーグなどならば話があっても不思議ではないでしょう。本人がまだ野球への未練が断ち切れないようであるならば、もう少し現役を続けるのもありなのではないのでしょうか。