あらら用心棒の海を見ていた午後

カリキュラム　３　夏のはじまり。　

指導所は県の施設だから、役所と同じように休みがある。
研修生は、全国から集まってるので、約一週間ぐらい設定されていた。
職員は、お盆休みの三日間だけだ。


「今年は新潟の渓流でも行こうかと・・・」
当時の、Ｎ所長に言うと「イイナー、オレも連れてけよ！」
ナドと話しながら、フライラインの手入れなどしていたのだった。
多少、ロクロが慣れてきたのもあって、ボクは浮かれていたのか？


Ｙさんの死。

彼女がある病気に掛かっていた事は知っていた。

広告代理店のコーディネーターだった彼女とは、同期の人間として、様々に辛苦をトモにし、仕事を成し遂げていった仲間だ。

彼女の訃報を聞いた時、三年前の津田沼の病院で会った彼女の姿が浮かんできた。
少し髪が薄くなっていたが、いつものように会うとヘラヘラ冗談を言って元気さをアピールしていた。

「陶ちゃん（違うけど）、彼女は？」

などと笑っていた・・・。

それが最後の姿だった。一つ年上だった。

当時の指導所は冷房などなく、暑かった。
蝉の鳴き声と、ロクロのブーンという軽い電動音だけが聞こえている。
その日はロクロが手につかなかった。

「オレだけ一抜けた・・・か・・・敵前逃亡じゃねーか」

そんな想いが頭の中をグルグルまわった。
静かな研修室で、タオルをカブってロクロをひいた。
泣いていたからだ。

周りには、暑くて、汗がな〜・・・と、言った。


「自分の人生は、自分で決めるのモノよ・・・誰も守ってくれないんだから・・・」

会社を辞めるかどうか悩んでいた時、彼女はそう言った。
その時自分の病気に気が付いていなかったのか？
既にその病が彼女の人生を決定していたのか・・・？

２〜３日ボーッとしていた。
敵前逃亡・・・。その言葉がしばらく離れなかった。


みんな身体壊しても、東京にいるじゃね〜か・・・
何が天啓だよ・・・オレはなにをしてるんだ・・・？

夏休みが始ろうとしていた。

敵前逃亡！

・・・おれは何のために笠間に来て修行をしているのか？
あらゆるモノを捨てて、いろんなものから逃げてきたくせに・・・
いい歳して、研修している身で、しかもぜんぜんダメナくせに、釣りだと？何を考えているんだぁ〜？

そんな考えが、一気に自己を責めさいなみ始めた。

翌日Ｎ所長に

「釣り止めました。そんなことしてる時じゃないような気がして・・・」

「良く気が付いたな、休みの間来ていいぞっ！」

何歳になっても判ってくれる上司（違うけど）と会えるというのはいいモノだ。


夏休み期間中は、職員も面白がって、集中ゼミの日々だった。
夏休み中当然職員は暇で、私個人への集中指導が施され、粘土作り、釉薬調合、もちろんロクロ成形まで、解らない所はナイ！と言うぐらいにまでやった。
充実した１週間を過ごした。

この一週間が、格段の陶芸へののめり込み、自分で言うのもなんだが、相当なレベルアップを図る結果となったのだった。（受験のような話で申し訳ない）
釣りに行っていたら、ボクは独立できていただろうか？

釣竿を封印したのは、そういう訳だ。

そして、かつての仲間の女性の死が、相当なインパクトを持ってボクの方向性を変えてくれた・・・。

ボクの記憶の中の最大の転機は、この夏の一週間にあったと言っても過言ではない。


少しずつ、過去の記憶も癒され、更に修行は続くのだった。


*研修中は、常に粘土を触る、ロクロを回す、焼き物のことを考える。
そういう風に追い込む事が大事だ。つまり縛る。いつかそこから開放された時に、自由に創作するために。
釣りぐらい、いいのかな？とも思うけれど・・・。


続く・・・！