旬　

横山　雄哉（２６歳・１４年阪神１位）投手　（新日鉄住金鹿島出身）

蔵の入団前評価：☆☆　（中位指名級）

高卒３年で指名され、半即戦力としての評価だったのでしょう。個人的には、本当のコントロールがまだなく、２年目、３年目と数年先に期待したいと評価していました。しかし入団以来１軍で４試合以上登板したことがなく、１８年度には肩の手術を行い育成落ち。２０年度はシーズン終盤に支配下に返り咲いたものの、結局一軍では１試合のみ投げただけで解雇となりました。しかし身体の心配なく１シーズン送れたた、貴重な一年でもあったそうな。それだけに見限るのは早いのではないかとも考えられ、今年残した二軍の成績から可能性を模索してみたい。

二軍では、１６試合に登板して　４勝２敗　防御率　２．５４　と安定していました。もう少し詳しく見てみると、６７回1/3イニングで５５安打。被安打率は、８１．７％と悪くない。ファームの成績で被安打を見るときは、８０％台ならば一軍を意識できる、７０％台ならば一軍定着できるレベルだということで、この点ではかなり一軍に近かったのではないかと。

しかし四死球は２８個で、四死球率は　４１．６　とややアバウト。いつも言うように、四死球率は投球回数の１／３以下が一つ目安であり、悪くても３０％台には留めたい。このへんが、被安打は少なくても一軍での登板が少なかった要因ではないかと。三振は３５個で、１イニングあたり　０．５２個と極めて少ない。通常ならば0.65個前後、プロで決め手があるといえるのは、先発ならば０．８個以上であり、リリーフならば０．９個以上で大きな開きがあります。そのため、ボール自体の魅力・威力には、疑問が残るわけです。

こうやってみると、被安打こそソコソコで抑えているものの、コントロールが不安定なまま、三振が奪える魅力がないことがわかります。球団が、この辺が限界だとして見切りをつけたのはわからなくもありません。

この一年一軍でのチャンスがほとんどもらえなかったのものの、実際はかなり回復していたのではないかと考えるられる一方、それでもこの選手の能力はここまでだと判断した可能性も充分あります。

こうなると彼も、まだまだ働き盛りの年齢であり、かつ左腕という魅力はありますが、やはりNPBへの復帰となると、かなり微妙なのではないのでしょうか。まだ若いことを考えると、社会人への復帰するなど、そういったことで現役を続けることになるかもしれません。それだけ今は、NPBへの再就職への敷居は高いものになっているので。NPBへの再就職を果たす選手は、数年前までは一軍で戦力となっていた選手というパターンが圧倒的に多いように思いますから。