あらら用心棒の海を見ていた午後

雨がシトシト日曜日
ボクは独りで
君の帰りを待っている　　　　「モナリザの微笑み」　ザ タイガース

雨の日曜日に更新したかったのだ。・・・たいした意味はないけど。



小５の時にＩくんという友達がいた。
駅前で旅館を経営する金持ちだった。
そいつが小６に上がる時に、転校していった。

転校？

だって、駅前に旅館があるじゃん！
みんなで話したものだ。

朝校だって・・・？

誰かが言った。

朝校って？

そのころ在日と言う言葉を使う人は居なかったと思う。
電車で通うようになったＩ君と会うことはなかった。
（高校の時に再会するのだが・・・。）


小５〜６の時、もう一人秀才Ｔ君と３人が同じクラスになった。
小学校高学年は、それなりに仲が良くはあったけれど、それぞれの複雑な家庭環境、と言うようなものが見え隠れして、少しずつ距離を置いていったいったような気がする。

番長ＳがボクもＴもすこし嫌いになり始めていたのか・・・。
秀才であったＴがなんで友達になったのか？
それはプラモデル造りがとっても上手だったからだ。秀才＝理数系にありがちな、マニアックな風を湛えていた。
Ｓはよく高いプラモデルを買ってＴに造らせていた。

自分で造ってこそ楽しいんじゃないのか？

ボクとＴはそう思っていた。Ｔは嫌々造っていたと思う。
また、そんな大金を持っているＳが、少し遠い距離にあるように感じられた。

ボク達は中学生になった。

入学式の朝、中学校のグランドの野球場のバックネットにクラス名簿が張り出された。
ＳとＴとボクは同じクラスだった。

ボクとＴは顔を見合わせた・・・。Ｔは明らかに落胆した顔だった。


Ｓは野球部に入った。Ｔはラヂオクラブ。ボクは剣道部に入った。

それぞれの路を歩みだしたかに見えた。

野球部は、前年度県大会に出場しており、練習も相当きつかったようだ。
また、例の隣町Ｓ町の人間と合流するためナンダコイツ！という先輩までいるし、Ｓはオトナシクなったようだった。

だがご多分に漏れず、一年続かずに退部。

ボクは剣道部で大活躍だった。
４月から始め、６月には人数が足りずに試合に出た。
相手は２〜３年である。
勝てはしなかったが負けなかった。
その後、ある放課後の練習で先輩が面を付けずに一年に打って来させる、というのをやった。、まぁ、初段ぐらいなんだから、簡単に竹刀で撥ね退けられるし、ぼく達を打ち据えるなんてのは、まさに大人と子供、といっていいだろうか。

しかし、ボクはそこで、ある先輩の口に「突き」を入れ怪我をさせてしまったのだ。確か冬の試合の前だ。
彼に非があるのは明らかで、他の先輩もボクにやられたその技術のなさを責めた。一年のボクは居た堪れなかった・・・。

その突きを入れた先輩はウチの近所だった。子供の時からどうも相性が悪かった。つまり、ちゃんと話したことがなかったのだ。

ボクは居づらくなった。試合の終わった２月に退部・・・。（そこでもボクは二勝二引分けなんですが・・・）

挫折といえば言えるのだろうか？


そうして長い放課後が・・・運動部を辞めた敗北感、屈辱感、挫折感のない交ぜとなった長い放課後が、ボクとかつての番長Ｓにやってくるのだった。
清掃の終わった午後３時過ぎの教室・・・。

ボクとＳはあることを始めるのだった。


続く。