あらら用心棒の海を見ていた午後

Ｈは借金を作って逃げたらしい。
ボクのところにいるのでは？という噂もあった。
Ｋ子は周りの離婚の勧めにも応ぜず一人で生活していた。
彼女はＨを本当に愛していたんだ。
そしてＨと再会できないまま病死した。

Ｈは別な県で暮らしていて清算が追いついてきたところだった。
Ｋ子も返済をしていたんだろうか？

ＨはＫ子の葬儀の後に来て遺影を前に号泣した。





所沢の話のラストでこう書いた。
Hとは別れてからもう二十年以上もあっていない。
しかし、いまだにボクの記憶に彼のはにかんだ笑顔がある・・・。

そんな記事を書いているとき、西所沢在住、なっちゃん友人総長と友達になった。
７月に所沢オフ・・・総長を囲む会　を開く
ただただ呑む会になりそうだ。

ある人は翌日がらみでホテルを取った。
ボクは友人宅に泊まるべく今日の午後に電話した。
その人は女性である。

Ｈの借家の裏がボクの家だった。僕の家の前の道路を挟んで向かい側の家の人だ。
お子さんは芸能人だった。
飲み仲間だし、Ｈの奥さんのＫ子さんの相談相手だった。
勿論旦那さんも飲み友達だったし、先輩として悩みを聞いてくれたりもした。


茨城、陶ちゃんです〜・・・久しぶりぃ〜
旦那さんは元気ですか？


あら〜久しぶり・・・
ダンナね・・・三年前に死んじゃったよ〜
全身悪い所だらけだったからね〜
どうしてるの〜
遊びにおいでよ〜


え？○○さん・・・死んじゃったの？
・・・・
そうなんだぁ〜・・・
・・・今度ね、来月に西所の人と呑むんで所沢に行こうと思って・・・
でね、Ｋ子さんの家にお線香を・・・


Ｋ子さん？
Ｈちゃんね・・・Ｈちゃんもね・・・死んじゃったよ〜
いつだっけかな・・・もう三年ぐらいになるかな？
呑んで帰って来てお風呂に入って死んじゃったよ・・・
陶ちゃんこの前来たのは６〜７年前だよね・・・


・・・マジッスカ！
・・・じゃぁ〜山梨に・・・お墓が？


うん良くわからないんだ・・・
Ｋ子さんの所に行っちゃったよ・・・


そうだったんですか・・・
脳溢血とかですかね・・・？


ボクはその後何を話したか覚えていない。
取りとめもなく意味のない言葉を並べたような気がする。
彼女は再婚していないけれど、一緒に暮らしている人がいる・・・
いつものように遊びに来て・・・車も止められるよ・・・
などと言ってくれてたようだ・・・。


そうか・・・もうＨもいないのか・・・ダンナさんの○○さんもいないのか・・・二人は同じ時期になくなったのか・・・三年前、ちょうど昨日まで書いていた引越しの年だ・・・。

もう逢えないんだな・・・Ｈは死んじゃったのか・・・

そう、思い出されるのは笑顔ばっかりだ。


先に亡くなったＫ子さん・・・和子さん
そしてボクの親友Ｈ・・・秀雄ちゃん

ボクタチハ悔いが残らないほど、呑んで、話して、遊んだよな。


お二人のそして旦那さんのご冥福を祈ります。


総長！夏の所沢でお世話になります。